Striker risks life by playing with 40-degree fever to send Thailand to ASEAN Cup final

The striker's determination and effort drew praise from Thai football legend Piyapong Pue-on, who called him a "hero who was not afraid of death".

• Sự quyết tâm và nỗ lực của tiền đạo này đã nhận được lời khen ngợi từ huyền thoại bóng đá Thái Lan Piyapong Pue-on, người gọi anh là "người hùng không sợ chết".

Speaking on his YouTube channel, Pue-on recounted the dramatic events of the match at Rajamangala Stadium on Dec. 30. Leading up to the game, Thai media reported that Mueanta was unlikely to play due to sickness. However, the 22-year-old striker was still included in the squad and came on later as a substitution.

• Phát biểu trên kênh YouTube của mình, Pue-on đã kể lại những sự kiện kịch tính của trận đấu tại Sân vận động Rajamangala vào ngày 30 tháng 12. Trước trận đấu, truyền thông Thái Lan đưa tin rằng Mueanta khó có thể thi đấu do bị ốm. Tuy nhiên, tiền đạo 22 tuổi vẫn được đưa vào danh sách đội hình và vào sân sau đó như một sự thay thế.

Patrik Gustavsson started in Mueanta’s place, scoring in the 54th minute to put Thailand ahead 3-2 on aggregate before being subbed out for Teerasak Poeiphimai. The suffered a 1-2 defeat to the Philippines in the first leg three days earlier.

• Patrik Gustavsson đã bắt đầu ở vị trí của Mueanta, ghi bàn vào phút thứ 54 để đưa Thái Lan dẫn trước 3-2 chung cuộc trước khi bị thay ra bởi Teerasak Poeiphimai. Trước đó, Thái Lan đã chịu thất bại 1-2 trước Philippines ở trận lượt đi ba ngày trước đó.

In the 78th minute of the scond leg, Poeiphimai tore his hamstring, forcing coach Masatada Ishii to adjust his strategy. Midfielder Worachit Kanitsribampen was brought on to strengthen the defense, but Bjorn Martin Kristensen equalized for the Philippines with a stunning long-range strike, sending the game into extra time.

• Vào phút thứ 78 của trận lượt về, Poeiphimai bị rách cơ đùi, buộc HLV Masatada Ishii phải điều chỉnh chiến thuật. Tiền vệ Worachit Kanitsribampen được đưa vào để củng cố hàng phòng ngự, nhưng Bjorn Martin Kristensen đã gỡ hòa cho Philippines bằng một cú sút xa đẹp mắt, đưa trận đấu vào hiệp phụ.

Thailand’s injury continued when midfielder Weerathep Pomphan had to leave the field. Needing a goal to avoid a penalty shootout, coach Ishii made the bold decision to put Mueanta on. Despite his condition, the Buriram United striker delivered, heading in Kanitsribampen’s cross in the 116th minute to send Thailand into the final against Vietnam, beating the Philippines 4-3 on aggregate.

• Chấn thương của Thái Lan tiếp tục khi tiền vệ Weerathep Pomphan phải rời sân. Cần một bàn thắng để tránh loạt sút luân lưu, HLV Ishii đã quyết định táo bạo đưa Mueanta vào sân. Bất chấp tình trạng của mình, tiền đạo của Buriram United đã tỏa sáng, đánh đầu từ quả tạt của Kanitsribampen vào phút thứ 116 để đưa Thái Lan vào chung kết gặp Việt Nam, đánh bại Philippines 4-3 chung cuộc.

"Let me say this, it was fortunate that Suphanat did not die on the pitch that day," Pue-on said. "He had to be constantly given fluids because of his fever of 39 to 40 degrees. He could have rested, but he risked his life to play for the country. He could have died. We have to thank the doctors and the president of the Football Association of Thailand, Nualphan Lamsam, for taking good care of Suphanat in the hospital."

• "Tôi muốn nói thế này, thật may mắn rằng Suphanat đã không chết trên sân hôm đó," Pue-on nói. "Anh ấy phải liên tục được cung cấp nước vì cơn sốt 39 đến 40 độ. Anh ấy có thể đã nghỉ ngơi, nhưng anh ấy đã mạo hiểm mạng sống để thi đấu cho quốc gia. Anh ấy có thể đã chết. Chúng ta phải cảm ơn các bác sĩ và chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Thái Lan, Nualphan Lamsam, vì đã chăm sóc tốt cho Suphanat trong bệnh viện."

Thai media later confirmed that Suphanat had been hospitalized with the flu before the match but joined his teammates at the stadium. After the game, he returned to the hospital for treatment and rejoined training ahead of the first leg of the final against Vietnam at Viet Tri Stadium, Phu Tho Province.

• Truyền thông Thái Lan sau đó xác nhận rằng Suphanat đã được nhập viện vì cúm trước trận đấu nhưng vẫn tham gia cùng đồng đội tại sân vận động. Sau trận đấu, anh trở lại bệnh viện để điều trị và tham gia tập luyện trước trận lượt đi chung kết gặp Việt Nam tại Sân vận động Việt Trì, tỉnh Phú Thọ.

Mueanta, a rising star in Thai football, holds the record as the youngest scorer in AFC Champions League history, achieving the feat at 16 years and 8 months. He previously played for Leuven in Belgium on loan from Buriram United. Pue-on complimented Mueanta goal-scoring instincts, calling him "sensitive in positioning and sensing goals."

• Mueanta, một ngôi sao đang lên trong bóng đá Thái Lan, giữ kỷ lục là cầu thủ trẻ nhất ghi bàn trong lịch sử AFC Champions League, đạt được thành tích này ở tuổi 16 và 8 tháng. Anh từng chơi cho Leuven ở Bỉ dưới dạng cho mượn từ Buriram United. Pue-on khen ngợi bản năng ghi bàn của Mueanta, gọi anh là "nhạy bén trong định vị và cảm nhận bàn thắng."

"Players can only hone their skills by competing abroad," Piyapong said. "I hope more Thai players follow this path to improve their game."

• "Các cầu thủ chỉ có thể rèn luyện kỹ năng của mình bằng cách thi đấu ở nước ngoài," Piyapong nói. "Tôi hy vọng nhiều cầu thủ Thái Lan sẽ theo con đường này để cải thiện trò chơi của họ."

Pue-on, a Thai football icon, is the former teammate of coach Park Hang-seo at South Korea's Lucky-Goldstar and is Thailand's second-highest all-time goal scorer with 70 goals in 100 appearances, just behind Kiatisuk Senamuang's 71 goals.

• Pue-on, một biểu tượng bóng đá Thái Lan, là đồng đội cũ của HLV Park Hang-seo tại Lucky-Goldstar của Hàn Quốc và là cầu thủ ghi bàn nhiều thứ hai mọi thời đại của Thái Lan với 70 bàn trong 100 lần ra sân, chỉ sau Kiatisuk Senamuang với 71 bàn.

Thailand will play hosts Vietnam in the first leg on Thursday, 8 p.m. (Hanoi time). The game will be reported live on VnExpress International.

• Thái Lan sẽ đối đầu với chủ nhà Việt Nam ở trận lượt đi vào thứ Năm, lúc 20h (giờ Hà Nội). Trận đấu sẽ được tường thuật trực tiếp trên VnExpress International.

Suphanat Mueanta's winning goal for Thailand against the Philippines in ASEAN Cup semifinals' second leg.

• Bàn thắng quyết định của Suphanat Mueanta cho Thái Lan trước Philippines ở trận lượt về bán kết Cúp ASEAN.