Thailand head coach leaves pitch after disagreement with billionaire Madame Pang

Coach Masatada Ishii (R) stands next to Madame Pang in the Thailand national team's locker room before the match against Malaysia at the ASEAN Cup on Dec. 14, 2024. Photo by FAT

• Huấn luyện viên Masatada Ishii (phải) đứng cạnh Madame Pang trong phòng thay đồ của đội tuyển quốc gia Thái Lan trước trận đấu với Malaysia tại Cúp ASEAN vào ngày 14 tháng 12 năm 2024. Ảnh bởi FAT

After the match on Saturday, which Thailand won 1-0, the players walked around the stadium to thank their supporters. However, they suddenly paused when coach Ishii said something before heading directly to the tunnel and into the locker room. His reaction surprised players and fans. Lamsam, commonly known as Madame Pang, after speaking briefly with Ishii’s interpreter, continued to walk with the players around Thammasat Stadium.

• Sau trận đấu vào ngày thứ Bảy, mà Thái Lan thắng 1-0, các cầu thủ đã đi quanh sân để cảm ơn người hâm mộ. Tuy nhiên, họ đột ngột dừng lại khi huấn luyện viên Ishii nói gì đó trước khi đi thẳng vào đường hầm và vào phòng thay đồ. Phản ứng của ông khiến các cầu thủ và người hâm mộ bất ngờ. Lamsam, thường được gọi là Madame Pang, sau khi nói ngắn gọn với phiên dịch của Ishii, tiếp tục đi cùng các cầu thủ quanh sân Thammasat.

According to Thairath, Ishii instructed the players and staff not to spend too much time on post-match celebrations. He wanted them to rest early, given their upcoming away match against Singapore in just three days. The Japanese coach suggested a simpler gesture of standing in the center of the pitch to thank the fans, rather than a full lap around the stadium. However, Madame Pang was reportedly unaware of Ishii's intentions.

• Theo Thairath, Ishii đã chỉ đạo các cầu thủ và nhân viên không nên dành quá nhiều thời gian cho việc ăn mừng sau trận đấu. Ông muốn họ nghỉ ngơi sớm, vì trận đấu tới với Singapore chỉ còn ba ngày. Huấn luyện viên người Nhật Bản đề nghị một cử chỉ đơn giản hơn là đứng ở trung tâm sân để cảm ơn người hâm mộ, thay vì đi một vòng quanh sân. Tuy nhiên, Madame Pang dường như không biết về ý định của Ishii.

"When the issue arose, Ishii avoided speaking out, likely to prevent any further misunderstanding," Thairath wrote. "Both sides acted in what they believed was best for the team, it was simply a difference of opinion."

• "Khi vấn đề nảy sinh, Ishii tránh không nói ra, có lẽ để tránh bất kỳ sự hiểu lầm nào thêm," Thairath viết. "Cả hai bên đều hành động theo điều mà họ tin là tốt nhất cho đội, chỉ đơn giản là sự khác biệt về quan điểm."

The incident quickly became a trending topic in Thai media, sparking debate among fans. Many supported Madame Pang's commitment to honoring fans, calling it an essential gesture of respect. Others defended Ishii, arguing that as head coach, he should have full authority over team matters with no interference.

• Sự việc nhanh chóng trở thành chủ đề nóng trên truyền thông Thái Lan, gây ra tranh luận giữa các người hâm mộ. Nhiều người ủng hộ sự cam kết của Madame Pang đối với việc tôn vinh người hâm mộ, gọi đó là một cử chỉ tôn trọng cần thiết. Những người khác bảo vệ Ishii, lập luận rằng với tư cách là huấn luyện viên trưởng, ông nên có toàn quyền quyết định về các vấn đề của đội mà không bị can thiệp.

Madame Pang, however, denied any conflict with coach Ishii. She emphasized the importance of fans to the team, referring to them as the "12th player," and highlighted the contribution of major fan clubs such as CheerThai Power, Thailand Hardcore and Ultras Thailand.

• Tuy nhiên, Madame Pang phủ nhận bất kỳ xung đột nào với huấn luyện viên Ishii. Bà nhấn mạnh tầm quan trọng của người hâm mộ đối với đội bóng, gọi họ là "cầu thủ thứ 12," và nêu bật sự đóng góp của các câu lạc bộ người hâm mộ lớn như CheerThai Power, Thailand Hardcore và Ultras Thailand.

"Over my 16 years of working in football, respecting the fans has always been the right thing to do," Madam Pang wrote on her Facebook. "I believe in trust, honor and mutual respect."

• "Trong suốt 16 năm làm việc trong bóng đá, tôn trọng người hâm mộ luôn là điều đúng đắn," Madame Pang viết trên Facebook của mình. "Tôi tin vào sự tin tưởng, danh dự và tôn trọng lẫn nhau."

Madam Pang (L) accompanies Thailand football players to walk around Thammasat Stadium to thank fans after their victory over Malaysia at ASEAN Cup on Dec. 14, 2024. Photo by FAT

• Madame Pang (trái) đi cùng các cầu thủ bóng đá Thái Lan đi quanh sân Thammasat để cảm ơn người hâm mộ sau chiến thắng trước Malaysia tại Cúp ASEAN vào ngày 14 tháng 12 năm 2024. Ảnh bởi FAT

On Sunday morning, before the team departed for Singapore, coach Ishii admitted his frustration and explained his actions.

• Vào sáng Chủ nhật, trước khi đội khởi hành đi Singapore, huấn luyện viên Ishii thừa nhận sự thất vọng của mình và giải thích hành động của mình.

"I have not spoken to Madame Pang directly but have sent a text to apologize," he said. "I also want to apologize to the fans for my behavior."

• "Tôi chưa nói chuyện trực tiếp với Madame Pang nhưng đã gửi tin nhắn xin lỗi," ông nói. "Tôi cũng muốn xin lỗi người hâm mộ vì hành vi của mình."

Ishii acknowledged the need for better communication, stating that he usually consults Madam Pang before making decisions but failed to do so this time.

• Ishii thừa nhận cần cải thiện việc giao tiếp, cho biết rằng ông thường tham khảo ý kiến của Madame Pang trước khi đưa ra quyết định nhưng lần này đã không làm vậy.

"I wanted the players to be fully rested, as it’s crucial for the team’s success. However, I realize I need to communicate more effectively with Madame Pang."

• "Tôi muốn các cầu thủ được nghỉ ngơi đầy đủ, vì điều đó rất quan trọng cho sự thành công của đội. Tuy nhiên, tôi nhận ra rằng mình cần giao tiếp hiệu quả hơn với Madame Pang."

Thailand are currently leading group A in the 2024 ASEAN Cup, with victories over Timor-Leste (10-0) and Malaysia (1-0). They are tied on six points with Singapore and will face this opponent in an away match on Tuesday.

• Hiện tại Thái Lan đang dẫn đầu bảng A tại Cúp ASEAN 2024, với các chiến thắng trước Timor-Leste (10-0) và Malaysia (1-0). Họ đang có cùng 6 điểm với Singapore và sẽ đối đầu với đối thủ này trong trận đấu trên sân khách vào thứ Ba.

Madam Pang, 57, is a businesswoman, politician and a scion of one of Thailand's wealthiest families. She was the leader of Thailand national football team before becoming FAT president earlier this year.

• Madame Pang, 57 tuổi, là một nữ doanh nhân, chính trị gia và là hậu duệ của một trong những gia đình giàu có nhất Thái Lan. Bà từng là lãnh đạo của đội tuyển bóng đá quốc gia Thái Lan trước khi trở thành chủ tịch FAT vào đầu năm nay.