Vietnam's Health Ministry proposes ban on e-cigarettes, heated tobacco products

In response to a query raised by a deputy from the Central Highlands province of Lam Dong on solutions to e-cigarettes and heated tobacco products, which are a danger to human health, especially adolescents, Minister of Heath Dao Hong Lan said that the use of these products is rapidly increasing and poses potential health and safety risks, especially for young people. She cited results of a survey conducted in 34 provinces and cities in 2020 as showing that the rate of e-cigarette use among adults aged 15 and over increased 18 times. It went from 0.2% in 2015 to 3.6% in 2020, with the highest concentration in the age group of 15 - 24. Another survey related to the use of e-cigarettes and heated tobacco products by age group revealed that the demand and use among young people, especially women and girls, has also increased.

• Đáp lại câu hỏi của một đại biểu từ tỉnh Lâm Đồng về giải pháp đối với thuốc lá điện tử và sản phẩm thuốc lá nung nóng, vốn gây nguy hiểm cho sức khỏe con người, đặc biệt là thanh thiếu niên, Bộ trưởng Y tế Đào Hồng Lan cho biết việc sử dụng các sản phẩm này đang gia tăng nhanh chóng và tiềm ẩn nguy cơ về sức khỏe và an toàn, đặc biệt là đối với giới trẻ. Bà trích dẫn kết quả của một cuộc khảo sát được thực hiện tại 34 tỉnh, thành phố vào năm 2020 cho thấy tỷ lệ sử dụng thuốc lá điện tử ở người trưởng thành từ 15 tuổi trở lên đã tăng 18 lần. Tỷ lệ này từ 0,2% năm 2015 lên 3,6% năm 2020, với nồng độ cao nhất trong nhóm tuổi từ 15 - 24. Một cuộc khảo sát khác liên quan đến việc sử dụng thuốc lá điện tử và sản phẩm thuốc lá nung nóng theo nhóm tuổi cũng cho thấy nhu cầu và việc sử dụng trong giới trẻ, đặc biệt là phụ nữ và trẻ em gái, cũng tăng lên.

To address this issue, the minister proposed amending the Law on Prevention and Control of Tobacco Harms. She said it should include provisions to ban e-cigarettes and heated tobacco products, and the ministry’s stance is to prohibit these products, hoping the Government takes stronger measures on the matter. Feedback from various ministries and agencies showed that most of them are highly supportive of the proposal that the Government recommend the NA on solutions to ban the use of e-cigarettes and heated tobacco products. The Ministry of Health has conducted impact assessments as scientific evidence and has also made public the harmful effects of heated tobacco products and e-cigarettes, she said, adding that these measures are key solutions to provide evidence and legal basis for the Government to decide on measures to prevent the harms of these products. Responding to an inquiry of a deputy from the northern province of Quang Ninh on solutions to manage e-cigarettes and heated tobacco products, the minister said her ministry has submitted a report to the Government to propose the NA Standing Committee release a resolution on the issue. The draft Law on Special Consumption Tax presented at the 8th session also includes a content of tax on new tobacco generation. The health ministry has sent three documents to the Ministry of Finance and the Government Office to propose a ban on e-cigarettes and heated tobacco products, Lan added. According to the Health Economics Association's assessment, for every dong gained in tobacco tax, five dongs are spent on addressing public health impacts, not to mention the long-term spiritual and mental health effect on the population, she noted. The official went on to say that Vietnam has participated in the World Health Organisation’s (WHO) Framework Convention on Tobacco Control. In addition to reducing the harm of traditional tobacco, with the emergence of new forms such as e-cigarettes and heated tobacco products, the health sector has provided extensive consultation for the Government and the Prime Minister. These efforts include improving public awareness of the harms of the products through the mass media, and coordinating with the education sector and other relevant agencies to increase communication and tobacco harm prevention efforts. Regarding support for smoking cessation, Lan said that implementing the Law on Prevention and Control of Tobacco Harms, the Government established a tobacco control fund with establishing a network to help people quit smoking among its tasks. The health ministry has 24 units participating in this network, including large hospitals under its management such as Bach Mai Hospital, the National Lung Hospital, and the Hue Central Hospital, which serve large numbers of patients.

• Để giải quyết vấn đề này, Bộ trưởng đã đề xuất sửa đổi Luật Phòng, chống tác hại của thuốc lá. Bà nói rằng luật nên bao gồm các quy định để cấm thuốc lá điện tử và sản phẩm thuốc lá nung nóng, và lập trường của bộ là cấm các sản phẩm này, hy vọng Chính phủ sẽ có những biện pháp mạnh mẽ hơn về vấn đề này. Phản hồi từ các bộ và cơ quan khác nhau cho thấy hầu hết họ đều rất ủng hộ đề xuất Chính phủ kiến nghị Quốc hội giải pháp cấm sử dụng thuốc lá điện tử và sản phẩm thuốc lá nung nóng. Bộ Y tế đã tiến hành các đánh giá tác động dưới dạng bằng chứng khoa học và cũng đã công bố các tác hại của sản phẩm thuốc lá nung nóng và thuốc lá điện tử, bà nói thêm rằng các biện pháp này là giải pháp then chốt để cung cấp bằng chứng và cơ sở pháp lý cho Chính phủ quyết định các biện pháp ngăn chặn tác hại của các sản phẩm này. Đáp lại câu hỏi của một đại biểu từ tỉnh Quảng Ninh về giải pháp quản lý thuốc lá điện tử và sản phẩm thuốc lá nung nóng, Bộ trưởng cho biết bộ của bà đã nộp báo cáo lên Chính phủ đề xuất Ủy ban Thường vụ Quốc hội ban hành nghị quyết về vấn đề này. Dự thảo Luật Thuế tiêu thụ đặc biệt trình tại kỳ họp thứ 8 cũng bao gồm nội dung thuế đối với thế hệ thuốc lá mới. Bộ Y tế đã gửi ba văn bản tới Bộ Tài chính và Văn phòng Chính phủ để đề xuất cấm thuốc lá điện tử và sản phẩm thuốc lá nung nóng, bà Lan cho biết thêm. Theo đánh giá của Hiệp hội Kinh tế Y tế, cứ mỗi đồng thu được từ thuế thuốc lá, năm đồng phải chi để giải quyết các tác động sức khỏe cộng đồng, chưa kể đến tác động dài hạn về tinh thần và sức khỏe tâm thần đối với dân số, bà lưu ý. Bà quan chức tiếp tục nói rằng Việt Nam đã tham gia Công ước khung về Kiểm soát thuốc lá của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO). Ngoài việc giảm tác hại của thuốc lá truyền thống, với sự xuất hiện của các hình thức mới như thuốc lá điện tử và sản phẩm thuốc lá nung nóng, ngành y tế đã cung cấp tư vấn rộng rãi cho Chính phủ và Thủ tướng. Những nỗ lực này bao gồm nâng cao nhận thức cộng đồng về tác hại của các sản phẩm thông qua các phương tiện truyền thông đại chúng, và phối hợp với ngành giáo dục cùng các cơ quan liên quan khác để tăng cường truyền thông và nỗ lực phòng chống tác hại của thuốc lá. Về hỗ trợ cai nghiện thuốc lá, bà Lan cho biết thực hiện Luật Phòng, chống tác hại của thuốc lá, Chính phủ đã thành lập quỹ phòng, chống tác hại của thuốc lá với nhiệm vụ xây dựng mạng lưới giúp người dân cai nghiện thuốc lá. Bộ Y tế có 24 đơn vị tham gia vào mạng lưới này, bao gồm các bệnh viện lớn dưới sự quản lý của bộ như Bệnh viện Bạch Mai, Bệnh viện Phổi Trung ương, và Bệnh viện Trung ương Huế, phục vụ lượng lớn bệnh nhân.