Vietnam's aviation industry takes off

Impressive recovery figures for international routes, along with newly launched strategic partnerships with foreign airlines, are gradually shifting Vietnam’s aviation industry away from a competitive domestic market towards the more profitable international segment.

• Các con số hồi phục ấn tượng cho các tuyến quốc tế, cùng với các mối quan hệ đối tác chiến lược mới được khởi động với các hãng hàng không nước ngoài, đang dần chuyển ngành hàng không Việt Nam khỏi thị trường nội địa cạnh tranh sang phân khúc quốc tế có lợi nhuận cao hơn.

Stable growth

• Tăng trưởng ổn định

According to the Civil Aviation Authority of Vietnam (CAAV), in the first half of 2025, the entire market served 41.3 million passengers, representing a 10% increase compared to the same period in 2024. Notably, the international market accounted for 23 million passengers, up by 13%, while the domestic maintained a steady 7% growth with 18.4 million passengers.

• Theo Cục Hàng không Dân dụng Việt Nam (CAAV), trong nửa đầu năm 2025, toàn bộ thị trường đã phục vụ 41,3 triệu hành khách, tăng 10% so với cùng kỳ năm 2024. Đáng chú ý, thị trường quốc tế chiếm 23 triệu hành khách, tăng 13%, trong khi thị trường nội địa duy trì mức tăng trưởng ổn định 7% với 18,4 triệu hành khách.

Nguyen Van Nhung, chief accountant of airport operator Airports Corporation of Vietnam (ACV), observed that the international segment has almost fully recovered. Major markets such as China, Japan, South Korea, Southeast Asia, India, and Australia have all demonstrated stable growth.

• Nguyễn Văn Nhung, kế toán trưởng của Tổng công ty Cảng hàng không Việt Nam (ACV), cho biết phân khúc quốc tế đã gần như phục hồi hoàn toàn. Các thị trường chính như Trung Quốc, Nhật Bản, Hàn Quốc, Đông Nam Á, Ấn Độ và Úc đều có sự tăng trưởng ổn định.

This robust recovery provides a solid foundation for ACV to continue investing in infrastructure upgrades and improve service quality across 22 airports nationwide. ACV currently manages nine international airports and 13 domestic airports, delivering security, ground services, passenger assistance, and flight operations support for most domestic and international carriers.

• Sự hồi phục mạnh mẽ này cung cấp nền tảng vững chắc để ACV tiếp tục đầu tư nâng cấp cơ sở hạ tầng và cải thiện chất lượng dịch vụ tại 22 sân bay trên toàn quốc. ACV hiện quản lý 9 sân bay quốc tế và 13 sân bay nội địa, cung cấp dịch vụ an ninh, dịch vụ mặt đất, hỗ trợ hành khách và hỗ trợ điều hành chuyến bay cho hầu hết các hãng hàng không trong và ngoài nước.

The strong rebound in international travelers not only boosts ground service revenues but also generates vital investment resources to address infrastructure bottlenecks — from congestion at major airports like Noi Bai and Tan Son Nhat to upgrading facilities at popular tourist gateways such as Cam Ranh and Phu Quoc.

• Sự phục hồi mạnh mẽ của lượng khách quốc tế không chỉ tăng doanh thu dịch vụ mặt đất mà còn tạo ra nguồn đầu tư quan trọng để giải quyết những tắc nghẽn cơ sở hạ tầng — từ sự quá tải tại các sân bay lớn như Nội Bài và Tân Sơn Nhất đến việc nâng cấp cơ sở hạ tầng tại các cửa ngõ du lịch phổ biến như Cam Ranh và Phú Quốc.

Although domestic fares are regulated by ceiling prices, intense competition compels airlines to offer frequent discounts and promotional fares to attract customers. Consequently, profit margins on domestic tickets are approaching their limits.

• Mặc dù giá vé nội địa được điều chỉnh bởi mức giá trần, sự cạnh tranh gay gắt buộc các hãng hàng không phải thường xuyên đưa ra các chương trình giảm giá và khuyến mãi để thu hút khách hàng. Do đó, biên lợi nhuận trên vé nội địa đang tiến gần đến giới hạn của nó.

Therefore, expanding international services and broadening flight networks is an inevitable strategy to open new profit channels, cater to high-spending passenger segments, and support Vietnam’s tourism industry in attracting direct foreign currency inflows.

• Vì vậy, mở rộng dịch vụ quốc tế và mở rộng mạng lưới chuyến bay là chiến lược không thể tránh khỏi để mở ra các kênh lợi nhuận mới, phục vụ các phân khúc hành khách có chi tiêu cao và hỗ trợ ngành du lịch Việt Nam trong việc thu hút dòng tiền ngoại tệ trực tiếp.

Vietnam Airlines is leading this trend, having launched a direct Hanoi–Milan route earlier in July, bringing its total number of direct European routes to 10.

• Vietnam Airlines đang dẫn đầu xu hướng này, khi đã khởi động tuyến bay trực tiếp Hà Nội–Milan vào đầu tháng 7, nâng tổng số tuyến bay trực tiếp đến châu Âu lên 10.

Simultaneously, the carrier announced a codeshare partnership with Saudia Airlines, the national carrier of Saudi Arabia. This agreement enables Vietnamese passengers to travel to Jeddah and Riyadh with a single ticket and check-in process, while accumulating SkyTeam alliance miles.

• Đồng thời, hãng hàng không này đã công bố hợp tác chia sẻ mã với Saudia Airlines, hãng hàng không quốc gia của Ả Rập Saudi. Thỏa thuận này cho phép hành khách Việt Nam đi đến Jeddah và Riyadh với một vé duy nhất và quy trình check-in, đồng thời tích lũy dặm bay của liên minh SkyTeam.

A Vietnam Airlines representative stated that the codeshare deal opens a new connection between Vietnam and the Middle East — a market rich in tourism, pilgrimage, and commerce potential with strong spending power. This is a strategic move as Saudi Arabia attracts international tourists with its luxury services and unique culture, while also serving as a vital East-West transit hub.

• Đại diện của Vietnam Airlines cho biết, thỏa thuận chia sẻ mã mở ra một kết nối mới giữa Việt Nam và Trung Đông — một thị trường phong phú về tiềm năng du lịch, hành hương và thương mại với sức chi tiêu mạnh mẽ. Đây là một bước đi chiến lược khi Ả Rập Saudi thu hút du khách quốc tế với các dịch vụ sang trọng và văn hóa độc đáo, đồng thời đóng vai trò là một trung tâm vận chuyển quan trọng giữa Đông và Tây.

Low-cost, foreign carriers join the race

• Hãng hàng không giá rẻ, hãng nước ngoài tham gia cuộc đua

Not only traditional airlines but also low-cost carrier Vietjet is aggressively expanding its international footprint, focusing on the Chinese market — the largest source of tourists before the COVID-19 pandemic, expected to rebound strongly with relaxed visa policies.

• Không chỉ các hãng hàng không truyền thống mà hãng hàng không giá rẻ Vietjet cũng đang mở rộng mạnh mẽ dấu ấn quốc tế của mình, tập trung vào thị trường Trung Quốc — nguồn du khách lớn nhất trước đại dịch COVID-19, dự kiến sẽ phục hồi mạnh mẽ với các chính sách visa nới lỏng.

At the beginning of July, Vietjet inaugurated a direct Hanoi–Chengdu route, extending its dense network from Hanoi and Ho Chi Minh City to Beijing, Shanghai, Guangzhou, and Xi’an. Flights operate four times weekly with convenient night departures catering to both business travelers and tourists.

• Đầu tháng 7, Vietjet đã khai trương tuyến bay trực tiếp Hà Nội–Thành Đô, mở rộng mạng lưới dày đặc từ Hà Nội và Thành phố Hồ Chí Minh đến Bắc Kinh, Thượng Hải, Quảng Châu và Tây An. Các chuyến bay hoạt động bốn lần mỗi tuần với các chuyến bay đêm thuận tiện phục vụ cả khách doanh nhân và du khách.

Nguyen Hung, a frequent traveler, commented that previously business trips required transiting through Guangzhou, which was time-consuming and costly. Now, the direct flight with convenient night timings and competitive fares makes travel much easier for both business and leisure.

• Nguyễn Hùng, một người hay đi công tác, nhận xét rằng trước đây các chuyến công tác phải quá cảnh qua Quảng Châu, rất tốn thời gian và chi phí. Hiện tại, chuyến bay trực tiếp với giờ bay đêm thuận tiện và giá vé cạnh tranh giúp việc đi lại dễ dàng hơn cho cả công việc và giải trí.

Foreign carriers have also swiftly capitalised on Vietnam’s tourism potential. Scoot, the low-cost arm of Singapore Airlines, announced it will launch a direct Singapore–Cam Ranh route starting November 21, operating twice weekly, with plans to increase frequency to five times weekly from January 2026. This is the first direct flight connecting Singapore with Cam Ranh.

• Các hãng hàng không nước ngoài cũng nhanh chóng tận dụng tiềm năng du lịch của Việt Nam. Scoot, nhánh hàng không giá rẻ của Singapore Airlines, thông báo sẽ khởi động tuyến bay trực tiếp Singapore–Cam Ranh bắt đầu từ ngày 21 tháng 11, hoạt động hai lần mỗi tuần, với kế hoạch tăng tần suất lên năm lần mỗi tuần từ tháng 1 năm 2026. Đây là chuyến bay trực tiếp đầu tiên kết nối Singapore với Cam Ranh.

A representative of Cam Ranh International Terminal noted that Scoot’s choice of Cam Ranh, alongside Da Nang and Kota Bharu (Malaysia), to establish its Southeast Asia network highlights the appeal of Vietnam’s coastal tourism. The route will not only serve local residents of Khanh Hoa province but also attract Singaporean tourists and international travelers connecting via Changi Airport — one of the world’s leading transit hubs.

• Đại diện của Cảng hàng không quốc tế Cam Ranh ghi nhận rằng việc Scoot chọn Cam Ranh, cùng với Đà Nẵng và Kota Bharu (Malaysia), để thiết lập mạng lưới Đông Nam Á của họ nhấn mạnh sức hút của du lịch ven biển Việt Nam. Tuyến bay này không chỉ phục vụ cư dân địa phương của tỉnh Khánh Hòa mà còn thu hút du khách Singapore và du khách quốc tế kết nối qua Sân bay Changi — một trong những trung tâm trung chuyển hàng đầu thế giới.

Scoot’s launch of flights to Cam Ranh is expected to give a significant boost to the local tourism sector, benefiting hotels, resorts, transport services, tour guides, and catering businesses, while helping Khanh Hoa affirm its position as Vietnam’s premier coastal tourism center.

• Việc Scoot khởi động các chuyến bay đến Cam Ranh dự kiến sẽ mang lại cú hích lớn cho ngành du lịch địa phương, có lợi cho các khách sạn, khu nghỉ dưỡng, dịch vụ vận chuyển, hướng dẫn viên du lịch và các doanh nghiệp phục vụ ăn uống, đồng thời giúp Khánh Hòa khẳng định vị trí của mình như là trung tâm du lịch ven biển hàng đầu của Việt Nam.