Studycation: A new way for Gen Alpha to spend their summer

At the end of each school year, many urban Vietnamese children typically find themselves stuck between demanding extra classes or spending too much time on electronic devices.

• Cuối mỗi năm học, nhiều trẻ em thành phố Việt Nam thường bị mắc kẹt giữa các lớp học thêm đòi hỏi cao hoặc dành quá nhiều thời gian cho các thiết bị điện tử.

Generation Alpha, the first generation born entirely in the digital age, has grown up with constant access to technology, such as the internet, smart devices, and tablets. However, this constant connectivity can paradoxically limit real-world interaction. For example, children might communicate frequently online but find face-to-face conversations challenging. They might have easy access to vast amounts of information, yet lack the direct experiences needed to develop independent thinking skills.

• Thế hệ Alpha, thế hệ đầu tiên sinh ra hoàn toàn trong thời đại kỹ thuật số, đã lớn lên với việc truy cập liên tục vào công nghệ như internet, thiết bị thông minh và máy tính bảng. Tuy nhiên, sự kết nối liên tục này có thể giới hạn tương tác thực tế. Ví dụ, trẻ em có thể thường xuyên giao tiếp trực tuyến nhưng lại gặp khó khăn khi trò chuyện trực tiếp. Chúng có thể dễ dàng truy cập vào lượng thông tin khổng lồ, nhưng thiếu những trải nghiệm trực tiếp cần thiết để phát triển kỹ năng tư duy độc lập.

Academic pressures, technological dependence, and limited interaction with the outside world have led Generation Alpha to become increasingly "connected yet isolated." Without intervention, this generation risks becoming proficient with technology yet lacking essential life skills, intelligent yet socially isolated, knowledgeable yet unprepared for practical realities.

• Áp lực học tập, phụ thuộc vào công nghệ và hạn chế tương tác với thế giới bên ngoài đã khiến Thế hệ Alpha ngày càng trở nên "kết nối nhưng cô lập". Nếu không có sự can thiệp, thế hệ này có nguy cơ trở nên thành thạo với công nghệ nhưng thiếu các kỹ năng sống cần thiết, thông minh nhưng cô lập xã hội, có kiến thức nhưng không chuẩn bị cho thực tế.

Generation Alpha is the first cohort born entirely in the digital age but also is easily limited in connectivity. Photo courtesy of ILA

• Thế hệ Alpha là thế hệ đầu tiên sinh ra hoàn toàn trong thời đại kỹ thuật số nhưng cũng dễ bị hạn chế trong kết nối. Ảnh: ILA

Millennial parents' concerns

• Mối quan tâm của các bậc cha mẹ Millennial

The Vietnamese academic year lasts approximately 35 weeks (175 school days) characterized by intense workloads and high academic expectations. Many students continue their studies into evenings and weekends, accumulating 50-60 hours per week, higher than averages in many developed countries.

• Năm học Việt Nam kéo dài khoảng 35 tuần (175 ngày học) với khối lượng công việc lớn và kỳ vọng học tập cao. Nhiều học sinh tiếp tục học vào buổi tối và cuối tuần, tích lũy 50-60 giờ mỗi tuần, cao hơn mức trung bình ở nhiều quốc gia phát triển.

For these children, summer often means continued academic pressures rather than relaxation, resulting in mental fatigue and reduced time for holistic development.

• Đối với những đứa trẻ này, mùa hè thường có nghĩa là tiếp tục áp lực học tập thay vì thư giãn, dẫn đến mệt mỏi tinh thần và giảm thời gian phát triển toàn diện.

Furthermore, digital exposure has significantly altered children's interactions with the world. According to a UNICEF survey, 82% of Vietnamese children aged 12-13 access the internet daily, rising to 93% for those aged 14-15. Vietnamese children spend around 5-7 hours daily on social media, potentially impacting physical health and increasing psychological challenges like anxiety, depression, and reduced interpersonal skills.

• Hơn nữa, sự tiếp xúc với công nghệ số đã thay đổi đáng kể cách trẻ em tương tác với thế giới. Theo khảo sát của UNICEF, 82% trẻ em Việt Nam từ 12-13 tuổi truy cập internet hàng ngày, tăng lên 93% đối với trẻ từ 14-15 tuổi. Trẻ em Việt Nam dành khoảng 5-7 giờ mỗi ngày trên mạng xã hội, có thể ảnh hưởng đến sức khỏe thể chất và gia tăng các thách thức tâm lý như lo âu, trầm cảm và giảm kỹ năng giao tiếp.

Millennial parents tend to want their kids to thrive not only for academic excellence but also for real-life experiences, along with the development of soft skills. Photo courtesy of ILA

• Cha mẹ Millennial có xu hướng muốn con cái không chỉ xuất sắc trong học tập mà còn có những trải nghiệm thực tế, cùng với sự phát triển các kỹ năng mềm. Ảnh: ILA

Responding to these issues, many millennial (generation Y) parents are reconsidering traditional approaches.

• Đáp lại những vấn đề này, nhiều phụ huynh Millennial (thế hệ Y) đang xem xét lại các phương pháp truyền thống.

They prefer an educational strategy that balances academic achievement with practical experiences and soft skills development, rather than pushing children toward excessive academics or screen time.

• Họ ưa thích một chiến lược giáo dục cân bằng giữa thành tích học tập với các trải nghiệm thực tế và phát triển kỹ năng mềm, thay vì đẩy con cái vào học tập quá mức hoặc thời gian sử dụng màn hình quá nhiều.

Many parents said that summer is the best time for their kids to relax but also not to stay away from academics for too long. Photo courtesy of ILA

• Nhiều phụ huynh cho rằng mùa hè là thời gian tốt nhất để con cái thư giãn nhưng cũng không nên rời xa việc học quá lâu. Ảnh: ILA

Studycation: A new educational approach

• Studycation: Một cách tiếp cận giáo dục mới

Families are increasingly adopting summer programs that blend academic learning with real-world experience to support children's intellectual, social, and emotional growth.

• Các gia đình ngày càng áp dụng các chương trình hè kết hợp học tập với trải nghiệm thực tế để hỗ trợ sự phát triển trí tuệ, xã hội và cảm xúc của trẻ em.

For instance, a 12-year-old girl from Hanoi attended an international summer program, that combined play with learning. "My daughter had what she described as an 'absolutely amazing' summer," said Nhung, a parent from Hoan Kiem District. "She gained practical knowledge, explored her artistic talents, and became more confident. She proudly presented her project to a large audience. I could clearly see her positive energy and happiness."

• Ví dụ, một cô bé 12 tuổi từ Hà Nội đã tham gia một chương trình hè quốc tế, kết hợp giữa học và chơi. "Con gái tôi đã có một mùa hè mà cô bé mô tả là 'tuyệt vời hết sức'," Nhung, một phụ huynh từ quận Hoàn Kiếm, nói. "Cô bé đã có được kiến thức thực tế, khám phá tài năng nghệ thuật của mình và trở nên tự tin hơn. Cô bé tự hào trình bày dự án của mình trước một lượng khán giả lớn. Tôi có thể thấy rõ năng lượng tích cực và niềm hạnh phúc của cô bé."

The concept behind "Studycation" integrates study with vacation, emphasizing practical application of knowledge in real-life settings. It offers Generation Alpha a meaningful way to experience summer through both play and discovery.

• Khái niệm "Studycation" kết hợp học tập với kỳ nghỉ, nhấn mạnh việc áp dụng kiến thức vào các tình huống thực tế. Nó mang đến cho Thế hệ Alpha một cách ý nghĩa để trải nghiệm mùa hè thông qua cả việc chơi và khám phá.

ILA Summer Never Ends 2025 offers an engaging journey where children learn, explore, and cultivate a global mindset. Photo courtesy of ILA

• ILA Summer Never Ends 2025 cung cấp một hành trình thú vị nơi trẻ em học tập, khám phá và nuôi dưỡng tầm nhìn toàn cầu. Ảnh: ILA

Unlike many traditional summer camps that focus mainly on entertainment or limited extracurricular activities, the experiential learning approach of the ILA Summer Never Ends 2025 program provides a more comprehensive experience. Children engage in practical projects, build a global mindset, and develop key skills such as communication and adaptability.

• Không giống như nhiều trại hè truyền thống chủ yếu tập trung vào giải trí hoặc các hoạt động ngoại khóa hạn chế, phương pháp học tập trải nghiệm của chương trình ILA Summer Never Ends 2025 mang lại một trải nghiệm toàn diện hơn. Trẻ em tham gia vào các dự án thực tế, xây dựng tầm nhìn toàn cầu và phát triển các kỹ năng quan trọng như giao tiếp và thích nghi.

With over 30 years of experience in education, ILA emphasizes that today's children need practical skills and experiences beyond textbook knowledge. The summer program emphasizes core skills, particularly English communication, enabling children to effectively connect with international peers and access global resources.

• Với hơn 30 năm kinh nghiệm trong giáo dục, ILA nhấn mạnh rằng trẻ em ngày nay cần các kỹ năng và trải nghiệm thực tế ngoài kiến thức sách vở. Chương trình hè nhấn mạnh các kỹ năng cốt lõi, đặc biệt là giao tiếp tiếng Anh, giúp trẻ kết nối hiệu quả với bạn bè quốc tế và truy cập vào các nguồn tài nguyên toàn cầu.

Participants also engage in multicultural team projects, which helps improve their collaborative skills. Real-world, hands-on projects within the program foster proactive learning, problem-solving, and critical thinking. Artistic, athletic, and performance activities are included to encourage creativity and self-expression.

• Người tham gia cũng tham gia vào các dự án nhóm đa văn hóa, giúp cải thiện kỹ năng hợp tác. Các dự án thực tế trong chương trình khuyến khích học tập chủ động, giải quyết vấn đề và tư duy phản biện. Các hoạt động nghệ thuật, thể thao và biểu diễn được bao gồm để khuyến khích sự sáng tạo và biểu đạt bản thân.

Though academic foundations are important, ILA stresses that critical thinking, creativity, teamwork, and effective communication are essential skills for long-term success.

• Mặc dù nền tảng học thuật quan trọng, ILA nhấn mạnh rằng tư duy phản biện, sáng tạo, làm việc nhóm và giao tiếp hiệu quả là những kỹ năng cần thiết cho sự thành công lâu dài.

"Generation Alpha cannot grow up solely behind screens and textbooks; they need opportunities to experience, fail, challenge themselves, and step beyond their comfort zones," stated an ILA representative.

• "Thế hệ Alpha không thể lớn lên chỉ sau màn hình và sách giáo khoa; họ cần có cơ hội để trải nghiệm, thất bại, thách thức bản thân và bước ra khỏi vùng an toàn của mình," một đại diện của ILA cho biết.

The program comes with early registration scholarships worth up to VND14 million (US$547.52).

• Chương trình đi kèm với học bổng đăng ký sớm trị giá lên đến 14 triệu đồng (547,52 đô la Mỹ).