Why you should never drink coconut water straight from the shell

According to The Times of India, coconuts are not sterile once harvested. Even if they appear fresh and unspoiled on the outside, they can become breeding grounds for bacteria and fungi when stored in warm, humid conditions. Microbes may enter through cracks in the shell or during handling, and unlike typical food spoilage, contamination often shows no visible signs.

• Theo tờ The Times of India, dừa không phải là vô trùng sau khi thu hoạch. Ngay cả khi chúng có vẻ tươi và không bị hư hỏng bên ngoài, chúng có thể trở thành nơi sinh sôi của vi khuẩn và nấm khi được bảo quản trong điều kiện ấm áp và ẩm ướt. Vi khuẩn có thể xâm nhập qua các vết nứt trên vỏ hoặc trong quá trình xử lý, và không giống như hư hỏng thực phẩm thông thường, sự nhiễm bẩn thường không có dấu hiệu rõ ràng.

A person holding a coconut. Illustration photo by Pexels

• Một người đang cầm một quả dừa. Hình minh họa bởi Pexels

A case study published by the U.S. Centers for Disease Control and Prevention underscores the danger. In 2021, a 69-year-old man in Denmark died after drinking coconut water contaminated by a toxin-producing fungus. Within hours, he developed nausea, vomiting and confusion, followed by abnormal muscle movements. Less than 26 hours later, he suffered multi-organ failure and died.

• Một nghiên cứu trường hợp được công bố bởi Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ nhấn mạnh nguy cơ này. Năm 2021, một người đàn ông 69 tuổi ở Đan Mạch đã chết sau khi uống nước dừa bị nhiễm nấm sản sinh độc tố. Trong vòng vài giờ, ông bắt đầu cảm thấy buồn nôn, nôn mửa và lẫn lộn, tiếp theo là các chuyển động cơ bất thường. Chưa đầy 26 giờ sau, ông bị suy đa tạng và qua đời.

Tests revealed the presence of 3-nitropropionic acid (3-NPA), a fungal toxin that can severely damage the nervous system and vital organs.

• Các xét nghiệm đã phát hiện sự hiện diện của axit 3-nitropropionic (3-NPA), một độc tố nấm có thể gây hại nghiêm trọng cho hệ thần kinh và các cơ quan quan trọng.

Here are the health risks associated with drinking contaminated coconut water:

• Dưới đây là những rủi ro sức khỏe liên quan đến việc uống nước dừa bị nhiễm bẩn:

Gastrointestinal distress: Nausea, diarrhea and abdominal cramps may appear within hours.

• Rối loạn tiêu hóa: Buồn nôn, tiêu chảy và đau bụng có thể xuất hiện trong vòng vài giờ.

Neurological symptoms: Fungal toxins such as 3-NPA can trigger dizziness, confusion, seizures and muscle spasms.

• Triệu chứng thần kinh: Độc tố nấm như 3-NPA có thể gây chóng mặt, lẫn lộn, co giật và co thắt cơ.

Respiratory complications: Severe cases may lead to shortness of breath, chest tightness or fluid in the lungs.

• Biến chứng hô hấp: Các trường hợp nghiêm trọng có thể dẫn đến khó thở, tức ngực hoặc dịch trong phổi.

Fatal outcomes: In rare instances, contamination can result in irreversible organ failure and death.

• Hậu quả chết người: Trong những trường hợp hiếm, sự nhiễm bẩn có thể dẫn đến suy tạng không hồi phục và tử vong.

Experts advise that coconut water should be consumed only when properly stored and handled, and recommend opting for pasteurized or packaged versions whenever possible to minimize the risk of contamination.

• Các chuyên gia khuyên rằng nước dừa chỉ nên được tiêu thụ khi được bảo quản và xử lý đúng cách, và khuyến nghị nên chọn các phiên bản đã tiệt trùng hoặc đóng gói khi có thể để giảm thiểu nguy cơ nhiễm bẩn.