What happens to your liver when you drink lime juice?

According to Dr. Nguyen Hoang Oanh from the Department of Gastroenterology – Hepatology, Pancreatology, and Biliary Medicine at Tam Anh General Hospital in Ho Chi Minh City, lime juice offers multiple health benefits thanks to its antioxidant content, particularly for the digestive system and liver.

• Theo bác sĩ Nguyễn Hoàng Oanh từ Khoa Tiêu hóa - Gan mật, Bệnh viện Đa khoa Tâm Anh tại TP Hồ Chí Minh, nước chanh mang lại nhiều lợi ích cho sức khỏe nhờ vào hàm lượng chất chống oxy hóa, đặc biệt là đối với hệ tiêu hóa và gan.

Benefits of lime juice for liver health:

• Lợi ích của nước chanh đối với sức khỏe gan:

1. Supports liver detoxification

• 1. Hỗ trợ giải độc gan

Lime juice can stimulate antioxidant enzymes such as superoxide dismutase (SOD) and catalase, which help neutralize free radicals produced during detoxification. This reduces stress on the liver. Vitamin C and flavonoids in lime also assist in flushing out toxins through bile and urine. Drinking a glass of diluted lime juice in the morning may enhance this detox process.

• Nước chanh có thể kích thích các enzyme chống oxy hóa như superoxide dismutase (SOD) và catalase, giúp trung hòa các gốc tự do được tạo ra trong quá trình giải độc. Điều này giảm bớt căng thẳng cho gan. Vitamin C và flavonoid trong chanh cũng hỗ trợ việc loại bỏ độc tố thông qua mật và nước tiểu. Uống một ly nước chanh pha loãng vào buổi sáng có thể tăng cường quá trình giải độc này.

2. Reduces fat accumulation

• 2. Giảm tích tụ mỡ

Flavonoids in lime can increase metabolism, encouraging fat burning and supporting weight management. Lime juice also helps regulate lipid metabolism, reducing fat buildup in liver cells.

• Flavonoid trong chanh có thể tăng cường quá trình trao đổi chất, khuyến khích việc đốt cháy mỡ và hỗ trợ quản lý cân nặng. Nước chanh cũng giúp điều chỉnh quá trình chuyển hóa lipid, giảm tích tụ mỡ trong các tế bào gan.

Close up shot of a glass of lime juice. Illustration photo by Pexels

• Cận cảnh một ly nước chanh. Ảnh minh họa bởi Pexels

3. Protects liver cells from oxidative stress

• 3. Bảo vệ tế bào gan khỏi căng thẳng oxy hóa

Vitamin C and flavonoids are powerful antioxidants that help minimize oxidative stress, a major cause of liver cell damage—especially in alcohol-related liver disease. Limonin, a triterpenoid found in lime and citrus fruits, may also prevent lipid accumulation, inhibit oxidative damage, and reduce inflammation.

• Vitamin C và flavonoid là những chất chống oxy hóa mạnh mẽ, giúp giảm thiểu căng thẳng oxy hóa, một nguyên nhân chính gây tổn thương tế bào gan—đặc biệt là trong bệnh gan liên quan đến rượu. Limonin, một triterpenoid có trong chanh và các loại quả có múi, cũng có thể ngăn chặn tích tụ lipid, ức chế tổn thương oxy hóa và giảm viêm.

4. Improves liver enzyme function

• 4. Cải thiện chức năng enzyme gan

Liver enzymes are crucial for nutrient metabolism, bile production, blood clotting, infection resistance, and toxin elimination. Liver damage can impair enzyme function. Natural citric acid from lime supports digestion and detoxification, helping stabilize enzyme levels and boost liver performance.

• Các enzyme gan rất quan trọng cho quá trình chuyển hóa dưỡng chất, sản xuất mật, đông máu, kháng nhiễm trùng và loại bỏ độc tố. Tổn thương gan có thể làm suy yếu chức năng enzyme. Axit citric tự nhiên từ chanh hỗ trợ tiêu hóa và giải độc, giúp ổn định mức enzyme và tăng cường hiệu suất gan.

5. Aids digestion and reduces liver workload

• 5. Hỗ trợ tiêu hóa và giảm tải công việc cho gan

Citric acid in lime stimulates gastric secretions to aid food digestion—particularly fats. Better digestion reduces the liver’s workload. Lime juice also boosts bile production, supporting natural detox through the bile ducts.

• Axit citric trong chanh kích thích tiết dịch dạ dày để hỗ trợ tiêu hóa thức ăn—đặc biệt là các loại mỡ. Tiêu hóa tốt hơn giảm tải công việc cho gan. Nước chanh cũng tăng cường sản xuất mật, hỗ trợ giải độc tự nhiên thông qua các ống mật.

Dr. Oanh advises consuming lime juice correctly to maximize its benefits. The best time is in the morning or one to two hours after meals. Avoid drinking lime juice on an empty stomach, as it may irritate the stomach lining. To reduce sourness, honey can be added in moderation. Avoid mixing lime juice with boiling or overly hot water, which can destroy its nutrients.

• Bác sĩ Oanh khuyên rằng nên sử dụng nước chanh đúng cách để tối đa hóa lợi ích của nó. Thời điểm tốt nhất là vào buổi sáng hoặc một đến hai giờ sau bữa ăn. Tránh uống nước chanh khi bụng đói, vì có thể gây kích ứng niêm mạc dạ dày. Để giảm độ chua, có thể thêm mật ong một cách vừa phải. Tránh pha nước chanh với nước sôi hoặc quá nóng, vì có thể làm hỏng các dưỡng chất của nó.

Those undergoing liver treatment should consult their doctor to determine the appropriate intake. Lime juice should not replace water or be consumed excessively. People with stomach issues, citrus allergies, or those taking medications that could interact with lime should also seek medical advice.

• Những người đang điều trị gan nên tham khảo ý kiến bác sĩ để xác định lượng nước chanh phù hợp. Nước chanh không nên thay thế nước lọc hoặc được tiêu thụ quá mức. Những người có vấn đề về dạ dày, dị ứng với quả có múi, hoặc đang dùng các loại thuốc có thể tương tác với chanh cũng nên tìm lời khuyên y tế.