Students on US post-study work visa ordered to report employment or face deportation

The notice, sent on May 15, was directed at students who have reportedly exceeded 90 days of unemployment while on OPT without reporting a job. It warns that failure to comply could result in the termination of their Student and Exchange Visitor Information System (SEVIS) status and possible removal from the country.

• Thông báo, được gửi vào ngày 15 tháng 5, nhắm tới các sinh viên được cho là đã vượt quá 90 ngày thất nghiệp trong khi tham gia OPT mà không báo cáo việc làm. Thông báo cảnh báo rằng việc không tuân thủ có thể dẫn đến việc chấm dứt trạng thái của họ trong Hệ thống Thông tin Sinh viên và Khách trao đổi (SEVIS) và có khả năng bị trục xuất khỏi nước này.

"If your SEVIS record is not updated within 15 days of the date of this notice, SEVP [Student and Exchange Visitor Program] will set your SEVIS record to ‘terminated’ to reflect the lack of employer information and the potential that you may have violated your status either by failing to timely report OPT employment or by exceeding the permissible period of unemployment while on OPT," the notice states.

• "Nếu hồ sơ SEVIS của bạn không được cập nhật trong vòng 15 ngày kể từ ngày thông báo này, SEVP [Chương trình Sinh viên và Khách trao đổi] sẽ đặt hồ sơ SEVIS của bạn vào trạng thái 'chấm dứt' để phản ánh sự thiếu thông tin về nhà tuyển dụng và khả năng bạn có thể đã vi phạm trạng thái của mình bằng cách không báo cáo kịp thời việc làm OPT hoặc vượt quá thời gian thất nghiệp cho phép trong khi tham gia OPT," thông báo nêu rõ.

The OPT program allows international graduates to work in fields related to their studies, either during or after completing their academic programs. Under current regulations, students are permitted up to 90 days of unemployment within a 12-month OPT period. The program is often cited as a key reason international students choose to study in the U.S., offering valuable real-world work experience.

• Chương trình OPT cho phép sinh viên quốc tế làm việc trong các lĩnh vực liên quan đến ngành học của họ, hoặc trong quá trình hoặc sau khi hoàn thành chương trình học của họ. Theo quy định hiện tại, sinh viên được phép thất nghiệp tối đa 90 ngày trong khoảng thời gian 12 tháng OPT. Chương trình này thường được coi là lý do chính khiến sinh viên quốc tế chọn học tập tại Mỹ, mang lại kinh nghiệm làm việc thực tiễn quý báu.

While the 90-day unemployment limit is not new, the tone and urgency of the latest notice have raised concerns within the international education sector, especially amid broader uncertainty surrounding U.S. student visa policies.

• Mặc dù giới hạn 90 ngày thất nghiệp không phải là mới, nhưng giọng điệu và tính cấp bách của thông báo mới nhất đã gây lo ngại trong lĩnh vực giáo dục quốc tế, đặc biệt trong bối cảnh không chắc chắn rộng hơn liên quan đến chính sách visa sinh viên Mỹ.

"To most it’s just a reminder that – more than ever, given a hostile administration – students need to comply with all rules and report OPT employment so they are not considered to have accrued ‘unemployment time’ that could result in a termination of their OPT and status," said Joann Ng Hartmann, senior impact officer at NAFSA: Association of International Educators.

• "Đối với hầu hết mọi người, đây chỉ là một lời nhắc nhở rằng – hơn bao giờ hết, trong bối cảnh một chính quyền thù địch – sinh viên cần tuân thủ tất cả các quy tắc và báo cáo việc làm OPT để họ không bị coi là đã tích lũy 'thời gian thất nghiệp' có thể dẫn đến việc chấm dứt OPT và trạng thái của họ," Joann Ng Hartmann, viên chức cao cấp tại NAFSA: Hiệp hội Giáo dục Quốc tế, cho biết.

Although the rule is widely known, experts say it is uncommon for SEVIS records to be terminated solely due to reporting delays. The number of affected students remains unclear, but Inside Higher Ed confirmed at least 35 cases. One international student adviser, who requested anonymity, said 28 students at their institution had received the notice in the past day alone, with more likely to follow.

• Mặc dù quy tắc này được biết đến rộng rãi, các chuyên gia cho rằng hiếm khi hồ sơ SEVIS bị chấm dứt chỉ vì chậm trễ báo cáo. Số lượng sinh viên bị ảnh hưởng vẫn chưa rõ ràng, nhưng Inside Higher Ed đã xác nhận ít nhất 35 trường hợp. Một cố vấn sinh viên quốc tế, yêu cầu giấu tên, cho biết 28 sinh viên tại tổ chức của họ đã nhận được thông báo trong ngày qua, và dự kiến sẽ còn nhiều hơn nữa.

Asked for comment, DHS Assistant Secretary Tricia McLaughlin told The PIE News, "If a person's visa is revoked, I urge them to use the CBP Home app to self-deport. If you are in our country illegally, we will arrest, we will deport you, and you will never return. The safest option is self-deportation."

• Khi được yêu cầu bình luận, Tricia McLaughlin, Trợ lý Bộ trưởng DHS, nói với The PIE News, "Nếu visa của một người bị hủy, tôi khuyến khích họ sử dụng ứng dụng CBP Home để tự trục xuất. Nếu bạn ở lại đất nước chúng tôi một cách bất hợp pháp, chúng tôi sẽ bắt giữ, sẽ trục xuất bạn, và bạn sẽ không bao giờ trở lại. Lựa chọn an toàn nhất là tự trục xuất."

However, confusion remains over whether a SEVIS termination directly results in visa revocation or deportation, as SEVIS is managed by the DHS while visas fall under the jurisdiction of the U.S. State Department.

• Tuy nhiên, vẫn còn sự nhầm lẫn về việc liệu việc chấm dứt SEVIS có dẫn trực tiếp đến việc hủy visa hoặc trục xuất hay không, vì SEVIS được quản lý bởi DHS trong khi visa thuộc thẩm quyền của Bộ Ngoại giao Mỹ.

According to NAFSA, international students, including those on OPT, contributed nearly US$44 billion to the U.S. economy during the 2023–2024 academic year.

• Theo NAFSA, sinh viên quốc tế, bao gồm cả những người tham gia OPT, đã đóng góp gần 44 tỷ USD cho nền kinh tế Mỹ trong năm học 2023–2024.