Vietnamese student secures $240,000 scholarship in US with 10 days of preparation

Nguyen Tue Nhi, a senior at TH School, an international school accredited by the Western Association of Schools and Colleges, has received a $60,000 per year scholarship from Mount Holyoke College in Massachusetts, where she plans to major in Business Administration.

• Nguyễn Tuệ Nhi, học sinh lớp 12 tại TH School, một trường quốc tế được công nhận bởi Hiệp hội các Trường học và Cao đẳng Phương Tây (WASC), đã nhận được học bổng trị giá 60.000 đô la Mỹ mỗi năm từ Mount Holyoke College ở Massachusetts, nơi cô dự định học chuyên ngành Quản trị Kinh doanh.

According to U.S. News & World Report, Mount Holyoke ranks 34th among the best liberal arts colleges in the U.S. With this financial aid, Nhi's family will still need to cover around $26,000 per year.

• Theo U.S. News & World Report, Mount Holyoke xếp hạng 34 trong số các trường đại học nghệ thuật tự do tốt nhất ở Mỹ. Với khoản hỗ trợ tài chính này, gia đình Nhi vẫn cần phải chi trả khoảng 26.000 đô la Mỹ mỗi năm.

"I was very surprised and never expected to receive such a high scholarship," Nhi said.

• "Tôi rất ngạc nhiên và không bao giờ mong đợi nhận được học bổng cao như vậy," Nhi chia sẻ.

Nguyen Tue Nhi in a portrait photo she provided.

• Nguyễn Tuệ Nhi trong một bức ảnh chân dung cô cung cấp.

Before receiving her acceptance from Mount Holyoke, Nhi had secured a scholarship from EM Lyon Business School in France. However, her strong desire to study in the U.S. led her to apply to three American universities just before the Jan. 3 early admission deadline.

• Trước khi nhận được thư chấp nhận từ Mount Holyoke, Nhi đã giành được học bổng từ Trường Kinh doanh EM Lyon tại Pháp. Tuy nhiên, mong muốn mạnh mẽ của cô để học tại Mỹ đã thúc đẩy cô nộp đơn vào ba trường đại học Mỹ ngay trước hạn chót đăng ký sớm ngày 3 tháng 1.

"This last-minute decision brought us immense joy at the start of the new year," said Thai Thi Thuy, Nhi's mother.

• "Quyết định vào phút chót này đã mang lại niềm vui lớn cho chúng tôi vào đầu năm mới," bà Thái Thị Thủy, mẹ của Nhi nói.

Thuy noted that her daughter had shown a talent for arts, piano, and an interest in fashion and game design from a young age. Recognizing her potential, the family invested in her education.

• Bà Thủy cho biết con gái bà đã thể hiện tài năng về nghệ thuật, piano và quan tâm đến thời trang và thiết kế trò chơi từ khi còn nhỏ. Nhận ra tiềm năng của cô, gia đình đã đầu tư vào giáo dục của cô.

In sixth grade, Nhi won a 70% scholarship from TH School, covering her tuition until 12th grade.

• Lớp sáu, Nhi giành được học bổng 70% từ TH School, chi trả học phí cho đến lớp 12.

Growing up in an environment where many of her peers pursued international education, she also dreamed of studying abroad.

• Lớn lên trong môi trường mà nhiều bạn bè theo đuổi giáo dục quốc tế, cô cũng mơ ước du học.

While Nhi had always wanted to study in the U.S., her family initially encouraged her to consider France, where tuition costs were lower. She originally planned to major in fashion, taking intensive art and design courses and teaching herself sewing and design techniques online. She also built a visual portfolio to strengthen her application.

• Dù Nhi luôn muốn học tại Mỹ, gia đình cô ban đầu khuyến khích cô cân nhắc Pháp, nơi học phí thấp hơn. Cô ban đầu dự định học chuyên ngành thời trang, tham gia các khóa học nghệ thuật và thiết kế chuyên sâu và tự học kỹ thuật may và thiết kế trực tuyến. Cô cũng xây dựng một hồ sơ trực quan để củng cố đơn ứng tuyển của mình.

After reconsidering the competitive job market in creative industries, particularly with the rise of AI, she and her mother decided to switch to Business Administration.

• Sau khi cân nhắc thị trường việc làm cạnh tranh trong các ngành công nghiệp sáng tạo, đặc biệt là với sự gia tăng của AI, cô và mẹ quyết định chuyển sang ngành Quản trị Kinh doanh.

At TH School, Nhi pursued A-level subjects in Business, Sociology, and Media Studies, which made the transition smoother.

• Tại TH School, Nhi theo học các môn A-level trong Kinh doanh, Xã hội học và Nghiên cứu Truyền thông, giúp quá trình chuyển đổi trở nên dễ dàng hơn.

She was accepted into EM Lyon, one of Europe's oldest business and management schools.

• Cô đã được nhận vào EM Lyon, một trong những trường kinh doanh và quản lý lâu đời nhất châu Âu.

But in mid-December, Nhi learned that a friend had received a U.S. university scholarship, reigniting her passion for studying in America.

• Nhưng vào giữa tháng 12, Nhi biết rằng một người bạn đã nhận được học bổng đại học Mỹ, khiến niềm đam mê học tập tại Mỹ của cô bừng cháy trở lại.

"At that point, there were only 10 days left before the deadline. Nhi only had an IELTS 7.5 score and had not taken the SAT," her mother recalled.

• "Vào thời điểm đó, chỉ còn 10 ngày trước hạn chót. Nhi chỉ có điểm IELTS 7.5 và chưa thi SAT," mẹ cô nhớ lại.

Over the next week and a half, Nhi and her advisor rushed to finalize her applications. She spent most of her time filling out forms, writing essays, and completing financial aid documents.

• Trong tuần rưỡi tiếp theo, Nhi và cố vấn của cô đã gấp rút hoàn thiện đơn ứng tuyển. Cô dành phần lớn thời gian để điền vào các mẫu đơn, viết bài luận và hoàn thành các tài liệu hỗ trợ tài chính.

A fashion collection designed by Nguyen Tue Nhi that won the second prize in a competition organized by a fashion design school in Italy in 2024. Photo courtesy of Nhi

• Bộ sưu tập thời trang do Nguyễn Tuệ Nhi thiết kế đã giành giải nhì trong cuộc thi do một trường thiết kế thời trang ở Ý tổ chức năm 2024. Ảnh do Nhi cung cấp

For Nhi, the most challenging part was writing her personal statement. Unlike French universities, which require straightforward responses, U.S. college essays demand a compelling personal story that reflects the applicant’s personality and values.

• Đối với Nhi, phần khó khăn nhất là viết bài luận cá nhân. Khác với các trường đại học Pháp, yêu cầu các câu trả lời trực tiếp, bài luận đại học Mỹ yêu cầu một câu chuyện cá nhân hấp dẫn phản ánh tính cách và giá trị của người ứng tuyển.

In her 600-word essay, Nhi wrote about expressing love without words, opening with a vivid scene when her grandmother collapsed and was admitted to hospital for stroke.

• Trong bài luận 600 từ của mình, Nhi viết về việc thể hiện tình yêu mà không cần lời nói, mở đầu bằng một cảnh sống động khi bà của cô ngã và được đưa vào bệnh viện vì đột quỵ.

"I stood in the hallway, hearing my aunt sob. Inside the room, my grandmother lay surrounded by machines and wires."

• "Tôi đứng ở hành lang, nghe thấy tiếng khóc của dì. Bên trong phòng, bà tôi nằm xung quanh là máy móc và dây dẫn."

She described how unable to find the right words, she showed love through small acts—visiting her grandmother every week by bicycle, interpreting her hand gestures, knowing when she wanted water, adjusting the TV volume, and massaging her feet.

• Cô mô tả cách mình thể hiện tình yêu thông qua các hành động nhỏ—thăm bà mỗi tuần bằng xe đạp, hiểu cử chỉ tay của bà, biết khi nào bà muốn uống nước, điều chỉnh âm lượng TV và mát-xa chân cho bà.

"My love for my grandmother wasn’t expressed through words, but through the smallest acts of care," she explained.

• "Tình yêu của tôi dành cho bà không được thể hiện qua lời nói, mà qua những hành động nhỏ nhất của sự quan tâm," cô giải thích.

For her supplemental essay, which asked about her passion, Nhi wrote about upcycling denim jeans into handbags and selling them on Instagram. Using old jeans from family members, she redesigned and repurposed them, giving them a new life. Every few months, she created a small batch of bags and sold them online.

• Trong bài luận bổ sung, hỏi về đam mê của mình, Nhi viết về việc tái chế quần jeans thành túi xách và bán chúng trên Instagram. Sử dụng quần jeans cũ từ các thành viên trong gia đình, cô đã thiết kế lại và tái sử dụng chúng, mang lại cho chúng một cuộc sống mới. Mỗi vài tháng, cô tạo ra một lô nhỏ túi và bán chúng trực tuyến.

A bag made from a pair of used jeans trousers by Nhi.

• Một chiếc túi được làm từ quần jeans cũ bởi Nhi.

She expressed her ambition to integrate sustainable fashion into her future career and hoped that more businesses would adopt recycling models to protect the environment.

• Cô bày tỏ tham vọng tích hợp thời trang bền vững vào sự nghiệp tương lai của mình và hy vọng rằng nhiều doanh nghiệp sẽ áp dụng các mô hình tái chế để bảo vệ môi trường.

According to Dang Ngoc Lan, Nhi’s application advisor, while the process was rushed, her application effectively highlighted her strengths.

• Theo Đặng Ngọc Lan, cố vấn ứng tuyển của Nhi, dù quá trình ứng tuyển gấp rút, hồ sơ của cô đã thể hiện hiệu quả các điểm mạnh.

"Nhi’s strong extracurricular record played a key role," Lan noted.

• "Hồ sơ ngoại khóa mạnh mẽ của Nhi đóng vai trò quan trọng," Lan nhận xét.

She had participated in various school activities, including piano performances, the school band, basketball club, and fashion shows. She also ran a small business selling upcycled handbags.

• Cô đã tham gia nhiều hoạt động tại trường, bao gồm biểu diễn piano, ban nhạc của trường, câu lạc bộ bóng rổ và các buổi trình diễn thời trang. Cô cũng điều hành một doanh nghiệp nhỏ bán túi xách tái chế.

Her academic performance was strong, with a 94 out of 100 GPA and an A in A-Level Business. In addition to English, she had B1-level proficiency in French and basic knowledge of Japanese and Korean.

• Thành tích học tập của cô cũng mạnh mẽ, với GPA 94 trên 100 và điểm A trong A-Level Kinh doanh. Ngoài tiếng Anh, cô có trình độ B1 tiếng Pháp và kiến thức cơ bản về tiếng Nhật và tiếng Hàn.

These factors helped compensate for her lack of SAT scores, making her application stand out.

• Những yếu tố này đã giúp bù đắp cho việc thiếu điểm SAT của cô, khiến hồ sơ của cô nổi bật.

Nhi will begin her studies in the U.S. this fall. She hopes to pursue a master’s degree after graduation and find a career that aligns with her strengths.

• Nhi sẽ bắt đầu học tại Mỹ vào mùa thu này. Cô hy vọng sẽ theo học thạc sĩ sau khi tốt nghiệp và tìm một công việc phù hợp với điểm mạnh của mình.