Why buying branded items can save more money than chasing discounts

My wife had a reputation among her friends for being a savvy shopper. Whenever there was a sale, on clothes, shoes, or household items, she was on it. The thrill of scoring a good deal brought her genuine satisfaction.

• Vợ tôi nổi tiếng trong số bạn bè vì là người mua sắm thông minh. Mỗi khi có đợt giảm giá, về quần áo, giày dép hay các mặt hàng gia dụng, cô ấy đều không bỏ lỡ. Niềm vui khi săn được một món hời mang lại cho cô ấy sự hài lòng thực sự.

But that satisfaction didn't last.

• Nhưng sự hài lòng đó không kéo dài.

A woman sits on a chair next to shopping bags. Illustration photo by Pexels/Porapak Apichodilok

• Một người phụ nữ ngồi trên ghế cạnh túi mua sắm. Ảnh minh họa bởi Pexels/Porapak Apichodilok

The clothes she bought faded or lost shape after a few washes. The sandals snapped after a few weeks. Electronics stopped working within months. It was too much trouble to fix them, and since they were "cheap," she just bought new ones. And so the cycle continued: buy cheap, break fast, replace often.

• Quần áo cô ấy mua bị phai màu hoặc mất dáng sau vài lần giặt. Đôi dép bị gãy sau vài tuần. Đồ điện tử ngừng hoạt động trong vòng vài tháng. Việc sửa chữa chúng quá phiền phức, và vì chúng "rẻ", cô ấy chỉ mua mới. Và chu trình tiếp tục: mua rẻ, hỏng nhanh, thay mới thường xuyên.

Every time I tried to bring this up, she'd respond, "If it breaks, I won't feel bad, I didn't spend much on it." But I did feel bad. I regretted the time she spent hunting for these deals, the energy spent ordering, and the clutter that filled our home.

• Mỗi lần tôi cố gắng nêu vấn đề này lên, cô ấy đều trả lời, "Nếu nó hỏng, tôi sẽ không cảm thấy tệ, tôi không tốn nhiều tiền cho nó." Nhưng tôi thì cảm thấy tệ. Tôi hối tiếc về thời gian cô ấy dành để săn những món hời này, năng lượng bỏ ra để đặt hàng, và sự bừa bộn lấp đầy ngôi nhà của chúng tôi.

One day, I sat down and did the math. In the first six months of the year, she had spent nearly VND15 million (US$600) on discounted items. Yet she still complained, "I have nothing to wear," because the quality did not match the glossy advertisements.

• Một ngày nọ, tôi ngồi xuống và làm phép tính. Trong sáu tháng đầu năm, cô ấy đã chi gần 15 triệu đồng (600 USD) cho các mặt hàng giảm giá. Tuy nhiên, cô ấy vẫn phàn nàn, "Tôi không có gì để mặc," vì chất lượng không phù hợp với những quảng cáo bóng bẩy.

I asked her to try a different approach: buy less, but buy better. At first, she resisted. But when I showed her my genuine leather bag, still looking new after years of use, next to her peeling faux-leather one, she started to consider.

• Tôi đề nghị cô ấy thử một cách tiếp cận khác: mua ít, nhưng mua tốt hơn. Ban đầu, cô ấy kháng cự. Nhưng khi tôi chỉ cho cô ấy thấy chiếc túi da thật của tôi, vẫn trông như mới sau nhiều năm sử dụng, bên cạnh chiếc túi giả da của cô ấy đang bong tróc, cô ấy bắt đầu suy nghĩ lại.

I'm not someone obsessed with brands. But I do believe in value and durability. I told her, "Try investing in fewer, better-quality items. Things that last, make you feel confident, and don't need constant replacing."

• Tôi không phải là người ám ảnh về thương hiệu. Nhưng tôi tin vào giá trị và độ bền. Tôi nói với cô ấy, "Hãy thử đầu tư vào ít món đồ nhưng chất lượng tốt hơn. Những món đồ bền, làm bạn cảm thấy tự tin và không cần thay thế liên tục."

Gradually, she stopped browsing discount pages. She began choosing items with care. She bought fewer things, but better ones.

• Dần dần, cô ấy ngừng lướt qua các trang giảm giá. Cô ấy bắt đầu lựa chọn món đồ một cách cẩn thận. Cô ấy mua ít hơn, nhưng tốt hơn.

Saving money doesn't mean cutting all spending. It means knowing what's worth spending on. Reasonably priced branded goods aren't about showing off, they help you avoid the frustration of cheap, disposable purchases. They save time, reduce waste, and bring more satisfaction.

• Tiết kiệm tiền không có nghĩa là cắt giảm tất cả chi tiêu. Nó có nghĩa là biết cái gì đáng để chi tiêu. Hàng hóa có thương hiệu với giá hợp lý không phải để khoe mẽ, chúng giúp bạn tránh được sự thất vọng từ những món đồ rẻ tiền, dễ vỡ. Chúng tiết kiệm thời gian, giảm lãng phí và mang lại sự hài lòng hơn.

We often hesitate to buy a single expensive item, yet easily spend much more on many cheap ones. In the long run, smart consumers are those who invest in quality.

• Chúng ta thường ngần ngại mua một món đồ đắt tiền, nhưng dễ dàng chi nhiều hơn cho nhiều món đồ rẻ tiền. Về lâu dài, người tiêu dùng thông minh là những người đầu tư vào chất lượng.

And when more people become discerning buyers, the whole market benefits. Sellers will be forced to improve. Poor-quality goods and knockoffs will have less room to thrive.

• Và khi nhiều người trở thành người mua sắm kén chọn, cả thị trường sẽ được hưởng lợi. Người bán sẽ buộc phải cải thiện. Hàng hóa kém chất lượng và hàng giả sẽ có ít cơ hội phát triển.