What to know about breast firmness after augmentation

Standards for achieving soft, well-balanced breasts

• Tiêu chuẩn để đạt được ngực mềm mại và cân đối

During the first month after augmentation, the breasts gradually stabilize, with the implants settling symmetrically along the borders of the breast mound. The incision usually heals well, and early complications such as seroma, hematoma, or infection are rare.

• Trong tháng đầu tiên sau khi nâng ngực, ngực dần ổn định, với các túi ngực nằm cân đối dọc theo viền của mô ngực. Vết mổ thường lành tốt và các biến chứng sớm như tụ dịch, tụ máu hoặc nhiễm trùng hiếm khi xảy ra.

Between the second and sixth month, the implants become more defined in the lower breast, and the upper-lower and medial-lateral balance improves. The breasts soften progressively each month, and nipple position and cleavage shape gradually adjust to fit each patient's chest wall anatomy. By 6 to 12 months, the breasts typically reach optimal softness and a stable shape with minimal further change.

• Từ tháng thứ hai đến tháng thứ sáu, các túi ngực trở nên rõ ràng hơn ở phần ngực dưới, và sự cân bằng giữa phần trên-dưới và trong-ngoài được cải thiện. Ngực dần trở nên mềm mại mỗi tháng, và vị trí núm vú cũng như hình dáng khe ngực dần điều chỉnh để phù hợp với giải phẫu thành ngực của mỗi bệnh nhân. Từ 6 đến 12 tháng, ngực thường đạt độ mềm mại tối ưu và hình dạng ổn định với ít thay đổi thêm.

Rupture of a smooth-surfaced allergan breast implant after 8 years of augmentation. Photo courtesy of Dr. Ho Cao Vu

• Vỡ túi ngực bề mặt mịn của Allergan sau 8 năm nâng ngực. Ảnh do bác sĩ Ho Cao Vu cung cấp

Softness, elasticity, and expandability of the skin and surrounding tissue

• Độ mềm mại, đàn hồi và khả năng giãn nở của da và mô xung quanh

This includes subcutaneous fat, mammary gland, Cooper's ligaments, fascia, and pectoralis major muscle. Some patients may naturally have firmer connective tissue around the breast. Mammary gland fibrosis may be congenital or result from breastfeeding or prolonged pumping. Fibrosis in the fascial and muscular layers can also occur from intense upper-body training or dietary factors, making tissues less elastic and the implant less compatible with its surroundings.

• Điều này bao gồm mỡ dưới da, tuyến vú, dây chằng Cooper, mô fascia và cơ ngực lớn. Một số bệnh nhân có thể tự nhiên có mô liên kết xung quanh ngực cứng hơn. Xơ hóa tuyến vú có thể là bẩm sinh hoặc do cho con bú hoặc bơm sữa lâu dài. Xơ hóa trong lớp fascia và cơ cũng có thể xảy ra do tập luyện cường độ cao phần trên cơ thể hoặc các yếu tố dinh dưỡng, làm cho mô kém đàn hồi và túi ngực ít tương thích với môi trường xung quanh.

Rarely, patients who have had prior filler injections (such as HA, liquid silicone, or autologous fat) may experience fibrosis or soft tissue damage, affecting both tissue and implant softness.

• Hiếm khi, bệnh nhân từng tiêm chất làm đầy trước đó (như HA, silicone lỏng hoặc mỡ tự thân) có thể gặp xơ hóa hoặc tổn thương mô mềm, ảnh hưởng đến cả độ mềm của mô và túi ngực.

Implant folding inside the pocket after 8 years. Photo courtesy of Dr. Ho Cao Vu

• Túi ngực gấp bên trong túi chứa sau 8 năm. Ảnh do bác sĩ Ho Cao Vu cung cấp

Uniform softness and expandability of the implant pocket

• Độ mềm mại và khả năng giãn nở đồng đều của túi chứa túi ngực

For optimal results, the implant pocket must develop uniform elasticity and expandability during healing. Surgical techniques that minimize tissue trauma and bleeding speed up recovery and result in a softer, more natural-feeling pocket that integrates well with the implant.

• Để đạt kết quả tối ưu, túi chứa túi ngực phải phát triển độ đàn hồi và khả năng giãn nở đồng đều trong quá trình lành. Các kỹ thuật phẫu thuật giảm thiểu tổn thương mô và chảy máu giúp đẩy nhanh quá trình hồi phục và tạo ra túi chứa mềm mại hơn, tự nhiên hơn và tích hợp tốt với túi ngực.

Matching pocket size to implant volume

• Kích thước túi chứa phải phù hợp với thể tích túi ngực

Surgeons must create a pocket that fits the implant size, ensuring minimal pressure during movement and muscle contraction. If the pocket is too tight, it may cause firmness due to pseudo-capsular contracture. If too loose, the implant may shift, causing asymmetry or even rotation within the pocket.

• Các bác sĩ phẫu thuật phải tạo ra một túi chứa phù hợp với kích thước túi ngực, đảm bảo áp lực tối thiểu trong quá trình di chuyển và co cơ. Nếu túi chứa quá chật, nó có thể gây cứng do co thắt giả. Nếu quá rộng, túi ngực có thể di chuyển, gây bất đối xứng hoặc thậm chí xoay trong túi chứa.

Softness of the implant

• Độ mềm mại của túi ngực

Implant softness depends on shell thickness, gel cohesiveness, and fill ratio. After selecting a certified, soft gel implant, the surgeon determines the correct diameter and projection based on the patient's tissue elasticity, chest wall, and existing glandular tissue. Achieving a well-sized pocket and soft tissue dynamics is crucial for long-term results and depends heavily on the surgeon's skill.

• Độ mềm của túi ngực phụ thuộc vào độ dày vỏ, độ kết dính của gel và tỷ lệ lấp đầy. Sau khi chọn túi ngực gel mềm được chứng nhận, bác sĩ sẽ xác định đường kính và độ nhô phù hợp dựa trên độ đàn hồi của mô bệnh nhân, thành ngực và mô tuyến vú hiện có. Việc đạt được túi chứa có kích thước phù hợp và động lực học mô mềm là điều quan trọng cho kết quả lâu dài và phụ thuộc nhiều vào kỹ năng của bác sĩ phẫu thuật.

Explantation and implant pocket reconstruction. Photo courtesy of Dr. Ho Cao Vu

• Loại bỏ và tái tạo túi chứa túi ngực. Ảnh do bác sĩ Ho Cao Vu cung cấp

Pseudo-capsular contracture

• Co thắt giả

This can occur if the implant pocket is too tight or too wide in an imbalanced way. When the pocket is overly wide in the upper or axillary area but too tight at the intended implant position, it can lead to "pseudo-capsular contracture." This condition, now relatively common, can often be recognized early: the breast may feel firm, lack softness, and not soften over time.

• Điều này có thể xảy ra nếu túi chứa túi ngực quá chật hoặc quá rộng một cách không cân đối. Khi túi chứa quá rộng ở phần trên hoặc vùng nách nhưng quá chật ở vị trí dự định của túi ngực, nó có thể dẫn đến "co thắt giả". Tình trạng này, hiện nay khá phổ biến, có thể được nhận biết sớm: ngực có thể cảm thấy cứng, thiếu mềm mại và không mềm mại theo thời gian.

After augmentation, gradual softening, projection, and proper peak positioning are important markers. If firmness persists beyond six months, patients should be evaluated in both standing and lying positions, as early capsular contracture can be hard to spot visually. A dedicated breast MRI may be recommended to confirm diagnosis.

• Sau khi nâng ngực, việc mềm mại dần, nhô ra và định vị đỉnh đúng cách là các dấu hiệu quan trọng. Nếu độ cứng kéo dài hơn sáu tháng, bệnh nhân nên được đánh giá ở cả tư thế đứng và nằm, vì co thắt bao sớm có thể khó phát hiện bằng mắt thường. MRI chuyên dụng cho ngực có thể được khuyến nghị để xác nhận chẩn đoán.

Key factors determining breast softness

• Các yếu tố chính quyết định độ mềm mại của ngực

After implant placement, the surrounding tissues need time to stretch and adapt to the implant. The goal is for the tissue's elasticity to harmonize with the implant for a natural result. Creating an implant pocket that is neither too wide nor too tight, with minimal trauma, is essential. Ultrasonic surgical scalpels can minimize damage and promote faster softening compared to traditional techniques.

• Sau khi đặt túi ngực, các mô xung quanh cần thời gian để kéo giãn và thích nghi với túi ngực. Mục tiêu là để độ đàn hồi của mô hài hòa với túi ngực để đạt kết quả tự nhiên. Tạo ra một túi chứa túi ngực không quá rộng cũng không quá chật, với tổn thương tối thiểu, là điều cần thiết. Dao mổ siêu âm có thể giảm thiểu tổn thương và thúc đẩy quá trình mềm mại nhanh hơn so với các kỹ thuật truyền thống.

Surgeon performs pocket reconstruction for implant malposition after 8 years. Photo courtesy of Dr. Ho Cao Vu

• Bác sĩ phẫu thuật thực hiện tái tạo túi chứa cho túi ngực bị lệch sau 8 năm. Ảnh do bác sĩ Ho Cao Vu cung cấp

Choosing an implant brand with softness equal to or greater than the patient's natural tissue, backed by FDA certification and over 10 years of clinical research, helps ensure long-term safety and durability.

• Chọn một thương hiệu túi ngực có độ mềm bằng hoặc lớn hơn mô tự nhiên của bệnh nhân, được chứng nhận bởi FDA và có hơn 10 năm nghiên cứu lâm sàng, giúp đảm bảo an toàn và bền vững lâu dài.

A breast that feels unusually firm may be due to the implant being compressed in a tight pocket, which is considered normal within the first six months after surgery, especially in the first four weeks. If firmness continues past 6–12 months, it is abnormal and should be evaluated with a dedicated breast MRI.

• Ngực cảm thấy cứng bất thường có thể do túi ngực bị nén trong túi chứa chật, điều này được coi là bình thường trong sáu tháng đầu sau phẫu thuật, đặc biệt là trong bốn tuần đầu. Nếu độ cứng tiếp tục kéo dài từ 6-12 tháng, điều này là bất thường và nên được đánh giá bằng MRI chuyên dụng cho ngực.

It is also important to note that breast massage after augmentation does not promote softening and may actually increase fibrotic tissue formation, making the pocket thicker. Point dissection is preferred over blunt dissection, particularly for axillary, areolar, inframammary, or nipple base approaches.

• Cũng cần lưu ý rằng việc massage ngực sau khi nâng ngực không thúc đẩy sự mềm mại và có thể thực sự làm tăng hình thành mô xơ, làm dày túi chứa. Cắt điểm được ưa chuộng hơn so với cắt mù, đặc biệt là cho các phương pháp tiếp cận qua nách, quầng vú, dưới ngực hoặc đáy núm vú.

Proficient use of advanced ultrasonic surgical scalpels, combined with point dissection techniques, offers precision in pocket creation. The surgeon's experience in evaluating tissue softness and laxity is crucial for achieving an anatomically correct and aesthetically pleasing result, while also preventing complications such as symmastia, bottoming out, or implant migration.

• Sử dụng thành thạo dao mổ siêu âm tiên tiến kết hợp với kỹ thuật cắt điểm cung cấp độ chính xác trong việc tạo túi chứa. Kinh nghiệm của bác sĩ phẫu thuật trong việc đánh giá độ mềm mại và lỏng lẻo của mô là điều quan trọng để đạt được kết quả chính xác về mặt giải phẫu và thẩm mỹ, đồng thời ngăn ngừa các biến chứng như symmastia, ngực chảy xệ hoặc di chuyển túi ngực.