Vietnam's top female player defeats Malaysian badminton prodigy in thrilling match

Prior to this match, Linh had already made headlines in the first round by beating Pusarla Venkata Sindhu, India's world number five and a two-time Olympic medalist.

• Ở vòng hai, Linh đối mặt với Letshanaa, vận động viên hạng 59 thế giới, người đã vào chung kết Giải Cầu lông Indonesia Masters trước đó vào tháng 11 năm 2024. Ngôi sao trẻ của Malaysia khởi đầu mạnh mẽ, sử dụng nhiều chiến thuật đa dạng để buộc Linh phải chơi phòng thủ, nhanh chóng dẫn trước 5-1 trong set đầu tiên.

In the second round, Linh faced Letshanaa, world number 59, who had recently reached the final of the previous Indonesia Masters in November 2024. The Malaysian prodigy started strong, using diverse strategies to force Linh into defensive play, quickly taking a 5-1 lead in the first set.

• Tuy nhiên, khi đã nắm bắt được phong cách của đối thủ, Linh chuyển sang lối chơi chậm hơn và kiểm soát hơn. Cô ghi được bảy điểm liên tiếp để dẫn 8-5 và cuối cùng giành set đầu tiên với tỉ số 21-18, nhờ lối chơi chính xác và những cú đánh mạnh mẽ.

However, once Linh got a hold of her opponent's style, she shifted to a slower, more controlled game. She scored seven consecutive points to lead 8-5 and eventually edged out the set 21-18, thanks to precise play and powerful strikes.

• Nguyễn Thùy Linh thực hiện cú đánh trong vòng hai của Giải Cầu lông Indonesia Masters đối đầu với Karupathevan Letshanaa vào ngày 23 tháng 1 năm 2025. Ảnh của Indonesia Masters

Nguyen Thuy Linh delivers a strike during the second round of Indonesia Masters against Karupathevan Letshanaa on Jan. 23, 2025. Photo by Indonesia Masters

• Letshanaa đã phản công trong set thứ hai, tận dụng sai lầm và sự mệt mỏi của Linh, mặc dù vận động viên Việt Nam nhận được sự hỗ trợ từ chuyên gia Indonesia Harianwan Hong ở bên lề sân.

Letshanaa fought back in the second set, capitalizing on Linh’s errors and fatigue, although the Vietnamese player received support from Indonesian expert Harianwan Hong on the sideline.

• Mặc dù Linh đã dẫn trước giữa set, vận động viên Malaysia thu hẹp khoảng cách và nắm quyền kiểm soát, giành chiến thắng trong set này với tỉ số 21-17.

Despite a mid-set lead by Linh, the Malaysian closed the gap and took control, winning the set 21-17.

• Set quyết định thứ ba là một thử thách về sức bền và kỹ năng. Cả hai vận động viên chiến đấu từng điểm một, với Letshanaa sử dụng các chiến thuật trì hoãn để làm Linh mất tập trung. Letshanaa đã cân bằng điểm số 15-15 và tạm thời dẫn trước, nhưng Linh vẫn giữ bình tĩnh. Với sự ủng hộ từ khán giả Indonesia, cô giành lại quyền kiểm soát và có hai điểm match point ở tỉ số 20-18. Dù để mất cả hai cơ hội, Linh vẫn kịp thời tung ra hai cú đánh mạnh để kết thúc set với tỉ số 22-20.

The decisive third set was a test of endurance and skill. Both players fought point-for-point, with Letshanaa using tactical delays to unsettle Linh. Letshanaa managed to equalize at 15-15 and briefly take the lead, Linh remained composed. With the support from the Indonesian crowd, she regained control and had two match points at 20-18. Despite losing both opportunities, Linh still managed to deliver two powerful strikes to close the set 22-20.

• Kết thúc đầy kịch tính đã khiến khán giả đứng dậy và vỗ tay khen ngợi Linh, trong khi Letshanaa, rõ ràng là thất vọng, ném vợt và không bắt tay đối thủ. Cô cuối cùng cũng tuân thủ sau khi được trọng tài nhắc nhở nhưng tránh tiếp xúc mắt với Linh.

The dramatic ending saw the crowd standing up and applauding Linh, while Letshanaa, visibly upset, threw her racket and did not shake hands with the opponent. She eventually complied after being reminded by the referee but avoided eye contact with Linh.

• Linh, 27 tuổi, bắt đầu thi đấu chuyên nghiệp từ khi 14 tuổi. Cô giành chức vô địch quốc gia đầu tiên vào năm 2015 và đã là vận động viên nữ hàng đầu của Việt Nam từ năm 2018, giành bảy danh hiệu quốc gia liên tiếp và ba chức vô địch Vietnam Open từ năm 2022. Cô cũng đã đại diện cho Việt Nam tại Thế vận hội Tokyo và Paris và hiện đang xếp hạng 28 thế giới.

Linh, 27, turned professional at 14. She won her first national championship in 2015 and has been Vietnam's top female badminton player since 2018, claiming seven consecutive national titles and three Vietnam Open championships since 2022. She has also represented Vietnam at the Tokyo and Paris Olympics and is currently ranked 28th in the world.

• Cô sẽ đối đầu với Sung Shuo-yun của Đài Loan, vận động viên hạng 24 thế giới, ở tứ kết.

She will face Taiwan’s world number 24 Sung Shuo-yun in the quarterfinals.