Vietnam's major cities push ahead with electric bus revolution

Since launching its first electric route in late 2021, Hanoi has electrified 15 major corridors with 236 zero-emission vehicles. Five routes have been converted to electric operation from the outset of this year alone.

• Kể từ khi khởi động tuyến đường điện đầu tiên vào cuối năm 2021, Hà Nội đã điện khí hóa 15 hành lang chính với 236 phương tiện không phát thải. Riêng từ đầu năm nay, năm tuyến đường đã được chuyển đổi sang vận hành bằng điện.

In HCMC, 163 electric buses are now winding through neighborhoods. The city has encouraged transport firms to convert existing gasoline and diesel bus routes to electric, striving to transition the entire fleet to green energy by 2030. From 2025 onward, all new routes must be operated with electric or green energy vehicles.

• Tại TP.HCM, 163 xe buýt điện hiện đang len lỏi qua các khu phố. Thành phố đã khuyến khích các công ty vận tải chuyển đổi các tuyến xe buýt xăng và dầu diesel hiện có sang điện, phấn đấu chuyển đổi toàn bộ đội xe sang năng lượng xanh vào năm 2030. Từ năm 2025 trở đi, tất cả các tuyến đường mới phải được vận hành bằng phương tiện điện hoặc năng lượng xanh.

Residents have been enthusiastic about electric buses, given improvements in service quality and a convenient payment system.

• Người dân đã nhiệt tình ủng hộ xe buýt điện, nhờ những cải thiện về chất lượng dịch vụ và hệ thống thanh toán tiện lợi.

Le Thi Ngoc Diep, a local in Hanoi's Long Bien District, said she has returned to public transport after electric buses rolled onto her route. She has been pleased with onboard services and hopes that more electric bus routes will be available so people can use them instead of personal vehicles.

• Lê Thị Ngọc Diệp, một cư dân ở quận Long Biên, Hà Nội, cho biết cô đã quay lại sử dụng giao thông công cộng sau khi xe buýt điện xuất hiện trên tuyến đường của cô. Cô hài lòng với các dịch vụ trên xe và hy vọng rằng sẽ có nhiều tuyến xe buýt điện hơn để người dân có thể sử dụng thay vì phương tiện cá nhân.

Behind the smooth electric rides lies a complex financial puzzle that the two cities are racing to solve. The complete transition carries a price tag of nearly VND48.63 trillion (US$1.88 billion) for Hanoi alone, with nearly VND36 trillion from the city's budget and the remainder from businesses. The funding will be used to cover vehicle purchases, partial interest payments, and charging station infrastructure.

• Đằng sau những chuyến xe điện mượt mà là một bài toán tài chính phức tạp mà hai thành phố đang chạy đua để giải quyết. Việc chuyển đổi hoàn toàn này có giá trị gần 48,63 nghìn tỷ đồng (1,88 tỷ USD) chỉ riêng cho Hà Nội, với gần 36 nghìn tỷ đồng từ ngân sách thành phố và phần còn lại từ các doanh nghiệp. Số tiền này sẽ được sử dụng để mua sắm phương tiện, chi trả lãi suất một phần và xây dựng cơ sở hạ tầng trạm sạc.

Phan Truong Thanh, head of the planning – finance bureau under the municipal Department of Construction, proposed the city pen policies mobilizing domestic and international resources, both public and private, for non-emission vehicles and related infrastructure.

• Phan Trường Thành, Trưởng phòng Kế hoạch – Tài chính thuộc Sở Xây dựng thành phố, đề xuất thành phố soạn thảo các chính sách huy động nguồn lực trong nước và quốc tế, cả công và tư, cho các phương tiện không phát thải và cơ sở hạ tầng liên quan.

HCMC estimated funding needs of over VND3.52 trillion for the transport conversion initiative for 2025-2030, including VND2 trillion to subsidize loans for vehicle conversion and about VND1.3 trillion for charging station construction. The city's current infrastructure for green buses, particularly electricity and CNG supply stations, remains insufficient.

• TP.HCM ước tính nhu cầu vốn trên 3,52 nghìn tỷ đồng cho sáng kiến chuyển đổi giao thông giai đoạn 2025-2030, trong đó 2 nghìn tỷ đồng để trợ cấp các khoản vay chuyển đổi phương tiện và khoảng 1,3 nghìn tỷ đồng để xây dựng trạm sạc. Cơ sở hạ tầng hiện tại của thành phố cho xe buýt xanh, đặc biệt là các trạm cung cấp điện và CNG, vẫn chưa đủ.

The Department of Transport calculated that by 2030, to handle 3,300 electric buses, the southern metropolis will need at least 25 electric charging stations with 269 charging posts.

• Sở Giao thông Vận tải tính toán rằng đến năm 2030, để quản lý 3.300 xe buýt điện, thành phố phía Nam sẽ cần ít nhất 25 trạm sạc điện với 269 cột sạc.

Nguyen Duy Khanh, Director of the Bus Transport Enterprise (Saigon Passenger Transport JSC), said the conversion policy aligns with the government's net-zero commitment. However, businesses are not ready due to substantial investment costs and the scarcity of bus charging stations across the city.

• Nguyễn Duy Khanh, Giám đốc Doanh nghiệp Vận tải Xe buýt (Công ty Cổ phần Vận tải Hành khách Sài Gòn), cho biết chính sách chuyển đổi phù hợp với cam kết net-zero của chính phủ. Tuy nhiên, các doanh nghiệp chưa sẵn sàng do chi phí đầu tư lớn và sự khan hiếm của các trạm sạc xe buýt trên toàn thành phố.

To ensure the effective operation of electric bus routes, Vice Chairman of the Hanoi People's Committee Nguyen Manh Quyen directed departments to complete mechanisms and policies supporting businesses during vehicle investment and conversion, while accelerating investment in technical infrastructure and charging stations for clean energy vehicles.

• Để đảm bảo hoạt động hiệu quả của các tuyến xe buýt điện, Phó Chủ tịch UBND TP Hà Nội Nguyễn Mạnh Quyền chỉ đạo các sở, ban, ngành hoàn thiện cơ chế, chính sách hỗ trợ doanh nghiệp trong đầu tư và chuyển đổi phương tiện, đồng thời đẩy nhanh đầu tư vào hạ tầng kỹ thuật và trạm sạc cho phương tiện năng lượng sạch.

Beyond transitioning to green energy, the Department of Construction should study and develop criteria for evaluating transport units, moving toward a 'star' rating system for green bus companies to improve service quality for Hanoi residents, he stressed.

• Ngoài việc chuyển đổi sang năng lượng xanh, Sở Xây dựng cần nghiên cứu và phát triển các tiêu chí đánh giá các đơn vị vận tải, tiến tới hệ thống xếp hạng "sao" cho các công ty xe buýt xanh nhằm nâng cao chất lượng dịch vụ cho người dân Hà Nội, ông nhấn mạnh.