'We are not afraid of Vietnam': Thailand defender

After Thailand's dramatic 4-3 victory on aggregate over the Philippines secured their spot in the final, Aukkee was asked if he was concerned about facing Vietnam in the two-legged final on Jan. 2 and 5, 2025. The defender dismissed the question and said: "Thailand’s form is improving with every match. We’re not afraid of playing Vietnam in Bangkok. The question should be whether Vietnam are afraid of Thailand."

• Sau chiến thắng kịch tính 4-3 trước Philippines để giành vé vào chung kết, Aukkee được hỏi liệu anh có lo lắng về việc phải đối đầu với Việt Nam trong trận chung kết hai lượt vào ngày 2 và 5 tháng 1 năm 2025 hay không. Hậu vệ này đã bác bỏ câu hỏi và nói: "Phong độ của Thái Lan đang cải thiện qua từng trận đấu. Chúng tôi không sợ chơi với Việt Nam ở Bangkok. Câu hỏi nên là liệu Việt Nam có sợ Thái Lan hay không."

Aukkee, a key player in Thailand's defense, is expected to face off against Nguyen Xuan Son, the tournament's current top scorer with five goals in just three matches.

• Aukkee, một cầu thủ quan trọng trong hàng phòng ngự của Thái Lan, dự kiến sẽ đối đầu với Nguyễn Xuân Sơn, người hiện đang là vua phá lưới của giải đấu với năm bàn thắng chỉ sau ba trận đấu.

"Who is Xuan Son?" Aukkee said when asked about the naturalized striker. "Is he really that strong? Let him go head-to-head with Khemdee. I guarantee Khemdee is much stronger."

• "Xuân Sơn là ai?" Aukkee nói khi được hỏi về tiền đạo nhập tịch. "Anh ta có thực sự mạnh đến vậy không? Hãy để anh ta đối đầu với Khemdee. Tôi đảm bảo Khemdee mạnh hơn nhiều."

Jonathan Khemdee, Aukkee's teammate, is a towering 1.9-m center-back. Born and raised in Denmark, the 22-year-old has been a standout performer in the 2024 ASEAN Cup and is eager to help Thailand retain the ASEAN Cup title.

• Jonathan Khemdee, đồng đội của Aukkee, là một trung vệ cao 1,9 m. Sinh ra và lớn lên ở Đan Mạch, cầu thủ 22 tuổi này đã có màn trình diễn ấn tượng trong Cúp ASEAN 2024 và đang háo hức giúp Thái Lan giữ lại danh hiệu Cúp ASEAN.

Chalermsak, who stands at 1.82 m, is a veteran defender of Thailand, having played a crucial role in their 2022 AFF Cup victory.

• Chalermsak, cao 1,82 m, là một hậu vệ kỳ cựu của Thái Lan, đã đóng vai trò quan trọng trong chiến thắng AFF Cup 2022 của họ.

Son stands at 1.85 m and weighs over 90 kg. Since his debut in Vietnam’s 5-0 group-stage win over Myanmar, Son has been directly involved in 80% of the team’s goals. His performances have garnered attention from regional media, with Thai football pundit Ta Lao likening him to "a software that can win any video game."

• Xuân Sơn cao 1,85 m và nặng hơn 90 kg. Kể từ khi ra mắt trong chiến thắng 5-0 của Việt Nam trước Myanmar ở vòng bảng, Sơn đã tham gia trực tiếp vào 80% số bàn thắng của đội. Những màn trình diễn của anh đã thu hút sự chú ý từ giới truyền thông khu vực, với nhà bình luận bóng đá Thái Lan Ta Lao so sánh anh với "một phần mềm có thể chiến thắng bất kỳ trò chơi điện tử nào."

Before the second leg of the semifinals in Bangkok on Monday, Aukkee declared that Thailand would make the Philippines cry by preventing them from reaching the final. His statement angered the visiting team's fans and they wanted revenge. Despite losing 3-4 on aggregate, the Philippines also made it difficult for Thailand as they took the game into extra time.

• Trước trận lượt về của bán kết ở Bangkok vào thứ Hai, Aukkee tuyên bố rằng Thái Lan sẽ làm cho Philippines khóc bằng cách ngăn cản họ vào chung kết. Tuyên bố của anh đã khiến người hâm mộ đội khách tức giận và họ muốn trả thù. Dù thua 3-4 chung cuộc, Philippines cũng đã làm khó Thái Lan khi kéo trận đấu vào hiệp phụ.

In the post-match interview, Aukkee felt relieved that Thailand won the match.

• Trong buổi phỏng vấn sau trận đấu, Aukkee cảm thấy nhẹ nhõm khi Thái Lan giành chiến thắng.

"I feel like all the burdens on my shoulders are gone," the 30-year-old defender said. "I said that before the match not to disrespect the Philippines, but because we have the talented coach Masatada Ishii. I didn’t mean to put pressure on my teammates".

• "Tôi cảm thấy như tất cả gánh nặng trên vai tôi đã biến mất," hậu vệ 30 tuổi nói. "Tôi nói điều đó trước trận đấu không phải để thiếu tôn trọng Philippines, mà vì chúng tôi có huấn luyện viên tài năng Masatada Ishii. Tôi không có ý gây áp lực cho các đồng đội của mình."

Thailand lost 1-2 to the Philippines in the first leg at the of Rizal Memorial Stadium on Dec. 27. In the return leg at Rajamangala Stadium, Thailand led 3-2 on aggregate but conceded an 84th-minute equalizer shortly after Chalermsak was substituted for Jonathan Khemdee. Despite multiple opportunities for the Philippines in extra time, it was Thailand’s Suphanat Muenta who scored the decisive goal in the 116th minute to secure their place in the final.

• Thái Lan thua 1-2 trước Philippines trong trận lượt đi tại Sân vận động Rizal Memorial vào ngày 27 tháng 12. Trong trận lượt về tại Sân vận động Rajamangala, Thái Lan dẫn 3-2 chung cuộc nhưng để thủng lưới bàn gỡ hòa ở phút 84 ngay sau khi Chalermsak được thay ra cho Jonathan Khemdee. Dù có nhiều cơ hội cho Philippines trong hiệp phụ, nhưng chính Suphanat Muenta của Thái Lan đã ghi bàn quyết định ở phút 116 để đảm bảo suất vào chung kết.

ASEAN Cup highlights: Thailand 3-1 Philippines

• Điểm nhấn Cúp ASEAN: Thái Lan 3-1 Philippines