Wife, mother of late actor Duc Tien sue each other over inheritance

The suit against Nguyen Ngoc Anh is being heard by the Ho Chi Minh City People’s Court.

• Vụ kiện chống lại Nguyễn Ngọc Anh đang được Tòa án Nhân dân Thành phố Hồ Chí Minh xét xử.

Tien died at age 44 in the U.S. in May 2024. Phuong, a former winner of the Miss Ao Dai Dallas pageant, lives in the U.S. with their daughter, and has authorized a representative to file the suit in Vietnam.

• Tiến qua đời ở tuổi 44 tại Mỹ vào tháng 5 năm 2024. Phương, cựu Hoa hậu Áo dài Dallas, sống ở Mỹ cùng con gái và đã ủy quyền cho một đại diện nộp đơn kiện tại Việt Nam.

Phuong’s contention is that Tien left a will granting her ownership of a house in Linh Dong Ward in Thu Duc City in HCMC, and some land in Long An Province in the Mekong Delta. He bequeathed to his mother and daughter VND666 million (US$26,110) each.

• Phương cho rằng Tiến đã để lại di chúc trao quyền sở hữu cho cô một ngôi nhà tại phường Linh Đông, thành phố Thủ Đức, TP HCM, và một số đất ở tỉnh Long An tại Đồng bằng sông Cửu Long. Anh ấy đã để lại cho mẹ và con gái mỗi người 666 triệu đồng (26.110 USD).

His mother has made a counterclaim against Phuong, demanding half of the disputed assets. She and her son jointly bought the house in Thu Duc in 2009 as a simple one-story structure that they later expanded into a three-story house, she has claimed.

• Mẹ của anh ấy đã đưa ra yêu cầu phản tố chống lại Phương, yêu cầu được hưởng một nửa số tài sản tranh chấp. Bà tuyên bố rằng bà và con trai đã cùng mua ngôi nhà ở Thủ Đức vào năm 2009 như một ngôi nhà một tầng đơn giản mà sau này họ đã mở rộng thành ngôi nhà ba tầng.

She had entrusted the ownership paperwork to her son because of her advanced age, poor health and lack of familiarity with legal procedures, and her daughter-in-law has misunderstood the property's ownership history, she has further claimed.

• Bà đã giao giấy tờ sở hữu cho con trai vì tuổi cao, sức khỏe kém và không quen thuộc với các thủ tục pháp lý, và con dâu của bà đã hiểu sai về lịch sử sở hữu của tài sản, bà còn cho biết thêm.

Actor Duc Tien and wife Miss Ao Dai Dallas Nguyen Binh Phuong. Photo courtesy of Binh Phuong

• Diễn viên Đức Tiến và vợ, Hoa hậu Áo dài Dallas Nguyễn Bình Phương. Ảnh do Bình Phương cung cấp

The property title was reissued solely in Tien’s name on Apr. 25, 2011, 10 days after he registered his marriage with Phuong. The couple relocated to the U.S. shortly afterward, leaving the property in the care of Anh, who has lived in the house with her daughter ever since.

• Giấy chứng nhận quyền sở hữu được cấp lại duy nhất dưới tên Tiến vào ngày 25 tháng 4 năm 2011, 10 ngày sau khi anh đăng ký kết hôn với Phương. Cặp đôi sau đó đã chuyển đến Mỹ, để lại tài sản cho bà Anh chăm sóc, người đã sống trong ngôi nhà cùng với con gái kể từ đó.

"Duc Tien was a devoted son who intended to transfer the house’s ownership back to me, but he passed away unexpectedly before completing the process." She is also contesting the legality of her son’s will, drawn up in the U.S., saying it is not compliant with Vietnamese law.

• "Đức Tiến là một người con hiếu thảo và có ý định chuyển lại quyền sở hữu ngôi nhà cho tôi, nhưng anh ấy đã qua đời đột ngột trước khi hoàn thành quá trình này." Bà cũng tranh cãi về tính hợp pháp của di chúc của con trai mình, được lập tại Mỹ, nói rằng nó không tuân thủ luật pháp Việt Nam.

She has asked the court to invalidate the U.S.-issued will, declare the Thu Duc house and Long An land as her joint assets with her son and award her half their values of VND2.7 billion and VND300 million. She also sought an equal split of the remaining half between herself, Phuong and her granddaughter of the total inheritance of approximately VND3 billion. She further sought full ownership of the Thu Duc house and offered to pay compensation to the two.

• Bà đã yêu cầu tòa án vô hiệu hóa di chúc được phát hành tại Mỹ, tuyên bố ngôi nhà ở Thủ Đức và đất ở Long An là tài sản chung của bà và con trai và trao cho bà một nửa giá trị của chúng là 2,7 tỷ đồng và 300 triệu đồng. Bà cũng yêu cầu chia đều một nửa còn lại giữa bà, Phương và cháu gái với tổng giá trị thừa kế khoảng 3 tỷ đồng. Bà còn yêu cầu quyền sở hữu toàn bộ ngôi nhà ở Thủ Đức và đề nghị trả bồi thường cho hai người kia.

Tien, born in 1980 in Dong Nai Province near HCMC, became well-known as a model and actor in the 2000s. He won the Model Star award in South Korea in 2010 and starred in several popular Vietnamese TV series.

• Tiến, sinh năm 1980 tại tỉnh Đồng Nai gần TP HCM, nổi tiếng là người mẫu và diễn viên trong thập niên 2000. Anh giành giải Ngôi sao Người mẫu tại Hàn Quốc năm 2010 và đóng vai chính trong một số bộ phim truyền hình Việt Nam nổi tiếng.

After moving to the U.S. he focused on hosting events within the Vietnamese-American community. Shortly before his death, he founded a media and event management company and participated in numerous shows both in Vietnam and abroad.

• Sau khi chuyển đến Mỹ, anh tập trung vào việc tổ chức các sự kiện trong cộng đồng người Việt tại Mỹ. Trước khi qua đời, anh đã thành lập một công ty truyền thông và quản lý sự kiện và tham gia nhiều chương trình cả trong và ngoài nước.

He and Phuong welcomed their daughter in July 2020, a decade after their marriage.

• Anh và Phương chào đón con gái vào tháng 7 năm 2020, một thập kỷ sau khi họ kết hôn.