Vietnamese cyclist wins Asian gold on borrowed bike after fire accident

Competing in the amateur division, Nam, 61, became the first Vietnamese athlete to participate in the over-60s individual time trial at the tournament on Saturday. His challenge was compounded by an unexpected setback as all the Vietnamese team's bicycles and other essential equipment were destroyed in a fire upon arrival in Thailand.

• Thi đấu trong hạng mục nghiệp dư, Nam, 61 tuổi, trở thành vận động viên Việt Nam đầu tiên tham gia cuộc thi chạy đua cá nhân trên 60 tuổi vào ngày thứ Bảy. Thử thách của ông trở nên khó khăn hơn bởi một sự cố bất ngờ khi tất cả xe đạp và thiết bị cần thiết khác của đội Việt Nam bị phá hủy trong một vụ cháy khi đến Thái Lan.

Nam even had to borrow a helmet, glasses and a water bottle from the organizers and fellow athletes just before the race, aside from a bicycle. He could only get the shoes one hour before competing.

• Nam thậm chí phải mượn mũ bảo hiểm, kính và bình nước từ ban tổ chức và các vận động viên khác ngay trước cuộc đua, ngoài chiếc xe đạp. Ông chỉ có thể có được đôi giày một giờ trước khi thi đấu.

Furthermore, Nam discovered moments before the start that his race chip and bib number were incorrect. He also learned three minutes before the race that the actual distance was 10.7 km rather than the originally announced 21.4 km. Despite these disruptions, Nam adjusted his strategy on the spot, choosing to leave his water bottle behind after taking a quick sip to reduce weight.

• Hơn nữa, Nam phát hiện ra rằng chip và số bib của mình không đúng ngay trước khi bắt đầu. Ông cũng biết ba phút trước cuộc đua rằng khoảng cách thực tế là 10,7 km thay vì 21,4 km như đã công bố ban đầu. Dù gặp nhiều gián đoạn, Nam đã điều chỉnh chiến lược ngay lập tức, chọn để lại bình nước sau khi uống một ngụm nhanh để giảm trọng lượng.

Nam powered through the time trial, recording a time of 15 minutes and 30.867 seconds at an average speed of 41.38 kph. This stellar performance earned him the gold medal, with a Mongolian cyclist taking silver and a Thai cyclist earning bronze.

• Nam đã vượt qua thử thách thời gian, ghi nhận thời gian 15 phút và 30,867 giây với tốc độ trung bình 41,38 km/h. Màn trình diễn xuất sắc này đã giúp ông giành huy chương vàng, với một tay đua Mông Cổ giành huy chương bạc và một tay đua Thái Lan giành huy chương đồng.

After his win, Nam thanked both the members of the Vietnam and Thailand cycling teams and said that the result exceeded his expectations.

• Sau chiến thắng, Nam cảm ơn các thành viên của đội đua xe đạp Việt Nam và Thái Lan và cho biết kết quả này vượt quá mong đợi của ông.

Nam began cycling a decade ago upon his doctor's recommendation due to arthritis. Nicknamed "Iron Man" by his peers, he has transitioned from cycling to swimming and running, achieving big in numerous competitions both domestically and internationally.

• Nam bắt đầu đạp xe cách đây một thập kỷ theo khuyến nghị của bác sĩ do viêm khớp. Được bạn bè gọi là "Người Sắt", ông đã chuyển từ đạp xe sang bơi lội và chạy bộ, đạt được nhiều thành tích lớn trong các cuộc thi trong nước và quốc tế.

On Feb. 13, Nam is set to compete in the 64.2 km event at the tournament. Given that the best bikes are reserved for national team athletes, he plans to continue practicing on a borrowed Thai bike.

• Ngày 13 tháng 2, Nam sẽ tham gia sự kiện 64,2 km tại giải đấu. Vì những chiếc xe đạp tốt nhất được dành cho các vận động viên đội tuyển quốc gia, ông dự định tiếp tục tập luyện trên chiếc xe đạp Thái Lan mượn.

"I don't have my own shoes, so I'll have to borrow them again," Nam said.

• "Tôi không có đôi giày của riêng mình, vì vậy tôi sẽ phải mượn chúng một lần nữa," Nam nói.

Cyclist Hoang Hai Nam on the podium with the gold medal at the Asian Cycling Championship in Thailand on Feb. 8, 2025. Photo by TCA

• Tay đua Hoàng Hải Nam trên bục nhận huy chương vàng tại Giải Vô địch Xe đạp Châu Á ở Thái Lan vào ngày 8 tháng 2 năm 2025. Ảnh của TCA

Apart from Nam's gold medal, Vietnam has yet to secure a medal in the first two days of the competition. Pham Le Xuan Loc placed 19th out of 21 cyclists in the U23 individual time trial, while the men's and women's youth relay teams finished fifth out of six.

• Ngoài huy chương vàng của Nam, Việt Nam chưa giành được huy chương nào trong hai ngày đầu của cuộc thi. Phạm Lê Xuân Lộc xếp thứ 19 trong số 21 tay đua trong cuộc thi chạy đua cá nhân U23, trong khi đội tiếp sức trẻ nam và nữ kết thúc ở vị trí thứ năm trong số sáu đội.

The 2025 Asian Cycling Championships, running from Feb. 7 to 16, bring together nearly 500 top cyclists from across Asia, including national teams, U23 and U18 youth teams, and master-level competitors. The tournament, part of the International Cycling Union competition system, provides valuable experience for athletes preparing for the upcoming 33rd SEA Games.

• Giải Vô địch Xe đạp Châu Á 2025, diễn ra từ ngày 7 đến 16 tháng 2, quy tụ gần 500 tay đua hàng đầu từ khắp châu Á, bao gồm các đội tuyển quốc gia, đội U23 và U18, và các vận động viên cấp độ master. Giải đấu, một phần của hệ thống thi đấu của Liên đoàn Xe đạp Quốc tế, cung cấp kinh nghiệm quý báu cho các vận động viên chuẩn bị cho SEA Games lần thứ 33 sắp tới.

The Vietnam cycling team faced major challenges upon arrival on Feb. 5, when a fire destroyed their 29 bicycles and competition gear. The host country stepped in to lend the team bikes and other essentials. Additionally, Vietnam also sent 10 replacement bikes for professional cyclists.

• Đội đua xe đạp Việt Nam đã đối mặt với những thách thức lớn khi đến vào ngày 5 tháng 2, khi một vụ cháy phá hủy 29 chiếc xe đạp và thiết bị thi đấu của họ. Nước chủ nhà đã bước vào để cho đội mượn xe đạp và các thiết bị cần thiết khác. Ngoài ra, Việt Nam cũng đã gửi 10 chiếc xe đạp thay thế cho các tay đua chuyên nghiệp.

At previous editions of the championships, Vietnam achieved notable success. In 2023, Nguyen Thi That won gold in the road race and secured a spot at the Olympics. In 2024, she added a silver medal to her collection.

• Tại các kỳ giải vô địch trước, Việt Nam đã đạt được nhiều thành công đáng kể. Năm 2023, Nguyễn Thị Thật giành huy chương vàng trong cuộc đua đường trường và giành vé tham dự Thế vận hội. Năm 2024, cô tiếp tục giành thêm huy chương bạc.