TikToker Mr Pips flaunts wealth to deceive thousands in Vietnam's largest stock scam

Pho Duc Nam, his real name, and Le Khac Ngo (known as Mr Hunter on social media) were the masterminds behind Vietnam’s "biggest foreign currency and stock fraud," according to the Hanoi police.

• Phó Đức Nam, tên thật của anh ta, và Lê Khắc Ngọ (được biết đến trên mạng xã hội với tên Mr Hunter) là những kẻ chủ mưu đứng sau "vụ lừa đảo ngoại tệ và chứng khoán lớn nhất Việt Nam", theo công an Hà Nội.

The police arrested Nam and many of his accomplices in October, but only made this public on Tuesday.

• Công an đã bắt giữ Nam và nhiều đồng phạm của anh ta vào tháng 10, nhưng chỉ công bố thông tin này vào thứ Ba.

Luxury cars linked to Pho Duc Nam seen at the police station. Photo by VnExpress/Pham Ha

• Những chiếc xe sang liên quan đến Phó Đức Nam được nhìn thấy tại đồn công an. Ảnh: VnExpress/Phạm Hà

Since 2021 the accused ran a number of stock trading websites that masqueraded as legitimate international trading platforms, not doing real trade but merely serving to siphon off victims’ money.

• Kể từ năm 2021, những người bị cáo buộc đã điều hành một số trang web giao dịch chứng khoán giả danh các nền tảng giao dịch quốc tế hợp pháp, không thực hiện giao dịch thực sự mà chỉ nhằm mục đích chiếm đoạt tiền của nạn nhân.

The police said Nam, after graduating from high school, secured a full IT scholarship in Singapore. He is fluent in English and has an IELTS score of 8.5.

• Công an cho biết Nam, sau khi tốt nghiệp trung học, đã giành được học bổng toàn phần ngành CNTT tại Singapore. Anh ta thông thạo tiếng Anh và có điểm IELTS là 8.5.

He promoted himself on social media as a trading guru with 10 years of experience in investing in gold and international stock markets.

• Anh ta tự quảng cáo trên mạng xã hội như một chuyên gia giao dịch với 10 năm kinh nghiệm đầu tư vào vàng và thị trường chứng khoán quốc tế.

When some users said on social media he was just "showing off," Nam’s response was "showing off is okay as long as I bring good things to people."

• Khi một số người dùng trên mạng xã hội nói rằng anh ta chỉ "khoe khoang", phản ứng của Nam là "khoe khoang thì không sao miễn là tôi mang lại điều tốt đẹp cho mọi người."

To lure victims, he portrayed an image of a wealthy investor with expensive cars, gold bars and cash to his millions of followers on TikTok and Facebook.

• Để lôi kéo nạn nhân, anh ta tạo hình ảnh như một nhà đầu tư giàu có với xe hơi đắt tiền, thỏi vàng và tiền mặt cho hàng triệu người theo dõi trên TikTok và Facebook.

Among the assets the police seized from him were 31 luxury cars like Rolls-Royce, Lamborghini and Mercedes, 59 luxury watches and more than 246 kilograms of gold.

• Trong số tài sản mà công an thu giữ từ anh ta có 31 chiếc xe sang như Rolls-Royce, Lamborghini và Mercedes, 59 chiếc đồng hồ đắt tiền và hơn 246 kg vàng.

In all, they are worth VND5.2 trillion (US$205 million).

• Tổng cộng, chúng trị giá 5,2 nghìn tỷ đồng (205 triệu USD).

A watch and handbag collection of Pho Duc Nam seized by the police. Photo courtesy of Hanoi police

• Bộ sưu tập đồng hồ và túi xách của Phó Đức Nam bị công an thu giữ. Ảnh do công an Hà Nội cung cấp

Many victims, when contacted by the police, were not even aware that they had been scammed and thought they lost money to bad investment decisions.

• Nhiều nạn nhân, khi được công an liên hệ, thậm chí không biết rằng họ đã bị lừa và nghĩ rằng họ đã mất tiền do quyết định đầu tư sai lầm.

Others did not cooperate because they were afraid of being charged with gambling.

• Những người khác không hợp tác vì sợ bị buộc tội đánh bạc.

Among them was a 22-year-old university student who admired Nam’s wealthy lifestyle. He messaged Nam in June to learn more about his trading methods and eventually transferred VND8 billion to the fake platforms.

• Trong số đó có một sinh viên đại học 22 tuổi ngưỡng mộ lối sống giàu có của Nam. Anh đã nhắn tin cho Nam vào tháng 6 để tìm hiểu thêm về phương pháp giao dịch của anh ta và cuối cùng đã chuyển 8 tỷ đồng vào các nền tảng giả mạo.

Victims were coaxed into investing by Nam’s 1,900 employees working in 44 offices across the country and their headquarters in HCMC.

• Các nạn nhân đã bị dụ dỗ đầu tư bởi 1.900 nhân viên của Nam làm việc tại 44 văn phòng trên khắp cả nước và trụ sở chính tại TP.HCM.

The employees, none of whom have a broker’s license, advised customers on "investment opportunities" and persuaded them to increase their investments gradually.

• Các nhân viên này, không ai có giấy phép môi giới, đã tư vấn cho khách hàng về "cơ hội đầu tư" và thuyết phục họ tăng dần khoản đầu tư của mình.

Around 2,660 victims have been identified nationwide, and they have invested at least $50 million in the platforms.

• Khoảng 2.660 nạn nhân đã được xác định trên toàn quốc, và họ đã đầu tư ít nhất 50 triệu USD vào các nền tảng này.

But the exact extent of the scam is still not known, the police said.

• Nhưng mức độ lừa đảo chính xác vẫn chưa được biết, công an cho biết.

Nam and other suspects are facing several charges including fraudulent appropriation of assets and money laundering.

• Nam và các nghi phạm khác đang đối mặt với nhiều cáo buộc bao gồm chiếm đoạt tài sản bằng thủ đoạn lừa đảo và rửa tiền.