Vietnamese teen girl aces IELTS 8.0 on first try thanks to podcasts

Nguyen La Gia Nghi, who attends Practical High School at Ho Chi Minh City University of Education, attributed her achievement to consistently engaging with English-language media and proactively practicing speaking skills.

• Nguyễn La Gia Nghi, học sinh của Trường THPT Thực Hành thuộc Đại học Sư phạm Thành phố Hồ Chí Minh, cho biết thành tích của cô là nhờ việc liên tục tiếp cận với các phương tiện truyền thông bằng tiếng Anh và chủ động luyện tập kỹ năng nói.

Nghi scored 8.5 in reading, 8.0 in listening, 7.5 in speaking and 7.0 in writing during the exam taken in August 2024. Initially targeting a modest overall score of 6.5, she raised her ambitions midway through her preparation after seeing rapid progress.

• Nghi đạt 8.5 điểm phần đọc, 8.0 điểm phần nghe, 7.5 điểm phần nói và 7.0 điểm phần viết trong kỳ thi diễn ra vào tháng 8 năm 2024. Ban đầu, cô chỉ đặt mục tiêu khiêm tốn là 6.5 điểm, nhưng sau khi thấy tiến bộ nhanh chóng, cô đã nâng mục tiêu của mình lên.

"When I saw my results, I felt incredibly relieved," Nghi said. Such a high score puts her among the top 5% of IELTS test-takers in Vietnam, based on 2024 statistics from the official IELTS website.

• "Khi nhìn thấy kết quả, tôi cảm thấy vô cùng nhẹ nhõm," Nghi nói. Điểm số cao như vậy đặt cô vào top 5% của những người dự thi IELTS ở Việt Nam, dựa trên thống kê năm 2024 từ trang web chính thức của IELTS.

Detailing her exam strategy, Nghi explained her effective approach to the reading section. "Reading too quickly can cause you to overlook key details," she said. Instead, she first reviews the questions, identifies important keywords, and then reads each paragraph separately to answer associated questions thoroughly. This method allowed her to finish early, leaving an extra 20 minutes for double-checking.

• Chi tiết về chiến lược thi của mình, Nghi giải thích cách tiếp cận hiệu quả phần đọc hiểu. "Đọc quá nhanh có thể khiến bạn bỏ qua các chi tiết quan trọng," cô nói. Thay vào đó, cô xem qua các câu hỏi trước, xác định các từ khóa quan trọng, và sau đó đọc từng đoạn riêng biệt để trả lời các câu hỏi liên quan một cách kỹ lưỡng. Phương pháp này đã giúp cô hoàn thành sớm, để lại thêm 20 phút để kiểm tra lại.

For the listening component, daily mock tests and English podcasts sharpened her reflexes. Despite briefly losing concentration and missing part of a listening section during her test, she stayed calm.

• Đối với phần nghe, các bài thi thử hàng ngày và podcast tiếng Anh đã rèn luyện phản xạ của cô. Mặc dù mất tập trung trong một khoảng ngắn và bỏ lỡ một phần của bài nghe trong kỳ thi, cô vẫn giữ bình tĩnh.

"I reminded myself that one missed question shouldn't ruin the entire exam," she recalled, swiftly regaining her focus.

• "Tôi nhắc nhở bản thân rằng một câu hỏi bị bỏ lỡ không nên làm hỏng toàn bộ kỳ thi," cô nhớ lại và nhanh chóng lấy lại tập trung.

Nghi's habit of engaging with English content helped immensely with speaking. Regularly watching informative channels such as IELTS Advantage and English Speaking Success provided her with useful vocabulary and natural expressions suited for the test. She encouraged frequent practice, whether speaking alone or conversing with friends.

• Thói quen tiếp cận với nội dung tiếng Anh đã giúp Nghi rất nhiều trong phần nói. Thường xuyên xem các kênh thông tin như IELTS Advantage và English Speaking Success cung cấp cho cô vốn từ vựng hữu ích và cách diễn đạt tự nhiên phù hợp với bài thi. Cô khuyến khích luyện tập thường xuyên, dù là nói một mình hay trò chuyện với bạn bè.

Her strategy for the speaking section involved elaborately paraphrasing questions and weaving personal stories to enrich her answers.

• Chiến lược của cô cho phần nói bao gồm việc diễn giải lại câu hỏi một cách phong phú và lồng ghép các câu chuyện cá nhân để làm phong phú câu trả lời.

"If asked to describe someone important, I would not just talk about their appearance; I would narrate a memorable story involving them," she explained.

• "Nếu được yêu cầu mô tả một người quan trọng, tôi sẽ không chỉ nói về ngoại hình của họ; tôi sẽ kể một câu chuyện đáng nhớ liên quan đến họ," cô giải thích.

When faced with discussion-based questions requiring critical analysis, Nghi recommended exploring multiple viewpoints.

• Khi đối mặt với các câu hỏi thảo luận yêu cầu phân tích phê phán, Nghi khuyên nên khám phá nhiều góc nhìn khác nhau.

"If the examiner asks whether I prefer tea or coffee, I'd typically choose tea for its mild taste but would also mention coffee's practicality for busy days," she said.

• "Nếu giám khảo hỏi tôi thích trà hay cà phê hơn, tôi thường chọn trà vì vị nhẹ nhàng nhưng cũng sẽ đề cập đến tính tiện lợi của cà phê cho những ngày bận rộn," cô nói.

For the writing section, clarity, structured reasoning, and robust evidence are key. Nghi stressed the importance of balancing sophisticated vocabulary with clear, relevant ideas.

• Đối với phần viết, sự rõ ràng, lý luận có cấu trúc và bằng chứng mạnh mẽ là chìa khóa. Nghi nhấn mạnh tầm quan trọng của việc cân bằng từ vựng phức tạp với các ý tưởng rõ ràng và phù hợp.

"Using complex words without clear intent can hinder your score," she advised. She suggested learners practice new vocabulary within specific contexts to enhance both recall and usability.

• "Sử dụng từ ngữ phức tạp mà không có ý định rõ ràng có thể làm giảm điểm của bạn," cô khuyên. Cô đề xuất người học nên thực hành từ vựng mới trong các ngữ cảnh cụ thể để nâng cao cả khả năng nhớ và sử dụng.