Three hours in a US hospital cost me over $14,000

Two weeks ago, I had a bowl of duck vermicelli soup at a Vietnamese market in the U.S. Two hours later, I experienced severe stomach pain and had to go to the hospital for emergency treatment. I was asked to fill out a form with 300 questions, but an online interpreter was available in case I did not understand English.

• Hai tuần trước, tôi ăn một tô bún măng vịt tại một chợ Việt Nam ở Mỹ. Hai giờ sau, tôi bị đau bụng dữ dội và phải đến bệnh viện để điều trị khẩn cấp. Tôi được yêu cầu điền vào một mẫu đơn với 300 câu hỏi, nhưng có sẵn phiên dịch trực tuyến trong trường hợp tôi không hiểu tiếng Anh.

The questions were generally about whether I was allergic to any medications, whether I smoked or drank alcohol or if I were suffering from any serious illnesses. After that, the doctor administered an IV, drew three vials of blood, tested my stool, and finally gave me a CT scan and let me rest for three hours.

• Các câu hỏi chủ yếu xoay quanh việc liệu tôi có bị dị ứng với bất kỳ loại thuốc nào, liệu tôi có hút thuốc hoặc uống rượu hay có mắc bệnh nghiêm trọng nào không. Sau đó, bác sĩ truyền dịch cho tôi, lấy ba ống máu, xét nghiệm phân và cuối cùng là chụp CT và cho tôi nghỉ ngơi ba giờ.

The total cost came to $14,385, which included $2,066 for the doctor’s fees, $8,697 for the CT scan, and $2,883 for the three-hour room stay. I was aghast.

• Tổng chi phí lên tới 14.385 đô la, bao gồm 2.066 đô la cho phí bác sĩ, 8.697 đô la cho chụp CT và 2.883 đô la cho ba giờ ở phòng bệnh. Tôi choáng váng.

My medical bill came out to $14,385, of which $13,000 was covered by insurance. Photo provided by Nghi My Nguyen

• Hóa đơn y tế của tôi lên tới 14.385 đô la, trong đó 13.000 đô la được bảo hiểm chi trả. Ảnh do Nghi My Nguyen cung cấp.

In the U.S., certain professions require workers to have health insurance, either through their employer or privately, but the plan must meet specific conditions. I purchased a BlueCross BlueShield Family Floater plan, paying $520 per month for myself and my son. My employer also covers part of the cost.

• Ở Mỹ, một số ngành nghề yêu cầu người lao động phải có bảo hiểm y tế, hoặc thông qua chủ lao động hoặc tư nhân, nhưng gói bảo hiểm phải đáp ứng các điều kiện cụ thể. Tôi đã mua gói BlueCross BlueShield Family Floater, trả 520 đô la mỗi tháng cho bản thân và con trai tôi. Chủ lao động của tôi cũng chi trả một phần chi phí.

Since I bought a high-tier plan, insurance covered $13,011, leaving me with $1,374 to pay out of pocket. Without insurance, finding a job would be difficult, as accidents are common in the workplace. Americans are quick to sue, and compensation amounts are typically very high.

• Vì tôi đã mua gói bảo hiểm cao cấp, nên bảo hiểm đã chi trả 13.011 đô la, để lại 1.374 đô la tôi phải tự trả. Nếu không có bảo hiểm, việc tìm việc sẽ rất khó khăn, vì tai nạn thường xảy ra tại nơi làm việc. Người Mỹ nhanh chóng kiện tụng, và số tiền bồi thường thường rất cao.

The steep cost of insurance in the U.S. is driven by extremely high medical expenses. Nurses earn between $50,000 and $80,000 annually, newly graduated pharmacists make over $100,000, and skilled doctors can earn $500,000 or more.

• Chi phí bảo hiểm cao ngất ngưởng ở Mỹ là do chi phí y tế cực kỳ cao. Y tá kiếm được từ 50.000 đến 80.000 đô la mỗi năm, dược sĩ mới tốt nghiệp kiếm hơn 100.000 đô la, và bác sĩ có kỹ năng có thể kiếm được 500.000 đô la trở lên.

In the U.S., you must have a doctor’s prescription to buy medication, and pharmacies are only allowed to sell drugs with that prescription. If the wrong medication is dispensed, the seller can be sued, losing both their license and their job.

• Ở Mỹ, bạn phải có đơn thuốc của bác sĩ để mua thuốc, và các hiệu thuốc chỉ được phép bán thuốc theo đơn đó. Nếu phát thuốc sai, người bán có thể bị kiện, mất cả giấy phép và công việc của họ.

What do you think about this topic?

• Bạn nghĩ gì về chủ đề này?

*This opinion was translated into English with the assistance of AI. Readers’ views are personal and do not necessarily match VnExpress’ viewpoints.

• *Ý kiến này đã được dịch sang tiếng Anh với sự trợ giúp của AI. Quan điểm của độc giả là cá nhân và không nhất thiết phải phù hợp với quan điểm của VnExpress.