Vietnam leads Southeast Asia in organ transplants but struggles with low donor rates

Each year, Vietnam performs about 100 liver transplants, 90 heart transplants, 13 lung transplants, and two each of pancreas and small intestine transplants, Nguyen Thi Kim Tien, chair of the Vietnam Organ and Tissue Donation Advocacy Association, said at a workshop held Monday as part of Organ Donation Week.

• Mỗi năm, Việt Nam thực hiện khoảng 100 ca ghép gan, 90 ca ghép tim, 13 ca ghép phổi và hai ca ghép tụy và ruột non, bà Nguyễn Thị Kim Tiến, Chủ tịch Hội Vận động Hiến tạng và Mô Việt Nam, cho biết tại một hội thảo tổ chức hôm thứ Hai như một phần của Tuần lễ Hiến tạng.

Globally, the U.S. leads with over 44,000 transplants annually, followed by China with more than 19,600 cases.

• Trên toàn cầu, Mỹ dẫn đầu với hơn 44.000 ca cấy ghép hàng năm, theo sau là Trung Quốc với hơn 19.600 ca.

Despite Vietnam's advancements in transplant techniques and its growing number of licensed hospitals—now at 28—brain-dead organ donations remain a critical bottleneck.

• Mặc dù Việt Nam đã có những tiến bộ trong kỹ thuật cấy ghép và số lượng bệnh viện được cấp phép ngày càng tăng—hiện nay là 28—hiến tạng từ người chết não vẫn là một trở ngại quan trọng.

Vietnam, where many people hold the belief that one should die wholly for reincarnation, recorded 36 brain-dead organ donors this year, the highest in its history, doubling the percentage of transplants from these donors from 6% previously to 12%. From 2010 to 2022, the country averaged only 10 such donations annually, which increased to 14 last year.

• Việt Nam, nơi nhiều người tin rằng nên chết toàn vẹn để tái sinh, đã ghi nhận 36 người hiến tạng từ người chết não trong năm nay, con số cao nhất trong lịch sử, tăng gấp đôi tỷ lệ cấy ghép từ những người hiến này từ 6% trước đây lên 12%. Từ năm 2010 đến 2022, nước này trung bình chỉ có 10 ca hiến tạng như vậy hàng năm, con số này đã tăng lên 14 vào năm ngoái.

Prime Minister Pham Minh Chinh's decision to register as a donor in May has been credited with raising public awareness and encouraging more donations. However, the country’s donor rate is still far below the global average.

• Quyết định đăng ký làm người hiến tạng của Thủ tướng Phạm Minh Chính vào tháng 5 đã được ghi nhận là đã nâng cao nhận thức cộng đồng và khuyến khích nhiều người hiến tạng hơn. Tuy nhiên, tỷ lệ người hiến tạng của nước này vẫn còn thấp hơn nhiều so với mức trung bình toàn cầu.

Worldwide, 60% of transplants depend on brain-dead donors, with some countries exceeding 90%. In 2023, around 40,000 brain-dead donors were reported globally.

• Trên toàn thế giới, 60% các ca cấy ghép phụ thuộc vào người hiến tạng chết não, với một số quốc gia vượt quá 90%. Năm 2023, khoảng 40.000 người hiến tạng chết não đã được báo cáo trên toàn cầu.

Many European countries adopt presumed consent systems, where organs are automatically donated unless families object. Other countries use driver’s licenses to indicate consent, allow organ donations from prisoners, or permit HIV-positive individuals to donate to others with the same condition.

• Nhiều quốc gia châu Âu áp dụng hệ thống hiến tạng mặc định, trong đó các tạng được tự động hiến trừ khi gia đình phản đối. Các quốc gia khác sử dụng giấy phép lái xe để chỉ định sự đồng ý, cho phép hiến tạng từ tù nhân, hoặc cho phép người dương tính với HIV hiến tạng cho những người cùng tình trạng.

"Organ transplant costs are more economical compared to long-term treatments," Tien said, highlighting that kidney transplant expenses covered by insurance are half those of dialysis or peritoneal dialysis, with patients enjoying a better quality of life. Vietnam plans for health insurance to soon fully cover kidney transplant costs, aligning with global practices where insurance typically covers organ transplants.

• "Bệnh nhân ghép tạng có chi phí thấp hơn so với điều trị dài hạn," bà Tiến nói, nhấn mạnh rằng chi phí ghép thận do bảo hiểm chi trả chỉ bằng một nửa so với chạy thận nhân tạo hoặc lọc màng bụng, và bệnh nhân có chất lượng cuộc sống tốt hơn. Việt Nam có kế hoạch để bảo hiểm y tế sớm bao phủ hoàn toàn chi phí ghép thận, phù hợp với thực tiễn toàn cầu nơi bảo hiểm thường bao phủ chi phí ghép tạng.

Nguyen Hoang Phuc, Deputy Director of the National Organ Transplant Coordination Center, warned that the shortage of organ donations could fuel illegal trade and corruption.

• Ông Nguyễn Hoàng Phúc, Phó Giám đốc Trung tâm Điều phối ghép tạng Quốc gia, cảnh báo rằng sự thiếu hụt người hiến tạng có thể thúc đẩy buôn bán và tham nhũng bất hợp pháp.

"Nearly 10,000 brain deaths occur annually in Vietnam due to traffic accidents—an unfortunate reality—but organ donations remain minimal," Phuc said, calling it a "waste of immense potential resources."

• "Gần 10.000 ca chết não xảy ra hàng năm ở Việt Nam do tai nạn giao thông—một thực tế đáng tiếc—nhưng hiến tạng vẫn còn rất ít," ông Phúc nói, gọi đó là "sự lãng phí nguồn tài nguyên tiềm năng to lớn."

Vietnam has seen several organ trafficking cases, including some led by former organ sellers.

• Việt Nam đã chứng kiến một số vụ buôn bán tạng, bao gồm một số do những người bán tạng trước đây dẫn đầu.