Student faces jail for faking Ivy League degree to enter top Hong Kong university

Li Sixuan pleaded guilty to "obtaining services by deception" and "possessing a false instrument," according to acting principal magistrate Cheang Kei-hong, the South China Morning Post reported.

• Li Sixuan đã nhận tội "lừa đảo để nhận dịch vụ" và "sở hữu công cụ giả mạo," theo thẩm phán chính tạm quyền Cheang Kei-hong, báo South China Morning Post đưa tin.

Court documents revealed that Li falsely claimed to hold a Bachelor of Arts in Linguistics from Columbia University in the U.S. to apply for a Master of Arts in Applied Linguistics at HKU. Her application was accepted in 2022, The Standard reported.

• Theo các tài liệu tòa án, Li đã giả mạo rằng mình có bằng Cử nhân Nghệ thuật về Ngôn ngữ học từ Đại học Columbia ở Mỹ để xin vào chương trình Thạc sĩ Nghệ thuật về Ngôn ngữ học Ứng dụng tại HKU. Đơn xin của cô đã được chấp nhận vào năm 2022, theo báo The Standard đưa tin.

However, a university-led investigation in 2024 uncovered that Li had never graduated from Columbia, one of eight Ivy League schools which was ranked 34th in the QS World University Rankings 2025 of top global universities.

• Tuy nhiên, một cuộc điều tra do trường đại học tiến hành vào năm 2024 đã phát hiện ra rằng Li chưa từng tốt nghiệp từ Columbia, một trong tám trường thuộc Ivy League và được xếp hạng 34 trong Bảng xếp hạng Đại học Thế giới QS 2025 của các trường đại học hàng đầu toàn cầu.

When she refused to attend a mandatory interview with administrators at HKU, ranked 17th globally by QS, the university alerted authorities.

• Khi cô từ chối tham dự một buổi phỏng vấn bắt buộc với các quản trị viên tại HKU, được xếp hạng 17 toàn cầu bởi QS, trường đại học đã báo cáo với các cơ quan chức năng.

Li was intercepted by immigration officers as she attempted to leave Hong Kong. She then admitted she had actually graduated from Wuhan College under Zhongnan University of Economics and Law.

• Li bị chặn lại bởi các nhân viên nhập cư khi cô cố gắng rời Hong Kong. Sau đó, cô thừa nhận rằng mình thực sự đã tốt nghiệp từ Đại học Vũ Hán thuộc Đại học Kinh tế và Luật Trung Nam.

Li told investigators she had paid CN¥380,000 (US$52,000) to an individual who allegedly arranged an "online course" through Columbia, which she attended only briefly. Authorities later found a forged HKU certificate in her possession bearing the word "distinction," despite her academic records showing she only earned a "pass."

• Li nói với các nhà điều tra rằng cô đã trả 380,000 nhân dân tệ (52,000 đô la Mỹ) cho một cá nhân được cho là đã sắp xếp một "khóa học trực tuyến" thông qua Columbia, mà cô chỉ tham gia ngắn gọn. Các cơ quan chức năng sau đó đã tìm thấy một giấy chứng nhận giả mạo của HKU trong tay cô có ghi chữ "xuất sắc," mặc dù hồ sơ học tập của cô chỉ cho thấy cô đạt "đậu."

Li has been released on bail and is due to be sentenced on May 8.

• Li đã được thả ra với tiền bảo lãnh và dự kiến sẽ bị tuyên án vào ngày 8 tháng 5.