Vietnamese spend nearly $2B on tobacco annually

"Tobacco is placing a significant burden on both Vietnam's economy and public health," said Nguyen Thi Thu Huong from the Tobacco Control Fund under the Ministry of Health at a conference on Thursday.

• "Thuốc lá đang đặt một gánh nặng đáng kể lên cả nền kinh tế và sức khỏe cộng đồng của Việt Nam," bà Nguyễn Thị Thu Hương từ Quỹ Phòng, chống tác hại của thuốc lá thuộc Bộ Y tế phát biểu tại một hội nghị vào thứ Năm.

The cost from tobacco use and the induced health problems was almost 1.5% Vietnam's gross domestic product (GDP) size in 2023, which was estimated at US$433.3 billion by the International Monetary Fund.

• Chi phí từ việc sử dụng thuốc lá và các vấn đề sức khỏe do nó gây ra chiếm gần 1.5% tổng sản phẩm quốc nội (GDP) của Việt Nam vào năm 2023, ước tính là 433.3 tỷ USD theo Quỹ Tiền tệ Quốc tế.

The economic damage caused by tobacco far outweighs the revenue generated from taxes on tobacco products. A study conducted by K Hospital revealed that 97% of lung cancer patients are tobacco users. Meanwhile, the World Health Organization (WHO) reported that tobacco-related diseases account for around 104,300 deaths in Vietnam annually, including 19,000 deaths caused by secondhand smoking.

• Thiệt hại kinh tế do thuốc lá gây ra vượt xa doanh thu thu được từ thuế đối với các sản phẩm thuốc lá. Một nghiên cứu do Bệnh viện K thực hiện cho thấy 97% bệnh nhân ung thư phổi là người sử dụng thuốc lá. Trong khi đó, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) báo cáo rằng các bệnh liên quan đến thuốc lá chiếm khoảng 104.300 ca tử vong ở Việt Nam mỗi năm, bao gồm 19.000 ca tử vong do hút thuốc thụ động.

Huong also highlighted the rising rate of smoking among women. Over the past eight years, the smoking rate among women aged 15 and older has increased from 1.1% to 1.5%, even as the smoking rate among men has dropped from 45.3% to 38.9%. E-cigarette use among female students is also growing, which may lead to tobacco use later in life, she warned.

• Bà Hương cũng nhấn mạnh tỷ lệ hút thuốc lá ngày càng tăng ở phụ nữ. Trong tám năm qua, tỷ lệ hút thuốc lá ở phụ nữ từ 15 tuổi trở lên đã tăng từ 1.1% lên 1.5%, trong khi tỷ lệ hút thuốc lá ở nam giới giảm từ 45.3% xuống còn 38.9%. Việc sử dụng thuốc lá điện tử ở học sinh nữ cũng đang gia tăng, có thể dẫn đến việc sử dụng thuốc lá sau này, bà cảnh báo.

Studies suggest that teenagers who start using e-cigarettes at age 14 are more likely to smoke tobacco by age 17. In Vietnam, the e-cigarette usage rate among students aged 13-15 jumped from 3.5% to 8% between 2022 and 2023. This rising trend is mirrored in the adult population, where e-cigarette use increased from 0.2% in 2015 to 3.6% in 2020.

• Các nghiên cứu cho thấy rằng thanh thiếu niên bắt đầu sử dụng thuốc lá điện tử ở tuổi 14 có khả năng cao sẽ hút thuốc lá vào tuổi 17. Ở Việt Nam, tỷ lệ sử dụng thuốc lá điện tử ở học sinh từ 13-15 tuổi đã tăng từ 3.5% lên 8% trong giai đoạn 2022-2023. Xu hướng này cũng được phản ánh ở người lớn, với tỷ lệ sử dụng thuốc lá điện tử tăng từ 0.2% năm 2015 lên 3.6% năm 2020.

"The progress Vietnam has made in reducing cigarette use over the past decade is at risk of being undone by the growing popularity of e-cigarettes among young people," Huong noted.

• "Bước tiến mà Việt Nam đã đạt được trong việc giảm sử dụng thuốc lá trong thập kỷ qua đang có nguy cơ bị đảo ngược bởi sự phổ biến ngày càng tăng của thuốc lá điện tử trong giới trẻ," bà Hương nhận định.

She called for increased taxes on tobacco and the creation of more non-smoking spaces as key measures to combat the harmful effects of smoking. Vietnam currently taxes tobacco at 38.8% of the sale price, far below the 70% rate recommended by the WHO. The low tax rate makes tobacco easily accessible to young people and those with lower incomes, Huong added.

• Bà kêu gọi tăng thuế đối với thuốc lá và tạo thêm các không gian không hút thuốc như những biện pháp chính để chống lại tác hại của thuốc lá. Hiện tại, Việt Nam đánh thuế thuốc lá ở mức 38.8% giá bán, thấp hơn nhiều so với mức 70% mà WHO khuyến nghị. Mức thuế thấp khiến thuốc lá dễ tiếp cận đối với giới trẻ và những người có thu nhập thấp, bà Hương bổ sung.

The Ministry of Health is urging the government and the National Assembly to consider a nationwide ban on the production, sale and use of e-cigarettes in Vietnam.

• Bộ Y tế đang kêu gọi chính phủ và Quốc hội xem xét việc cấm toàn quốc sản xuất, bán và sử dụng thuốc lá điện tử ở Việt Nam.