Vietnamese-American teen accepted to Princeton and all 3 US military academies

Princeton, ranked as the No. 1 university by both the 2025 U.S. News & World Report and the 2025 Wall Street Journal/College Pulse rankings, is just one of the 10 universities to which Alexandra Minh An Greenfield was accepted during early admissions. The others include Georgia Institute of Technology and the University of Georgia.

• Princeton, được xếp hạng là trường đại học số 1 bởi cả U.S. News & World Report 2025 và Wall Street Journal/College Pulse 2025, chỉ là một trong 10 trường đại học mà Alexandra Minh An Greenfield được chấp nhận trong kỳ tuyển sinh sớm. Những trường khác bao gồm Georgia Institute of Technology và Đại học Georgia.

Alexandra Minh An Greenfield. Photo courtesy of Alexandra

• Alexandra Minh An Greenfield. Ảnh: Alexandra cung cấp

However, she finds greater pride in her acceptance to the U.S. Military Academy at West Point, the U.S. Naval Academy, and the U.S. Air Force Academy due to their more demanding selection processes.

• Tuy nhiên, cô tự hào hơn khi được chấp nhận vào Học viện Quân sự Mỹ tại West Point, Học viện Hải quân Mỹ và Học viện Không quân Mỹ do quá trình tuyển chọn khắt khe hơn của họ.

"It was really emotional, especially getting into the military academies," Alex said. "All my hard work has been recognized."

• "Đó là một cảm xúc thực sự xúc động, đặc biệt là khi được vào các học viện quân sự," Alex nói. "Tất cả công sức của tôi đã được công nhận."

Alex grew up in Georgia and has been academically ahead of her peers since middle school, advancing at a pace two grades higher. By eighth grade, she had already scored 1470 out of 1600 on the SAT, qualifying her for dual enrollment in high school and college. Currently enrolled in a local college, she decided to apply to out-of-state schools to challenge herself further.

• Alex lớn lên tại Georgia và luôn vượt trội hơn các bạn đồng trang lứa về mặt học tập từ khi còn học trung học cơ sở, tiến bộ nhanh hơn hai lớp. Đến lớp tám, cô đã đạt 1470 trên 1600 điểm SAT, đủ điều kiện để học kép cả trung học và đại học. Hiện đang theo học tại một trường đại học địa phương, cô quyết định nộp đơn vào các trường ngoài tiểu bang để thử thách bản thân thêm.

Living near a military base inspired Alex's interest in the army from an early age. In ninth grade, she joined the Junior Reserve Officers' Training Corps (JROTC), a program sponsored by the U.S. Armed Forces that fosters leadership, patriotism, and responsibility among youth. Encouraged by her teachers, she began exploring military academies in her sophomore year.

• Việc sống gần một căn cứ quân sự đã khơi gợi sự quan tâm của Alex đối với quân đội từ sớm. Ở lớp chín, cô tham gia vào chương trình Junior Reserve Officers' Training Corps (JROTC), một chương trình được tài trợ bởi Lực lượng Vũ trang Mỹ nhằm phát triển lãnh đạo, lòng yêu nước và trách nhiệm trong thanh niên. Được khuyến khích bởi các giáo viên, cô bắt đầu khám phá các học viện quân sự trong năm thứ hai trung học.

The application process for the military academies is rigorous, involving physical fitness standards such as maintaining a healthy BMI, performing pull-ups, push-ups, sit-ups, and running a mile in under eight minutes. Initially, Alex did not meet any of these requirements. She then began rising at 5:30 a.m. daily for gym workouts, in addition to her regular figure skating practices, to enhance her physical fitness.

• Quá trình nộp đơn vào các học viện quân sự rất nghiêm ngặt, bao gồm các tiêu chuẩn thể dục như duy trì chỉ số BMI lành mạnh, thực hiện pull-up, push-up, sit-up và chạy một dặm dưới tám phút. Ban đầu, Alex không đạt được bất kỳ yêu cầu nào trong số này. Sau đó, cô bắt đầu dậy lúc 5:30 sáng hàng ngày để tập gym, bên cạnh các buổi tập trượt băng thường xuyên, nhằm nâng cao thể lực.

Alex's mother, Trang Tran, noted that these physical challenges not only bolstered Alex's health but also taught her time management and discipline. "There were days when she was exhausted but still got up early to work out. She organized her schedule to ensure time for studying, skating, and sufficient rest," Trang said.

• Mẹ của Alex, bà Trang Tran, cho biết rằng những thử thách thể chất này không chỉ cải thiện sức khỏe của Alex mà còn dạy cô quản lý thời gian và kỷ luật. "Có những ngày cô ấy mệt mỏi nhưng vẫn dậy sớm để tập luyện. Cô ấy tổ chức lịch trình của mình để đảm bảo thời gian cho việc học, trượt băng và nghỉ ngơi đầy đủ," bà Trang nói.

Alexandra Minh An Greenfield (R) and her mother Trang Tran. Photo courtesy of Alexandra

• Alexandra Minh An Greenfield (phải) và mẹ cô Trang Tran. Ảnh: Alexandra cung cấp

Candidates for military academies must also secure a nomination from a state senator or representative. In Georgia, each senator can nominate up to 15 students per academy. Alex secured her nominations through a diligent application process that included essays and interviews.

• Các ứng viên cho các học viện quân sự cũng phải nhận được sự đề cử từ một thượng nghị sĩ hoặc đại diện bang. Ở Georgia, mỗi thượng nghị sĩ có thể đề cử tới 15 sinh viên cho mỗi học viện. Alex đã đạt được sự đề cử của mình thông qua một quá trình nộp đơn kỹ lưỡng bao gồm các bài luận và phỏng vấn.

In one essay, she was asked, "Who are you?" Alex discussed her commitment to figure skating despite numerous challenges, aiming to demonstrate her determination, discipline, and resilience. She also wrote about her gratitude for the opportunities in the U.S., her family's immigrant background, and her desire to serve her country, inspired by singing the national anthem at a special forces competition.

• Trong một bài luận, cô được hỏi "Bạn là ai?" Alex đã thảo luận về cam kết của mình với môn trượt băng nghệ thuật mặc dù gặp nhiều khó khăn, nhằm thể hiện sự quyết tâm, kỷ luật và kiên cường của mình. Cô cũng viết về lòng biết ơn của mình đối với các cơ hội ở Mỹ, nguồn gốc gia đình nhập cư của mình và mong muốn phục vụ đất nước, được truyền cảm hứng từ việc hát quốc ca tại một cuộc thi lực lượng đặc biệt.

Alex had to prepare extensive application materials, including resumés, recommendations, academic records, and personal essays, as well as participate in interviews to evaluate her leadership and problem-solving skills.

• Alex đã phải chuẩn bị một lượng tài liệu nộp đơn phong phú, bao gồm lý lịch, thư giới thiệu, hồ sơ học tập và các bài luận cá nhân, cũng như tham gia các cuộc phỏng vấn để đánh giá kỹ năng lãnh đạo và giải quyết vấn đề của mình.

Her first acceptance from a military academy came directly from West Point in late August. "When they called to congratulate me, I cried tears of happiness. It validated all my efforts," Alex said.

• Lần chấp nhận đầu tiên từ một học viện quân sự đến trực tiếp từ West Point vào cuối tháng Tám. "Khi họ gọi điện để chúc mừng tôi, tôi đã khóc vì hạnh phúc. Điều đó đã xác nhận tất cả nỗ lực của tôi," Alex nói.

For non-military schools, Alex applied through the Common App, submitting an SAT score of 1570, and ranking first among nearly 350 seniors. Her main college essay, inspired by the sudden passing of her calculus teacher, explored breaking through personal limits.

• Đối với các trường không thuộc quân sự, Alex nộp đơn qua Common App, gửi điểm SAT 1570 và xếp hạng nhất trong số gần 350 học sinh lớp 12. Bài luận chính của cô, lấy cảm hứng từ sự ra đi đột ngột của giáo viên toán học của cô, khám phá việc vượt qua giới hạn cá nhân.

Accepted to seven non-military schools, including Princeton, Alex received personalized letters from three schools and a US$37,000 annual scholarship from another. She also has opportunities to continue skating and playing the violin in school orchestras.

• Được chấp nhận vào bảy trường không quân sự, bao gồm Princeton, Alex nhận được thư cá nhân từ ba trường và học bổng hàng năm trị giá 37.000 USD từ một trường khác. Cô cũng có cơ hội tiếp tục trượt băng và chơi violin trong các dàn nhạc của trường.

Despite her broad academic success, Alex feels a special thrill for her military academy acceptance. "It’s cool to get into so many schools early, including the No. 1 university in the U.S., but the military academies excite me more," she said.

• Mặc dù thành công rộng rãi về học thuật, Alex cảm thấy một niềm vui đặc biệt khi được chấp nhận vào các học viện quân sự. "Thật tuyệt khi được vào nhiều trường sớm, bao gồm cả trường đại học số 1 ở Mỹ, nhưng các học viện quân sự khiến tôi phấn khích hơn," cô nói.

Alex has until May 2025 to decide where she will ultimately enroll.

• Alex có thời hạn đến tháng 5 năm 2025 để quyết định cuối cùng sẽ ghi danh vào đâu.