Vietnam waives tuition fees for all public school students

The move, passed by the National Assembly on Thursday, takes effect immediately and marks a major step toward universal education for every Vietnamese child.

• Động thái này, được Quốc hội thông qua vào thứ Năm, có hiệu lực ngay lập tức và đánh dấu một bước tiến quan trọng hướng tới giáo dục phổ cập cho mọi trẻ em Việt Nam.

Under the new policy, all students enrolled in public preschools, primary schools, secondary schools and continuing education programs will no longer have to pay tuition. Students attending private or independent schools will also receive government subsidies, with the amount determined by local authorities based on national guidelines. These subsidies must not exceed the actual tuition charged by the schools.

• Theo chính sách mới, tất cả học sinh đang theo học tại các trường mầm non, tiểu học, trung học cơ sở và các chương trình giáo dục thường xuyên công lập sẽ không còn phải đóng học phí. Học sinh theo học tại các trường tư thục hoặc độc lập cũng sẽ nhận được trợ cấp từ chính phủ, với số tiền do các cơ quan địa phương xác định dựa trên hướng dẫn quốc gia. Các khoản trợ cấp này không được vượt quá mức học phí thực tế mà các trường thu.

The policy applies to Vietnamese citizens and individuals of Vietnamese descent living in Vietnam, even if they have not obtained full citizenship. Officials say the goal is not just to reduce financial pressure on families, but to demonstrate the State’s responsibility toward future generations.

• Chính sách áp dụng cho công dân Việt Nam và những người có nguồn gốc Việt Nam sống tại Việt Nam, ngay cả khi họ chưa có quốc tịch đầy đủ. Các quan chức cho biết mục tiêu không chỉ là giảm áp lực tài chính cho các gia đình, mà còn thể hiện trách nhiệm của Nhà nước đối với các thế hệ tương lai.

General Secretary To Lam reaffirmed the government’s commitment to education during a National Assembly session in late 2024, calling universal schooling a "core national mission." He said the plan will be rolled out step by step, beginning with free primary education and expanding to include higher levels. In addition to tuition waivers, the government also plans to support students with free meals and other aid.

• Tổng Bí thư Tô Lâm tái khẳng định cam kết của chính phủ đối với giáo dục trong một phiên họp Quốc hội vào cuối năm 2024, gọi giáo dục phổ cập là "nhiệm vụ quốc gia cốt lõi." Ông cho biết kế hoạch sẽ được triển khai từng bước, bắt đầu với giáo dục tiểu học miễn phí và mở rộng để bao gồm các cấp cao hơn. Ngoài việc miễn học phí, chính phủ cũng có kế hoạch hỗ trợ học sinh với các bữa ăn miễn phí và các khoản hỗ trợ khác.

The Politburo officially signed off on the plan on Feb. 28, 2025, following a feasibility study that confirmed the country's financial readiness. The initiative followed a broader push to modernize and streamline the national political system.

• Bộ Chính trị đã chính thức phê duyệt kế hoạch vào ngày 28 tháng 2 năm 2025, sau một nghiên cứu khả thi khẳng định sự sẵn sàng tài chính của đất nước. Sáng kiến này theo sau một nỗ lực rộng rãi hơn nhằm hiện đại hóa và tinh giản hệ thống chính trị quốc gia.

Vietnam's public education system currently serves around 23 million children and teenagers. The total cost of implementing the free tuition policy is estimated at VND30.6 trillion (US$1.2 billion) annually.

• Hệ thống giáo dục công lập của Việt Nam hiện đang phục vụ khoảng 23 triệu trẻ em và thanh thiếu niên. Tổng chi phí thực hiện chính sách miễn học phí ước tính khoảng 30,6 nghìn tỷ đồng (1,2 tỷ USD) hàng năm.

For the 2025–2026 school year, VND22.5 trillion will go toward waiving tuition for 5-year-olds, primary schoolers and lower secondary students. An additional VND8.2 trillion will be needed to expand full coverage across all levels.

• Trong năm học 2025-2026, 22,5 nghìn tỷ đồng sẽ được dành để miễn học phí cho trẻ 5 tuổi, học sinh tiểu học và học sinh trung học cơ sở. Thêm 8,2 nghìn tỷ đồng sẽ cần thiết để mở rộng phạm vi bao phủ đầy đủ trên tất cả các cấp học.