Why is Malaysia chopping down 1,000 durian trees?

Authorities in a district of Pahang – a major durian-growing state – began destroying durian orchards on April 8 by chopping down 200 trees.

• Chính quyền ở một quận của Pahang – một bang trồng sầu riêng lớn – đã bắt đầu phá hủy vườn sầu riêng vào ngày 8 tháng 4 bằng cách chặt hạ 200 cây.

Within three days, over 1,000 trees were reduced to ruins. Many of the trees had been grown for decades, including those of the expensive Musang King variety.

• Trong vòng ba ngày, hơn 1.000 cây đã bị phá hủy. Nhiều cây đã được trồng hàng thập kỷ, bao gồm cả những cây thuộc giống Musang King đắt tiền.

The destruction was part of a government campaign to crack down on illegal land use, according to the New Straits Times.

• Việc phá hủy là một phần của chiến dịch chính phủ nhằm trấn áp việc sử dụng đất bất hợp pháp, theo báo New Straits Times.

The trees were located on land that was illegally occupied and were not safeguarded by any court order, according to state legal adviser Datuk Seri Saiful Edris Zainuddin.

• Các cây sầu riêng nằm trên đất chiếm dụng bất hợp pháp và không được bảo vệ bởi bất kỳ lệnh tòa nào, theo cố vấn pháp lý bang Datuk Seri Saiful Edris Zainuddin.

"Those who encroach on state land without permission have no legal rights. The state government is within its rights to act and is also prepared to face any legal challenge in court," he said, as reported by state-owned news outlet Bernama.

• "Những người xâm phạm đất nhà nước mà không có sự cho phép không có quyền hợp pháp. Chính quyền bang có quyền hành động và cũng sẵn sàng đối mặt với bất kỳ thách thức pháp lý nào tại tòa," ông nói, theo báo cáo của phương tiện truyền thông nhà nước Bernama.

Workers inspect durian quality in Malaysia's Pahang state in February 2021. Photo by AFP

• Công nhân kiểm tra chất lượng sầu riêng ở bang Pahang của Malaysia vào tháng 2 năm 2021. Ảnh của AFP

Farmers, represented by non-government organization Save Musang King Alliance, have protested the enforcement.

• Nông dân, được đại diện bởi tổ chức phi chính phủ Liên minh Bảo vệ Musang King, đã phản đối việc thi hành.

Reports from local media indicate that citizens have blocked authorities’ access to the farms with banners to protect the durian trees.

• Các báo cáo từ truyền thông địa phương cho thấy công dân đã chặn quyền truy cập của chính quyền vào các trang trại bằng biểu ngữ để bảo vệ cây sầu riêng.

The Save Musang King Alliance claims that a court order in May last year blocked the government from demolishing the farms.

• Liên minh Bảo vệ Musang King tuyên bố rằng một lệnh tòa vào tháng 5 năm ngoái đã ngăn chính phủ phá hủy các trang trại.

"Today, the farmers' legal team sent an official letter to the Pahang government demanding an immediate halt to the tree-cutting to prevent further damage to the orchards," Chow Yu Hui, chairman of the alliance and member of parliament, said last week.

• "Hôm nay, đội ngũ pháp lý của nông dân đã gửi một lá thư chính thức đến chính quyền bang Pahang yêu cầu dừng ngay lập tức việc chặt cây để ngăn chặn thiệt hại thêm cho các vườn cây," Chow Yu Hui, chủ tịch liên minh và thành viên quốc hội, nói tuần trước.

Chow, who was arrested for obstructing civil servants on Monday but was later released on bail, told the media that farmers had spent between 30 and 40 years nurturing their trees to achieve peak fruit yields, only to see the trees felled within two minutes each.

• Chow, người bị bắt vì cản trở công chức vào thứ Hai nhưng sau đó được thả ra sau khi nộp tiền bảo lãnh, nói với truyền thông rằng nông dân đã dành từ 30 đến 40 năm để chăm sóc cây của họ để đạt được năng suất trái cây cao nhất, chỉ để thấy cây bị chặt hạ trong vòng hai phút mỗi cây.

Despite the protests, the government maintains its position that no court order has been violated, and that it has the right to fell the trees on the 200 hectares of land which it controls.

• Bất chấp các cuộc biểu tình, chính phủ vẫn giữ vững lập trường rằng không có lệnh tòa nào bị vi phạm, và họ có quyền chặt hạ cây trên diện tích 200 ha đất mà họ kiểm soát.

In 2021, the Forestry Department removed approximately 15,000 Musang King trees from illegal durian farms in the Batu Talam forest, also located in Pahang state, and subsequently replanted the area with forest tree saplings.

• Năm 2021, Cục Lâm nghiệp đã loại bỏ khoảng 15.000 cây Musang King từ các trang trại sầu riêng bất hợp pháp trong rừng Batu Talam, cũng nằm ở bang Pahang, và sau đó trồng lại khu vực này bằng cây rừng non.

Malaysia exported 1.14 billion ringgit (US$258 million) worth of durians in 2022, with China—its largest buyer—driving the demand, according to the South China Morning Post. The export volume surged last year after Malaysia secured an agreement with Beijing to allow the export of fresh durians, which had previously been limited to frozen ones.

• Malaysia đã xuất khẩu 1,14 tỷ ringgit (258 triệu USD) sầu riêng vào năm 2022, với Trung Quốc – người mua lớn nhất của nước này – thúc đẩy nhu cầu, theo báo South China Morning Post. Khối lượng xuất khẩu đã tăng mạnh vào năm ngoái sau khi Malaysia đạt được thỏa thuận với Bắc Kinh để cho phép xuất khẩu sầu riêng tươi, trước đây chỉ giới hạn ở sầu riêng đông lạnh.