Vietnam naturalized striker named MVP, top scorer of 2024 ASEAN Cup

Son was absent from the award ceremony Sunday night due to an injury sustained during the second leg of the final. Captain Do Duy Manh and vice-captain Nguyen Quang Hai received the awards on his behalf, holding his no. 12 jersey as a tribute.

• Sơn vắng mặt trong lễ trao giải tối Chủ nhật do chấn thương gặp phải trong trận lượt về chung kết. Đội trưởng Đỗ Duy Mạnh và đội phó Nguyễn Quang Hải đã nhận giải thay anh, cầm áo số 12 của anh như một lời tri ân.

Son's tournament came to an early end after a first-half incident where he fractured his right leg while attempting to deliver a pass into the penalty area. Carried off the field on a stretcher, the naturalized striker was immediately taken to hospital. Despite his injury, he continued to watch the match on his phone, supporting his teammates from afar.

• Giải đấu của Sơn kết thúc sớm sau một sự cố ở hiệp một khi anh bị gãy chân phải trong lúc cố gắng đưa bóng vào khu vực cấm địa. Anh được đưa ra khỏi sân bằng cáng và lập tức được chuyển đến bệnh viện. Dù chấn thương, anh vẫn tiếp tục theo dõi trận đấu trên điện thoại, cổ vũ đồng đội từ xa.

Son was crucial in Vietnam’s journey to the final, scoring seven goals in just four matches. His contributions included critical goals in the group stage, semifinals and first leg of the final. Despite his absence for most of the second leg, his teammates managed to secure victory. Pham Tuan Hai’s early goal gave Vietnam an advantage, and though Thailand equalized with goals from Ben Davies and Supachok Sarachat, Vietnam clinched the title with an own goal by Pansa Hemviboon and a long-range strike by Nguyen Hai Long, winning 5-3 on aggregate.

• Sơn đã đóng vai trò quan trọng trong hành trình tới trận chung kết của Việt Nam, ghi bảy bàn thắng chỉ trong bốn trận đấu. Những đóng góp của anh bao gồm các bàn thắng quan trọng ở vòng bảng, bán kết và lượt đi chung kết. Dù vắng mặt hầu hết lượt về, đồng đội của anh vẫn giành chiến thắng. Bàn thắng sớm của Phạm Tuấn Hải đã mang lại lợi thế cho Việt Nam, và dù Thái Lan gỡ hòa với các bàn thắng của Ben Davies và Supachok Sarachat, Việt Nam đã giành chức vô địch với bàn phản lưới nhà của Pansa Hemviboon và cú sút xa của Nguyễn Hải Long, thắng chung cuộc 5-3.

Nguyen Quang Hai receives the top scorer award on behalf of Nguyen Xuan Son after the ASEAN Cup final on Jan. 5, 2025. Photo by VnExpress/Duc Dong

• Nguyễn Quang Hải nhận giải vua phá lưới thay cho Nguyễn Xuân Sơn sau trận chung kết Cúp ASEAN vào ngày 5 tháng 1, 2025. Ảnh VnExpress/Đức Đồng

Son’s efficiency in this tournament was unmatched, averaging a goal every 56 minutes despite not playing the first three matches. Even without playing the second half of the final, he comfortably won the top scorer award, finishing three goals ahead of the nearest competitors.

• Hiệu suất của Sơn trong giải đấu này không ai sánh kịp, với trung bình một bàn thắng mỗi 56 phút dù không chơi ba trận đầu. Ngay cả khi không chơi hiệp hai của trận chung kết, anh vẫn dễ dàng giành giải vua phá lưới, hơn ba bàn so với những đối thủ gần nhất.

Besides scoring, the 27-year-old striker also provided two assists, created four significant chances and gave two penalty opportunities to teammate Nguyen Tien Linh.

• Ngoài việc ghi bàn, tiền đạo 27 tuổi này còn cung cấp hai pha kiến tạo, tạo ra bốn cơ hội quan trọng và mang đến hai cơ hội phạt đền cho đồng đội Nguyễn Tiến Linh.

His stellar performance earned him an average Sofascore rating of 8.46 per game, far ahead of Thailand’s Suphanat Mueanta (7.59) and Singapore’s Zico Bailey (7.35).

• Phong độ xuất sắc của anh mang lại cho anh điểm số trung bình Sofascore là 8.46 mỗi trận, vượt xa Suphanat Mueanta của Thái Lan (7.59) và Zico Bailey của Singapore (7.35).

The severe injury will likely sideline Son for several months. Vietnam will next compete in the 2027 Asian Cup qualifiers against Laos in March.

• Chấn thương nghiêm trọng có thể sẽ khiến Sơn phải ngồi ngoài sân cỏ trong vài tháng. Việt Nam sẽ tiếp tục thi đấu tại vòng loại Cúp châu Á 2027 gặp Lào vào tháng Ba tới.