Who is Greg Abel, heir to billionaire Warren Buffett's $1.1 trillion investment empire?

For the past seven years, Abel, 62, has been overseeing Berkshire’s BNSF railroad and its treat makers See’s Candies and Dairy Queen along with dozens of other manufacturing and retail businesses that Buffett acquired over the years.

• Trong bảy năm qua, Abel, 62 tuổi, đã giám sát đường sắt BNSF của Berkshire và các nhà sản xuất kẹo See's Candies và Dairy Queen cùng với hàng chục doanh nghiệp sản xuất và bán lẻ khác mà Buffett đã mua lại trong những năm qua.

He grew up in Canada as a hockey player and learned the value of hard work as he redeemed discarded bottles and worked for a small company filling fire extinguishers. Now he finds himself at the top of the food chain in the investment world.

• Ông lớn lên ở Canada như một cầu thủ hockey và học được giá trị của sự chăm chỉ khi thu gom chai lọ bỏ đi và làm việc cho một công ty nhỏ chuyên nạp bình chữa cháy. Bây giờ ông đang đứng đầu chuỗi thức ăn trong thế giới đầu tư.

Berkshire Vice Chairman Greg Abel speaks with shareholders during the Berkshire Hathaway Inc. annual shareholders' meeting, in Omaha, Nebraska, U.S., May 2, 2025. Photo by Reuters

• Phó Chủ tịch Berkshire, Greg Abel, phát biểu với các cổ đông trong cuộc họp cổ đông thường niên của Berkshire Hathaway Inc., tại Omaha, Nebraska, Hoa Kỳ, ngày 2 tháng 5 năm 2025. Ảnh: Reuters

Berkshire confirmed Abel as Buffett’s successor in 2021 after former Vice Chairman Charlie Munger let it slip at the annual meeting. Since then, Abel has largely remained in Buffett’s shadow although shareholders have had a chance to get to know him a bit when he appeared alongside Buffett at the annual meetings and in interviews.

• Berkshire đã xác nhận Abel là người kế nhiệm của Buffett vào năm 2021 sau khi cựu Phó Chủ tịch Charlie Munger vô tình tiết lộ tại cuộc họp thường niên. Kể từ đó, Abel chủ yếu vẫn ở trong bóng tối của Buffett dù các cổ đông đã có cơ hội biết thêm về ông khi ông xuất hiện cùng Buffett tại các cuộc họp thường niên và trong các cuộc phỏng vấn.

Berkshire's board will now vote on whether to formally approve Abel as the new CEO to take over at the end of 2025. At the Saturday annual meeting in Omaha, Buffett said he expects that to occur by a unanimous vote.

• Hội đồng quản trị Berkshire sẽ bỏ phiếu về việc phê duyệt chính thức Abel làm CEO mới để tiếp quản vào cuối năm 2025. Tại cuộc họp thường niên vào thứ Bảy ở Omaha, Buffett cho biết ông mong đợi điều đó sẽ xảy ra bằng một cuộc bỏ phiếu nhất trí.

Abel will step forward to take responsibility for all of Berkshire’s eclectic assortment of businesses with their nearly 400,000 employees and the conglomerate’s massive stock portfolio. Buffett and members of Berkshire’s board who for years have devoted much of their time to finding Buffett’s successor have praised Abel’s brilliance and knack for understanding all kinds of businesses.

• Abel sẽ bước lên để chịu trách nhiệm về toàn bộ tập hợp đa dạng của các doanh nghiệp của Berkshire với gần 400.000 nhân viên và danh mục cổ phiếu khổng lồ của tập đoàn. Buffett và các thành viên của hội đồng quản trị Berkshire, những người đã dành nhiều năm để tìm kiếm người kế nhiệm Buffett, đã ca ngợi sự tài giỏi và khả năng hiểu biết mọi loại hình kinh doanh của Abel.

Buffett once said Berkshire is "so damn lucky" to have Abel ready to take over, but he will have trouble coming close to Buffett’s remarkable track record of outpacing the market. Whereas Buffett grew Berkshire over the decades by making well-timed deals and stock investments at attractive prices, Berkshire’s massive size has made it that much harder lately to find anything big enough to change the conglomerate’s bottom line.

• Buffett từng nói rằng Berkshire "quá may mắn" khi có Abel sẵn sàng tiếp quản, nhưng ông sẽ gặp khó khăn để đạt được thành tích đáng kinh ngạc của Buffett trong việc vượt qua thị trường. Trong khi Buffett phát triển Berkshire qua nhiều thập kỷ bằng cách thực hiện các giao dịch và đầu tư cổ phiếu đúng lúc với giá hấp dẫn, kích thước khổng lồ của Berkshire đã làm cho việc tìm kiếm bất cứ điều gì đủ lớn để thay đổi kết quả kinh doanh của tập đoàn trở nên khó khăn hơn gần đây.

Abel has big shoes to fill, but no one expects him to match the accomplishments of Buffett that made him a billionaire many times over and one of the wealthiest investors of the past century. Longtime Berkshire board member Ron Olson said two days before the announcement that he believed Abel was ready to take over.

• Abel có những đôi giày lớn cần điền vào, nhưng không ai mong đợi ông có thể sánh được với những thành tựu của Buffett đã khiến ông trở thành tỷ phú nhiều lần và một trong những nhà đầu tư giàu có nhất thế kỷ qua. Thành viên lâu năm của hội đồng quản trị Berkshire, Ron Olson, nói hai ngày trước khi thông báo rằng ông tin rằng Abel đã sẵn sàng tiếp quản.

"Is he another Warren Buffett? No, there is no other Warren Buffett that I know. But he has so many of the fundamentals of Warren," Olson said. "He is for sure high integrity. He is a hard worker. He is a strategic thinker."

• "Ông ấy có phải là một Warren Buffett khác không? Không, tôi không biết ai là Warren Buffett khác. Nhưng ông ấy có rất nhiều nguyên tắc cơ bản của Warren," Olson nói. "Ông ấy chắc chắn có tính chính trực cao. Ông ấy là một người làm việc chăm chỉ. Ông ấy là một người suy nghĩ chiến lược."

Buffett has said for years that Abel’s main job when he becomes CEO will be to preserve Berkshire’s unique decentralized culture built on independence, integrity and trust. In fact, Munger’s comment that gave away Abel’s future role was that "Greg will keep the culture."

• Buffett đã nói trong nhiều năm rằng công việc chính của Abel khi ông trở thành CEO sẽ là bảo tồn văn hóa phân quyền độc đáo của Berkshire dựa trên tính độc lập, chính trực và lòng tin. Thực tế, bình luận của Munger tiết lộ vai trò tương lai của Abel là "Greg sẽ giữ được văn hóa."

Executives at a diverse mix of Berkshire subsidiaries, including sneaker maker Brooks Running, flooring giant Shaw and Borsheims jewelry have said they all turn to Abel whenever they face tough questions in their businesses related to strategy or operating details, and he’s always available when they need him though he will challenge them.

• Các giám đốc điều hành tại các công ty con đa dạng của Berkshire, bao gồm nhà sản xuất giày thể thao Brooks Running, gã khổng lồ về sàn nhà Shaw và trang sức Borsheims đã nói rằng họ đều nhờ đến Abel khi đối mặt với các câu hỏi khó khăn trong kinh doanh liên quan đến chiến lược hoặc chi tiết hoạt động, và ông luôn sẵn sàng khi họ cần ông dù ông sẽ thách thức họ.

"When I think about Greg, he not only has high business acumen, but he has really high business instincts," Dairy Queen CEO Troy Bader said Friday. "The intuition is really important. And, you know, Warren has that intuition, but Greg has a lot of it as well."

• "Khi tôi nghĩ về Greg, ông ấy không chỉ có khả năng kinh doanh cao mà còn có bản năng kinh doanh rất cao," CEO của Dairy Queen, Troy Bader, nói hôm thứ Sáu. "Trực giác rất quan trọng. Và, bạn biết đấy, Warren có trực giác đó, nhưng Greg cũng có rất nhiều."

Abel has never done many interviews, though he put his detailed business knowledge on display at the Berkshire meetings when discussing utilities and the railroad. But he did offer a glimpse into his background to the Horatio Alger Association when that group honored him in 2018.

• Abel chưa bao giờ thực hiện nhiều cuộc phỏng vấn, mặc dù ông đã thể hiện kiến thức kinh doanh chi tiết của mình tại các cuộc họp của Berkshire khi thảo luận về tiện ích và đường sắt. Nhưng ông đã cung cấp một cái nhìn thoáng qua về quá trình của mình cho Hiệp hội Horatio Alger khi nhóm đó tôn vinh ông vào năm 2018.

Abel's family-oriented upbringing in Edmonton, Alberta, and lessons in hard work and perseverance were similar to what Buffett learned while working in his grandfather’s Omaha grocery store as a kid.

• Sự nuôi dưỡng gia đình của Abel ở Edmonton, Alberta, và các bài học về sự chăm chỉ và kiên trì tương tự như những gì Buffett đã học được khi làm việc trong cửa hàng tạp hóa của ông nội mình ở Omaha khi còn nhỏ.

"I think hard work leads to good outcomes. In my schooling, in sports, and in my business positions, I learned that if I put in a lot of work and was well-prepared, then success would be more likely," Abel said in 2018.

• "Tôi nghĩ rằng làm việc chăm chỉ dẫn đến kết quả tốt. Trong việc học, trong thể thao, và trong các vị trí kinh doanh của tôi, tôi học được rằng nếu tôi làm việc chăm chỉ và chuẩn bị kỹ lưỡng, thì thành công sẽ có khả năng cao hơn," Abel nói vào năm 2018.

Abel lives about two hours from Buffett’s hometown in Des Moines, Iowa, where he has led Berkshire Hathaway Energy since 2011 and helped coach his kids’ hockey and soccer teams. He is expected to continue living there because Berkshire is so decentralized that there is little reason to move to its Omaha headquarters. Buffett only had a couple dozen people working in his office as he spent his days reading business reports and making the occasional phone call.

• Abel sống cách quê hương của Buffett khoảng hai giờ ở Des Moines, Iowa, nơi ông đã lãnh đạo Berkshire Hathaway Energy từ năm 2011 và giúp huấn luyện các đội hockey và bóng đá của con ông. Ông dự kiến sẽ tiếp tục sống ở đó vì Berkshire phân quyền đến mức ít có lý do để chuyển đến trụ sở chính ở Omaha. Buffett chỉ có vài chục người làm việc trong văn phòng của ông khi ông dành cả ngày đọc báo cáo kinh doanh và thỉnh thoảng gọi điện thoại.