Vietnamese parents spend up to $39,000 on US study consultancy services

Fees for these services can vary significantly, with some parents spending as much as VND1 billion (US$39,000), while the average cost typically falls between VND10 million and VND100 million.

• Phí cho các dịch vụ này có thể dao động đáng kể, với một số phụ huynh chi tới 1 tỷ đồng (khoảng 39.000 USD), trong khi chi phí trung bình thường nằm trong khoảng từ 10 triệu đến 100 triệu đồng.

The appeal of these consultancy services stems from the challenges of the U.S. education system, which includes thousands of universities and a highly detailed application process. For many, professional help offers a way to streamline the procedure and improve their child's chances of admission to top universities.

• Sức hấp dẫn của các dịch vụ tư vấn này xuất phát từ những thách thức của hệ thống giáo dục Mỹ, bao gồm hàng ngàn trường đại học và một quy trình nộp đơn rất chi tiết. Đối với nhiều người, sự trợ giúp chuyên nghiệp là cách để đơn giản hóa quy trình và cải thiện cơ hội nhập học của con em họ vào các trường đại học hàng đầu.

Nguyen Mai, a parent from Hanoi, shared her experience seeking advice for her daughter's U.S. college application. Last year, she was presented with packages priced at $5,000, $10,000, and $30,000 by a well-known consultancy company.

• Nguyễn Mai, một phụ huynh ở Hà Nội, đã chia sẻ kinh nghiệm tìm kiếm lời khuyên cho việc nộp đơn vào đại học Mỹ của con gái mình. Năm ngoái, cô được giới thiệu các gói dịch vụ có giá 5.000 đô la, 10.000 đô la và 30.000 đô la bởi một công ty tư vấn nổi tiếng.

After consulting with friends, she opted for the $10,000 package, which promised support in applying to about 20 universities. These universities were mostly ranked within the top 30-100 in the U.S.

• Sau khi tham khảo ý kiến bạn bè, cô đã chọn gói 10.000 đô la, hứa hẹn hỗ trợ nộp đơn vào khoảng 20 trường đại học. Những trường này phần lớn được xếp hạng trong top 30-100 tại Mỹ.

"I didn’t choose the $5,000 package because it only offered basic guidance, and my daughter would have to write the essays and complete the paperwork herself," Mai explained.

• "Tôi không chọn gói 5.000 đô la vì nó chỉ cung cấp hướng dẫn cơ bản, và con gái tôi sẽ phải tự viết bài luận và hoàn thiện hồ sơ," Mai giải thích.

Similarly, another parent from Hanoi, Thanh, faced a $7,000 quote from an English and SAT training center, with only 10 days left before the application deadline.

• Tương tự, một phụ huynh khác ở Hà Nội, Thanh, đã gặp phải báo giá 7.000 đô la từ một trung tâm đào tạo tiếng Anh và SAT, chỉ còn 10 ngày trước khi hết hạn nộp đơn.

Believing that the rate was too high, she opted for an independent consultant who charged VND20 million ($780). Thanh was assisted in applying to three schools in the top 100, paying a deposit of VND15 million, with the balance due upon receiving acceptance.

• Cho rằng mức giá quá cao, cô đã chọn một tư vấn viên độc lập với mức phí 20 triệu đồng (khoảng 780 USD). Thanh đã được hỗ trợ nộp đơn vào ba trường trong top 100, trả trước 15 triệu đồng, và số tiền còn lại sẽ được thanh toán khi nhận được giấy báo nhập học.

In Ho Chi Minh City, a local study consultancy center director explained that consultancy fees are highly variable. Fees for students applying to community colleges start around VND10 million, while applications to top universities, including Ivy League schools, can cost significantly more. These higher costs are often associated with longer preparation timelines, sometimes starting as early as 8th grade, and the need for additional activities such as scientific research and international competitions.

• Tại TP.HCM, một giám đốc trung tâm tư vấn du học địa phương giải thích rằng phí tư vấn rất biến động. Phí cho học sinh nộp đơn vào các trường cao đẳng cộng đồng bắt đầu từ khoảng 10 triệu đồng, trong khi nộp đơn vào các trường đại học hàng đầu, bao gồm các trường Ivy League, có thể tốn kém hơn nhiều. Các chi phí cao hơn này thường liên quan đến thời gian chuẩn bị dài hơn, đôi khi bắt đầu từ lớp 8, và cần tham gia thêm các hoạt động như nghiên cứu khoa học và các cuộc thi quốc tế.

"For families aiming for top-tier schools, the fees can reach up to VND100 million, which covers applications to 10 schools," the director added.

• "Đối với các gia đình nhắm tới các trường hàng đầu, phí có thể lên tới 100 triệu đồng, bao gồm nộp đơn vào 10 trường," giám đốc cho biết thêm.

Phoebe Tran, Director of Crimson Education Vietnam, shared that their fees range from $15,000 to $20,000, offering a comprehensive suite of services. These include personalized application strategies, tutoring, extracurricular activity guidance, essay writing, interview preparation, scientific research support, internship programs, and international exam coaching.

• Phoebe Tran, Giám đốc của Crimson Education Vietnam, chia sẻ rằng phí dịch vụ của họ dao động từ 15.000 đến 20.000 đô la, cung cấp một loạt các dịch vụ toàn diện. Những dịch vụ này bao gồm chiến lược nộp đơn cá nhân, gia sư, hướng dẫn hoạt động ngoại khóa, viết bài luận, chuẩn bị phỏng vấn, hỗ trợ nghiên cứu khoa học, chương trình thực tập và huấn luyện thi quốc tế.

"Our service isn’t limited by the number of applications or the prestige of schools, but is tailored to meet the family’s specific goals," Tran said. "The service aims to strike a balance between highly competitive institutions and safer choices."

• "Dịch vụ của chúng tôi không bị giới hạn bởi số lượng đơn nộp hoặc uy tín của các trường, mà được tùy chỉnh để đáp ứng mục tiêu cụ thể của gia đình," Tran nói. "Dịch vụ nhắm tới cân bằng giữa các trường có tính cạnh tranh cao và những lựa chọn an toàn hơn."

Internationally, U.S. consultancy fees also vary widely. According to a 2018 survey by the Independent Educational Consultants Association (IECA), the average rate for consultants is about $250 per hour, with comprehensive packages ranging from $4,000 to $10,000.

• Trên thế giới, phí tư vấn du học Mỹ cũng rất đa dạng. Theo một khảo sát năm 2018 của Hiệp hội Tư vấn Giáo dục Độc lập (IECA), mức phí trung bình cho các tư vấn viên là khoảng 250 đô la mỗi giờ, với các gói dịch vụ toàn diện dao động từ 4.000 đến 10.000 đô la.

However, some experts believe that not all students need a consultant. For those who lack the financial means, handling the application process independently is still an option. By researching schools, developing a well-structured plan, and using the Common App platform, students can navigate the process on their own.

• Tuy nhiên, một số chuyên gia tin rằng không phải tất cả học sinh đều cần đến tư vấn viên. Đối với những người không có điều kiện tài chính, việc tự xử lý quá trình nộp đơn vẫn là một lựa chọn. Bằng cách nghiên cứu các trường, phát triển một kế hoạch có cấu trúc tốt và sử dụng nền tảng Common App, học sinh có thể tự mình điều hướng quá trình này.

The U.S. university application cycle is split into two main periods: early admission (with deadlines around Nov. 15) and regular decision (with deadlines in January). While consultancy services are popular, many students are still successfully applying without professional help, provided they are well-prepared and organized.

• Chu kỳ nộp đơn vào đại học Mỹ được chia thành hai giai đoạn chính: nộp đơn sớm (với hạn chót khoảng ngày 15 tháng 11) và quyết định thường (với hạn chót vào tháng 1). Trong khi các dịch vụ tư vấn rất phổ biến, nhiều học sinh vẫn thành công nộp đơn mà không cần sự trợ giúp chuyên nghiệp, với điều kiện họ chuẩn bị và tổ chức tốt.

Vietmam sends a large number of students to the U.S.

• Việt Nam gửi một số lượng lớn học sinh tới Mỹ

Over 1.1 million international students from over 200 countries and territories came to the U.S. during the 2023-2024 school year, according to an Open Doors report issued by the Institute of International Education (IIE).

• Hơn 1,1 triệu học sinh quốc tế từ hơn 200 quốc gia và vùng lãnh thổ đã đến Mỹ trong năm học 2023-2024, theo báo cáo Open Doors do Viện Giáo dục Quốc tế (IIE) phát hành.

The number of Vietnamese students was at 22,066 people, placing them as the 6th-most populated international student community in the U.S.

• Số lượng học sinh Việt Nam là 22.066 người, xếp thứ 6 trong cộng đồng học sinh quốc tế đông nhất tại Mỹ.