Vietnam's aquatic exports on pace to hit $10B

Customs data showed Vietnam’s aquatic exports reeled in $1.12 billion in August, up 13.8% from a year ago, shrugging off choppy global markets.

• Dữ liệu hải quan cho thấy xuất khẩu thủy sản của Việt Nam thu về 1,12 tỷ USD trong tháng 8, tăng 13,8% so với cùng kỳ năm trước, bất chấp thị trường toàn cầu biến động.

From January to August, exports soared 16.7% year-on-year to $7.34 billion. Shrimp led the charge, with lobster hauls booming, pangasius (tra fish) making a comeback, and mollusks like squid, octopus and bivalves raking in big gains. Tuna, though, took a hit from supply and demand disruptions.

• Từ tháng 1 đến tháng 8, xuất khẩu tăng 16,7% so với năm trước, đạt 7,34 tỷ USD. Tôm dẫn đầu, với sản lượng tôm hùm bùng nổ, cá tra hồi phục, và các loài nhuyễn thể như mực, bạch tuộc và hai mảnh vỏ đạt lợi nhuận lớn. Tuy nhiên, cá ngừ bị ảnh hưởng bởi sự gián đoạn cung cầu.

Top buyers included countries in the Comprehensive and Progressive Agreement for Trans-Pacific Partnership (CPTPP), China and the U.S., which imported $234 million worth of Vietnamese pangasius in the first eight months, up 3.7%. The EU and South Korea also remained steady markets.

• Các nước mua hàng đầu bao gồm các quốc gia trong Hiệp định Đối tác Toàn diện và Tiến bộ xuyên Thái Bình Dương (CPTPP), Trung Quốc và Mỹ, đã nhập khẩu 234 triệu USD cá tra Việt Nam trong tám tháng đầu năm, tăng 3,7%. EU và Hàn Quốc cũng vẫn là thị trường ổn định.

Le Hang, Deputy Secretary-General of the Vietnam Association of Seafood Exporters and Producers (VASEP), projected growth in September and October, but warned of a slowdown from late November, signaling tougher times ahead.

• Bà Lê Hằng, Phó Tổng Thư ký Hiệp hội Chế biến và Xuất khẩu Thủy sản Việt Nam (VASEP), dự kiến tăng trưởng vào tháng 9 và tháng 10, nhưng cảnh báo về sự chậm lại từ cuối tháng 11, báo hiệu thời kỳ khó khăn phía trước.

She highlighted mounting challenges, including tariff shifts and market barriers. In the U.S., a 20% retaliatory tariff undercuts Vietnam’s competitiveness against rivals like Thailand, Indonesia and Ecuador. The shrimp sector faces further pressure from potentially steep anti-dumping duties in the upcoming 19th administrative review (POR19).

• Bà nhấn mạnh những thách thức ngày càng tăng, bao gồm thay đổi thuế quan và rào cản thị trường. Ở Mỹ, thuế trả đũa 20% làm giảm khả năng cạnh tranh của Việt Nam so với các đối thủ như Thái Lan, Indonesia và Ecuador. Ngành tôm đối mặt với áp lực từ các mức thuế chống bán phá giá tiềm năng trong lần xem xét hành chính thứ 19 (POR19) sắp tới.

Worse, the U.S. Marine Mammal Protection Act equivalency assessments denied certification for 12 Vietnamese fisheries, including key currency earners like tuna, mackerel, squid, octopus and some crustaceans. From Jan. 1, 2026, these products will be barred from the U.S., putting more than $500 million in yearly exports at risk.

• Tồi tệ hơn, các đánh giá tương đương theo Đạo luật Bảo vệ Động vật Biển của Mỹ từ chối chứng nhận cho 12 nghề cá của Việt Nam, bao gồm những sản phẩm mang lại nguồn thu chính như cá ngừ, cá thu, mực, bạch tuộc và một số loài giáp xác. Từ ngày 1 tháng 1 năm 2026, những sản phẩm này sẽ bị cấm vào Mỹ, đặt hơn 500 triệu USD xuất khẩu hàng năm vào nguy cơ.

To counter these headwinds, Vietnamese exporters are casting their nets wider, targeting Asia, the Middle East and South America while doubling down on value-added processing to stay competitive. Pangasius exports to China are softening, but shipments to CPTPP, ASEAN and South American markets are growing briskly. Japan, Canada, and Mexico are hooked on tariff perks and crave safe, convenient products, making them prime long-term targets.

• Để đối phó với những trở ngại này, các nhà xuất khẩu Việt Nam đang mở rộng thị trường, nhắm đến châu Á, Trung Đông và Nam Mỹ, đồng thời tập trung vào chế biến giá trị gia tăng để duy trì cạnh tranh. Xuất khẩu cá tra sang Trung Quốc đang giảm, nhưng các lô hàng đến thị trường CPTPP, ASEAN và Nam Mỹ đang tăng nhanh. Nhật Bản, Canada và Mexico tận dụng lợi thế thuế quan và ưa thích sản phẩm an toàn, tiện lợi, trở thành mục tiêu dài hạn.

Nearby markets like Thailand, the Philippines, Malaysia and Singapore are also gobbling up pangasius, thanks to low shipping costs and similar tastes. ASEAN markets are increasingly seen as a stable alternative to far-off, regulation-heavy markets.

• Các thị trường gần như Thái Lan, Philippines, Malaysia và Singapore cũng đang tiêu thụ nhiều cá tra, nhờ chi phí vận chuyển thấp và khẩu vị tương tự. Các thị trường ASEAN ngày càng được xem là lựa chọn ổn định thay thế cho các thị trường xa xôi, nhiều quy định.

While frozen fillets still rule, deeply processed pangasius products are growing fastest, indicating that exporters are adapting to consumers’ hunger for convenience.

• Trong khi fillet đông lạnh vẫn chiếm ưu thế, các sản phẩm cá tra chế biến sâu đang tăng trưởng nhanh nhất, cho thấy các nhà xuất khẩu đang thích ứng với nhu cầu tiện lợi của người tiêu dùng.

Shrimp exports are holding strong, particularly in high-value EU markets. Eurostat projected EU shrimp imports could reach 400,000 tonnes in 2025, a multi-year high, giving Vietnam a shot at bigger profits.

• Xuất khẩu tôm đang giữ vững, đặc biệt là ở các thị trường EU có giá trị cao. Eurostat dự báo nhập khẩu tôm EU có thể đạt 400.000 tấn vào năm 2025, mức cao nhất trong nhiều năm, mang lại cơ hội lợi nhuận lớn cho Việt Nam.

Industry experts said it is time to stop competing on price and focus on quality, transparency and sustainability. Certifications like ASC, organic and carbon-smart are becoming must-haves for retail shelves, and standardising antibiotic controls is also critical.

• Các chuyên gia ngành cho rằng đã đến lúc ngừng cạnh tranh về giá và tập trung vào chất lượng, tính minh bạch và bền vững. Các chứng nhận như ASC, hữu cơ và carbon thông minh đang trở thành yêu cầu bắt buộc cho các kệ hàng bán lẻ, và việc chuẩn hóa kiểm soát kháng sinh cũng rất quan trọng.

Focusing on fast-growing EU markets like Germany, Belgium, France and Denmark, where premium products are in demand, could optimize resources. Expanding value-added, deeply processed shrimp products will also help Vietnam fend off rivals like Ecuador and India, they said.

• Tập trung vào các thị trường EU tăng trưởng nhanh như Đức, Bỉ, Pháp và Đan Mạch, nơi có nhu cầu cao về sản phẩm cao cấp, có thể tối ưu hóa nguồn lực. Mở rộng các sản phẩm tôm chế biến sâu giá trị gia tăng cũng sẽ giúp Việt Nam chống lại các đối thủ như Ecuador và Ấn Độ, họ nói.

To keep the industry thriving, VASEP is pushing for coordinated aquaculture zoning, tighter quality controls and a swift fix to the EU’s "yellow card" on illegal unreported and unregulated fishing. It is also seeking solutions to break through U.S. tariff and technical walls, determined to safeguard Vietnam’s seafood export boom.

• Để duy trì sự phát triển của ngành, VASEP đang thúc đẩy việc phân vùng nuôi trồng thủy sản phối hợp, kiểm soát chất lượng chặt chẽ và nhanh chóng giải quyết thẻ vàng của EU về khai thác thủy sản bất hợp pháp, không báo cáo và không theo quy định. Hiệp hội cũng đang tìm kiếm giải pháp để vượt qua các rào cản thuế quan và kỹ thuật của Mỹ, quyết tâm bảo vệ sự bùng nổ xuất khẩu thủy sản của Việt Nam.