Woman sues lottery company for refusing to give $78,800 grand prize over partly-torn ticket

Hoa, 53, is suing the Thua Thien-Hue Lottery Government company to give her the VND2 billion grand prize, the highest prize of the daily's Vietnamese state-issued lottery tickets. The Hue People's Court received her request to sue on Nov. 28, adding that it is looking into it.

• Bà Hoa, 53 tuổi, đang kiện công ty xổ số kiến thiết Thừa Thiên-Huế để đòi giải thưởng 2 tỷ đồng, giải thưởng cao nhất của xổ số kiến thiết nhà nước Việt Nam phát hành hàng ngày. Tòa án nhân dân thành phố Huế đã nhận được đơn kiện của bà vào ngày 28 tháng 11 và cho biết đang xem xét vụ việc.

Hoa said she often buys lottery tickets, hoping to win a life-changing grand prize. On Oct. 13, she bought two lottery tickets by the Thua Thien-Hue Lottery Government company, each costing VND10,000. She put the tickets in her pockets, but as they were drenched in rainwater, the two tickets got stuck together.

• Bà Hoa cho biết bà thường mua vé số với hy vọng trúng giải thưởng lớn thay đổi cuộc đời. Vào ngày 13 tháng 10, bà mua hai tấm vé xổ số của công ty xổ số kiến thiết Thừa Thiên-Huế, mỗi vé trị giá 10.000 đồng. Bà để vé trong túi, nhưng do bị ngấm nước mưa, hai tấm vé dính vào nhau.

She tried to blow-dry the tickets, but one of them got crumpled and their numbers could not be made out. The other ticket was torn in the bottom, but their numbers and letters stayed intact, Hoa claimed.

• Bà đã cố gắng sấy khô vé, nhưng một trong số đó bị nhăn và không đọc được số. Tấm vé còn lại bị rách ở phần dưới, nhưng số và chữ vẫn nguyên vẹn, bà Hoa nói.

On Oct. 14, the Thua Thien-Hue Lottery Government company announced the winning tickets, and Hoa saw that one of her tickets won her VND50 million, while the other won her a grand prize of VND2 billion.

• Vào ngày 14 tháng 10, công ty xổ số kiến thiết Thừa Thiên-Huế công bố kết quả trúng thưởng và bà Hoa thấy một trong số vé của mình trúng 50 triệu đồng, trong khi vé kia trúng giải đặc biệt 2 tỷ đồng.

"The next day, I came to get my prize. The company said they were indeed the tickets they issued, but there needs to be the police as a third party to verify it. Once the tickets are verified, the company will hand out the prizes," she said.

• "Ngày hôm sau, tôi đến nhận giải. Công ty nói rằng đó đúng là vé họ phát hành, nhưng cần có công an làm bên thứ ba để xác minh. Khi vé được xác minh, công ty sẽ trao giải," bà nói.

On Nov. 4, Hoa and a company employee came to the Thua Thien-Hue police to verify the tickets. The fee for verification was VND12 million, paid by Hoa.

• Vào ngày 4 tháng 11, bà Hoa và một nhân viên của công ty đến công an Thừa Thiên-Huế để xác minh vé. Phí xác minh là 12 triệu đồng, do bà Hoa trả.

However, when the verification was completed, the company did not announce the results, and only handed her the VND50 million prize.

• Tuy nhiên, khi việc xác minh hoàn tất, công ty không công bố kết quả mà chỉ trao cho bà 50 triệu đồng.

"The company said the other ticket had been shrunk and distorted, and its bottom-right corner below the numbers were torn away, causing a loss of digits, and so there was not enough basis to determine the ticket’s original state. The torn part of the ticket had affected the criteria to determine the winning ticket," Hoa said.

• "Công ty nói rằng vé kia đã bị co lại và biến dạng, và góc dưới bên phải dưới số bị rách mất, gây mất số, và do đó không đủ cơ sở để xác định trạng thái ban đầu của vé. Phần rách của vé đã ảnh hưởng đến tiêu chí xác định vé trúng thưởng," bà Hoa nói.

A partly-torn lottery ticket with digits matching the series to win the top VND2 billion prize. Photo by VnExpress/Dac Thanh

• Một tấm vé xổ số bị rách một phần với các số trùng khớp với dãy số trúng giải thưởng 2 tỷ đồng. Ảnh: VnExpress/Đắc Thành

The company also cited regulations from the Ministry of Finance, saying winning tickets must retain their state and shape.

• Công ty cũng trích dẫn các quy định từ Bộ Tài chính, nói rằng vé trúng thưởng phải giữ nguyên trạng thái và hình dạng.

Hoa said that while she did cause the ticket to be torn, but it was done unintentionally. While it was drenched with rainwater, the numbers and letters remained unchanged, and there were smaller inscribed numbers that remained intact.

• Bà Hoa cho biết mặc dù bà đã làm rách vé nhưng đó là do vô tình. Trong khi vé bị ngấm nước mưa, các số và chữ vẫn không thay đổi, và có các số nhỏ khắc vẫn nguyên vẹn.

Hoa came to the Hue People’s Court on Nov. 13 to file her request to sue the company.

• Bà Hoa đã đến Tòa án nhân dân thành phố Huế vào ngày 13 tháng 11 để nộp đơn kiện công ty.

Tran Viet Nguyen, president of the Thua Thien-Hue Lottery Government company, said refusing Hoa the prize has been done in accordance with regulations.

• Ông Trần Việt Nguyên, chủ tịch công ty xổ số kiến thiết Thừa Thiên-Huế, cho biết việc từ chối trao giải cho bà Hoa đã được thực hiện theo đúng quy định.

"The company will wait for the court to decide on the matter," he said.

• "Công ty sẽ chờ quyết định của tòa án về vụ việc," ông nói.

Pham Thanh Huu, a lawyer with the HCMC Bar Association, said that Hoa’s ruined ticket should be considered to be due to outside circumstances, in accordance with regulations. If the police have verified that the tickets were neither forged nor modified, it would serve as a basis to determine their status as winning tickets, he added.

• Luật sư Phạm Thanh Hữu, thuộc Đoàn Luật sư TP.HCM, cho biết vé bị hỏng của bà Hoa nên được xem xét là do hoàn cảnh bên ngoài, theo quy định. Nếu công an đã xác minh rằng vé không bị giả mạo hoặc sửa đổi, đó sẽ là cơ sở để xác định trạng thái trúng thưởng của vé, ông nói thêm.

*Names of characters have been changed.

• *Các tên nhân vật đã được thay đổi.