Why children need early orthodontic treatment

According to dental professionals, orthodontics is not solely about achieving an aesthetically pleasing smile. It plays a vital role in restoring proper chewing function, promoting balanced jawbone development, and supporting the neuromuscular systems and airway.

• Theo các chuyên gia nha khoa, chỉnh nha không chỉ đơn thuần là đạt được một nụ cười thẩm mỹ. Nó đóng vai trò quan trọng trong việc khôi phục chức năng nhai đúng cách, thúc đẩy sự phát triển cân bằng của xương hàm và hỗ trợ hệ thống thần kinh cơ và đường thở.

A child undergoing orthodontic treatment with clear aligners. Photo courtesy of Nhu Ngoc Dental Clinic

• Một đứa trẻ đang trải qua điều trị chỉnh nha với niềng răng trong suốt. Ảnh được cung cấp bởi Nha khoa Như Ngọc

Best time to start orthodontic treatment?

• Thời điểm tốt nhất để bắt đầu điều trị chỉnh nha?

A common concern among parents is when to start orthodontic treatment—whether during the primary teeth stage, mixed dentition stage, or after all permanent teeth have erupted. The American Association of Orthodontists (AAO) recommends that children have their first dental checkup as soon as the first primary tooth appears, typically around 6-7 months of age. This early visit helps parents ensure proper dental care and detect any potential issues.

• Một mối quan tâm phổ biến của các bậc phụ huynh là khi nào nên bắt đầu điều trị chỉnh nha - liệu nên trong giai đoạn răng sữa, giai đoạn răng hỗn hợp, hay sau khi tất cả răng vĩnh viễn đã mọc. Hiệp hội Chỉnh nha Hoa Kỳ (AAO) khuyến nghị rằng trẻ em nên có lần kiểm tra răng đầu tiên ngay khi chiếc răng sữa đầu tiên xuất hiện, thường là khoảng 6-7 tháng tuổi. Lần thăm khám sớm này giúp phụ huynh đảm bảo chăm sóc răng miệng đúng cách và phát hiện bất kỳ vấn đề tiềm ẩn nào.

Expectant mothers should also maintain regular dental checkups to care for their oral health and prepare for their child's dental needs after birth. Early detection of issues like tongue-tie or improper breastfeeding techniques can prevent future problems.

• Các bà mẹ mang thai cũng nên duy trì kiểm tra răng miệng thường xuyên để chăm sóc sức khỏe răng miệng của mình và chuẩn bị cho nhu cầu răng miệng của con sau khi sinh. Việc phát hiện sớm các vấn đề như tật dính lưỡi hoặc kỹ thuật bú mẹ không đúng có thể ngăn ngừa các vấn đề trong tương lai.

By age 7, children should visit a specialized orthodontist for an assessment, as they enter the mixed dentition phase, where both primary and permanent teeth are present. This is an optimal time for orthodontists to detect issues such as bite irregularities and plan treatment. In some cases, early signs of problems like reverse bites or midline deviations may be evident even during the primary teeth stage.

• Đến tuổi 7, trẻ em nên đến gặp bác sĩ chỉnh nha chuyên khoa để được đánh giá, vì đây là giai đoạn răng hỗn hợp, khi cả răng sữa và răng vĩnh viễn đều hiện diện. Đây là thời điểm lý tưởng để các bác sĩ chỉnh nha phát hiện các vấn đề như lệch khớp cắn và lên kế hoạch điều trị. Trong một số trường hợp, các dấu hiệu sớm của các vấn đề như cắn ngược hoặc lệch giữa có thể đã rõ ràng ngay trong giai đoạn răng sữa.

Orthodontic intervention can be broken down into three phases: preventive, interceptive, and corrective. Preventive and interceptive treatments are generally performed during the primary or mixed dentition stages, while comprehensive orthodontics typically begin after all primary teeth have been replaced. The specific timing for treatment is determined based on the individual case.

• Can thiệp chỉnh nha có thể được chia thành ba giai đoạn: phòng ngừa, can thiệp và chỉnh sửa. Các phương pháp phòng ngừa và can thiệp thường được thực hiện trong giai đoạn răng sữa hoặc răng hỗn hợp, trong khi chỉnh nha toàn diện thường bắt đầu sau khi tất cả các răng sữa đã được thay thế. Thời gian cụ thể cho điều trị được xác định dựa trên từng trường hợp cụ thể.

Signs that a child needs orthodontic evaluation

• Dấu hiệu cho thấy trẻ cần đánh giá chỉnh nha

Parents should consider taking their child to an orthodontist or pediatric dentist before age 7 if they notice any of the following signs:

• Phụ huynh nên xem xét đưa con đến gặp bác sĩ chỉnh nha hoặc nha sĩ nhi khoa trước khi trẻ 7 tuổi nếu nhận thấy bất kỳ dấu hiệu nào sau đây:

- Misaligned, crooked, or crowded teeth.

• - Răng mọc lệch, cong, hoặc chen chúc.

- Early loss of primary teeth or delayed eruption compared to normal timing.

• - Rụng răng sữa sớm hoặc mọc răng vĩnh viễn chậm so với thời gian bình thường.

- Difficulty chewing.

• - Khó nhai.

- Reverse bite (upper front teeth erupting behind lower front teeth) or crossbite (upper molars erupting inside lower molars).

• - Cắn ngược (răng cửa trên mọc sau răng cửa dưới) hoặc cắn chéo (răng hàm trên mọc trong răng hàm dưới).

- Unusual sounds in the temporomandibular joint (TMJ) while chewing.

• - Âm thanh lạ trong khớp thái dương hàm (TMJ) khi nhai.

- Asymmetrical facial development or uneven jaw growth.

• - Phát triển khuôn mặt không đều hoặc tăng trưởng hàm không cân đối.

- Habits such as thumb-sucking, lip-biting, mouth breathing, or teeth grinding.

• - Các thói quen như mút ngón tay, cắn môi, thở bằng miệng, hoặc nghiến răng.

Orthodontic methods for children

• Phương pháp chỉnh nha cho trẻ em

The two main types of orthodontic treatments for children are removable appliances and fixed appliances. Both methods have their respective advantages and challenges.

• Hai loại chính của điều trị chỉnh nha cho trẻ em là dụng cụ tháo lắp và dụng cụ cố định. Cả hai phương pháp đều có những ưu điểm và thách thức riêng.

Fixed appliances involve using brackets (either metal or ceramic) combined with archwires to apply force and move teeth. This method is effective for more complex cases, though the visible brackets can make children feel self-conscious. Additionally, fixed appliances can complicate oral hygiene, increasing the risk of plaque buildup and cavities. If brackets become loose or wires break, follow-up visits are required.

• Dụng cụ cố định bao gồm việc sử dụng các mắc cài (bằng kim loại hoặc gốm) kết hợp với dây cung để tạo lực và di chuyển răng. Phương pháp này hiệu quả cho các trường hợp phức tạp hơn, mặc dù các mắc cài nhìn thấy được có thể khiến trẻ cảm thấy tự ti. Ngoài ra, dụng cụ cố định có thể làm phức tạp việc vệ sinh răng miệng, tăng nguy cơ tích tụ mảng bám và sâu răng. Nếu mắc cài bị lỏng hoặc dây cung bị gãy, cần phải có các lần thăm khám tiếp theo.

There are various types of removable appliances. Traditional removable appliances do not move teeth in three dimensions like braces do. Nowadays, in the group of modern removable appliances, there are clear aligners that are custom-designed for each patient to gradually move the teeth into the desired position—without the need for brackets or metal wires. A good example is Invisalign First, which offers comfort for children while effectively supporting the alignment of growing baby and permanent teeth.Clear aligners offer several benefits:

• Có nhiều loại dụng cụ tháo lắp khác nhau. Dụng cụ tháo lắp truyền thống không di chuyển răng theo ba chiều như niềng răng. Ngày nay, trong nhóm dụng cụ tháo lắp hiện đại, có niềng răng trong suốt được thiết kế riêng cho từng bệnh nhân để từ từ di chuyển răng vào vị trí mong muốn mà không cần mắc cài hay dây kim loại. Một ví dụ điển hình là Invisalign First, mang lại sự thoải mái cho trẻ em trong khi hiệu quả hỗ trợ sự thẳng hàng của răng sữa và răng vĩnh viễn đang phát triển.

- Invisible appearance: Aligners are discreet, helping children feel confident while interacting with others.

• Niềng răng trong suốt mang lại nhiều lợi ích:

- Improved oral hygiene: Since aligners are removable, children can easily brush their teeth and use dental floss, reducing the risk of cavities and gum issues.

• - Ngoại hình vô hình: Niềng răng trong suốt giúp trẻ tự tin hơn khi giao tiếp với người khác.

- Comfort: Clear aligners do not cause the irritation or discomfort associated with metal brackets, though some children may experience increased salivation initially.

• - Cải thiện vệ sinh răng miệng: Vì niềng răng có thể tháo ra, trẻ dễ dàng chải răng và sử dụng chỉ nha khoa, giảm nguy cơ sâu răng và vấn đề về nướu.

- Convenience: Fewer dental visits are required, typically every 2-3 months, and there is no need to worry about loose brackets or broken wires.

• - Thoải mái: Niềng răng trong suốt không gây kích ứng hoặc khó chịu như mắc cài kim loại, mặc dù một số trẻ có thể trải qua sự gia tăng tiết nước bọt ban đầu.

However, clear aligners do require discipline and cooperation from the child, as they need to be worn for the recommended amount of time each day. They also tend to be more expensive than traditional braces, and more complex tooth movements may require additional tools.

• - Tiện lợi: Ít lần khám nha khoa hơn, thường là mỗi 2-3 tháng, và không cần lo lắng về mắc cài lỏng hoặc dây cung bị gãy.

Invisalign First, clear aligners can be removed for oral hygiene and eating. Photo courtesy of Nhu Ngoc Dental Clinic

• Tuy nhiên, niềng răng trong suốt yêu cầu kỷ luật và sự hợp tác từ trẻ, vì chúng cần được đeo trong khoảng thời gian khuyến nghị mỗi ngày. Chúng cũng thường đắt hơn so với niềng răng truyền thống, và các chuyển động răng phức tạp hơn có thể yêu cầu các công cụ bổ sung.

How Invisalign First supports children's dental development

• Invisalign First, niềng răng trong suốt có thể tháo ra để vệ sinh răng miệng và ăn uống. Ảnh được cung cấp bởi Nha khoa Như Ngọc

Invisalign First helps create sufficient space for permanent teeth to erupt in proper positions by expanding the dental arch. It uses 3D technology and personalized treatment planning to predict each stage of tooth movement, giving parents and children a clear picture of the final result. The aligners are made from SmartTrack material, which applies gentle, continuous force to move teeth without discomfort.

• Làm thế nào Invisalign First hỗ trợ phát triển răng miệng cho trẻ

For treatment, the orthodontist will assess the child's dental condition, take X-rays if needed, and use intraoral scanning technology to create a precise treatment plan. The ClinCheck 3D software simulates the treatment process, allowing parents to visualize the outcome. Once treatment plan is approved, the aligners are created and provided to the child, with periodic checkups to monitor progress.

• Invisalign First giúp tạo đủ không gian để răng vĩnh viễn mọc đúng vị trí bằng cách mở rộng cung răng. Nó sử dụng công nghệ 3D và kế hoạch điều trị cá nhân hóa để dự đoán từng giai đoạn di chuyển răng, giúp phụ huynh và trẻ có cái nhìn rõ ràng về kết quả cuối cùng. Niềng răng được làm từ vật liệu SmartTrack, tạo lực nhẹ nhàng và liên tục để di chuyển răng mà không gây khó chịu.

Throughout the treatment, children must maintain good oral hygiene and follow the orthodontist's instructions for wearing and cleaning the aligners. Fluoride treatments may be provided to help prevent cavities. After treatment is completed, the child will wear a retainer to ensure the teeth remain in their new positions.

• Để điều trị, bác sĩ chỉnh nha sẽ đánh giá tình trạng răng miệng của trẻ, chụp X-quang nếu cần, và sử dụng công nghệ quét trong miệng để tạo kế hoạch điều trị chính xác. Phần mềm ClinCheck 3D mô phỏng quá trình điều trị, cho phép phụ huynh hình dung kết quả. Sau khi kế hoạch điều trị được phê duyệt, niềng răng được tạo ra và cung cấp cho trẻ, với các lần kiểm tra định kỳ để theo dõi tiến trình.