Young man suffers cervical spinal cord injury from abuse of laughing gas

Tests at Medlatec Hospital in Ho Chi Minh City showed that his blood vitamin B12 levels were below normal.

• Các xét nghiệm tại Bệnh viện Medlatec ở Thành phố Hồ Chí Minh cho thấy mức vitamin B12 trong máu của anh ta dưới mức bình thường.

Nerve conduction studies revealed signs of nerve damage in all four limbs, and doctors suspect acute myelin damage (nerve fiber sheath).

• Nghiên cứu dẫn truyền thần kinh cho thấy dấu hiệu tổn thương dây thần kinh ở cả bốn chi, và các bác sĩ nghi ngờ có tổn thương myelin cấp tính (vỏ sợi thần kinh).

MRI images showed damage to the posterior column of the cervical spinal cord, extending from the second to the sixth cervical vertebra—typical damage often found in individuals who abuse nitrous oxide (N2O), also known as laughing gas, for extended periods, according to Hoang Anh Tuan, a neurology specialist at the hospital.

• Hình ảnh MRI cho thấy tổn thương cột sống cổ sau, kéo dài từ đốt sống cổ thứ hai đến thứ sáu—tổn thương điển hình thường thấy ở những người lạm dụng khí nitơ oxit (N2O), còn được gọi là khí cười, trong thời gian dài, theo Hoàng Anh Tuấn, chuyên gia thần kinh tại bệnh viện.

Tuan said prolonged exposure to N2O gas causes the body to deactivate vitamin B12, leading to spinal cord damage. Early signs often include numbness in the hands and feet.

• Ông Tuấn cho biết việc tiếp xúc lâu dài với khí N2O khiến cơ thể vô hiệu hóa vitamin B12, dẫn đến tổn thương tủy sống. Các dấu hiệu sớm thường bao gồm tê bì ở tay và chân.

If not detected in time, severe nerve damage can result in slow or no recovery, but since this patient was diagnosed early the prognosis for recovery is good if the treatment plan is strictly followed, he added.

• Nếu không được phát hiện kịp thời, tổn thương dây thần kinh nghiêm trọng có thể dẫn đến phục hồi chậm hoặc không phục hồi, nhưng do bệnh nhân này được chẩn đoán sớm nên tiên lượng phục hồi là tốt nếu tuân thủ chặt chẽ kế hoạch điều trị, ông nói thêm.

The patient is undergoing outpatient treatment and will have regular follow-up visits to monitor progress, with MRI scans after three to six months to assess recovery of the cervical spinal cord damage.

• Bệnh nhân đang điều trị ngoại trú và sẽ có các lần tái khám định kỳ để theo dõi tiến triển, với các lần chụp MRI sau ba đến sáu tháng để đánh giá sự phục hồi của tổn thương tủy sống cổ.

Laughing gas is a colorless, odorless and tasteless compound.

• Khí cười là một hợp chất không màu, không mùi và không vị.

Inhaling it directly affects the nervous system, causing euphoria, uncontrollable laughter and hallucinations, and makes the surroundings appear more colorful and vivid.

• Hít trực tiếp nó ảnh hưởng đến hệ thần kinh, gây hưng phấn, cười không kiểm soát và ảo giác, làm cho xung quanh trở nên nhiều màu sắc và sống động hơn.

According to the Ministry of Health, the gas is typically used in a controlled manner as anesthesia in medicine and in industry for producing solar panels and increasing engine power.

• Theo Bộ Y tế, khí này thường được sử dụng một cách kiểm soát như gây mê trong y học và trong công nghiệp để sản xuất tấm pin mặt trời và tăng sức mạnh động cơ.

But its misuse can have serious consequences for both physical and mental health.

• Nhưng việc lạm dụng nó có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng cho cả sức khỏe thể chất và tinh thần.

Long-term abuse even at low doses can lead to nerve damage with symptoms such as seizures, numbness, paralysis, behavioral disorders, delusions, and hallucinations.

• Lạm dụng lâu dài ngay cả ở liều thấp có thể dẫn đến tổn thương dây thần kinh với các triệu chứng như co giật, tê bì, liệt, rối loạn hành vi, ảo tưởng và ảo giác.

From Jan. 1 this year, laughing gas, shisha and e-cigarettes are banned substances in Vietnam.

• Từ ngày 1 tháng 1 năm nay, khí cười, shisha và thuốc lá điện tử là các chất bị cấm ở Việt Nam.

Those who use or sell them face administrative or criminal penalties depending on the severity of the violation.

• Những người sử dụng hoặc bán chúng sẽ phải đối mặt với các hình phạt hành chính hoặc hình sự tùy theo mức độ vi phạm.