Southeast Asia's second largest economy approves draft law for casinos

Gambling is mostly banned in Thailand, Southeast Asia's second largest economy, apart from state-controlled horse racing, the lottery and on some sports but successive governments have pressed the case for allowing casinos to draw in more foreign visitors and create more jobs and state revenue.

• Cờ bạc chủ yếu bị cấm ở Thái Lan, nền kinh tế lớn thứ hai Đông Nam Á, ngoại trừ đua ngựa do nhà nước kiểm soát, xổ số và một số môn thể thao, nhưng các chính phủ kế tiếp đã thúc đẩy việc cho phép sòng bạc để thu hút thêm du khách nước ngoài và tạo thêm việc làm và doanh thu cho nhà nước.

But the latest draft approved by Cabinet will significantly limit how many Thai punters can go to casinos, with an entry fee of 5,000 baht and proof of at least 50 million baht in bank deposits ($1.47 million), effectively blocking large swathes of the population, where per capita gross domestic product is about US$7,300.

• Nhưng dự thảo mới nhất được Nội các phê duyệt sẽ hạn chế đáng kể số lượng người Thái có thể vào sòng bạc, với phí vào cửa là 5.000 baht và bằng chứng có ít nhất 50 triệu baht tiền gửi ngân hàng (1,47 triệu USD), hiệu quả ngăn chặn một phần lớn dân số, nơi tổng sản phẩm quốc nội bình quân đầu người vào khoảng 7.300 USD.

A deputy finance minister had earlier in March said the assets requirement for Thai nationals would be dropped because it would exclude too many people.

• Một thứ trưởng tài chính trước đó vào tháng 3 đã cho biết yêu cầu về tài sản đối với công dân Thái sẽ bị loại bỏ vì nó sẽ loại trừ quá nhiều người.

Another restriction is that the casino area may only occupy up to 10% of the entire space of an entertainment complex, according to a government statement.

• Một hạn chế khác là khu vực sòng bạc chỉ có thể chiếm tối đa 10% toàn bộ diện tích của khu phức hợp giải trí, theo tuyên bố của chính phủ.

The draft law will be sent to Parliament, and if passed, will also need approval from the Senate and the king.

• Dự thảo luật sẽ được gửi tới Quốc hội, và nếu được thông qua, cũng sẽ cần sự phê duyệt từ Thượng viện và nhà vua.

Prime Minister Paetongtarn Shinawatra told reporters the details of the law were not final as Parliament would have the final say.

• Thủ tướng Paetongtarn Shinawatra nói với các phóng viên rằng các chi tiết của luật chưa được cuối cùng vì Quốc hội sẽ có tiếng nói cuối cùng.

A Citi report late in 2024 estimated that about half of people aged 20 and more in Thailand could be casino players, providing a base for the country to potentially become the world’s third-largest gambling destination.

• Một báo cáo của Citi vào cuối năm 2024 ước tính rằng khoảng một nửa số người từ 20 tuổi trở lên ở Thái Lan có thể là người chơi sòng bạc, cung cấp cơ sở để đất nước này có thể trở thành điểm đến cờ bạc lớn thứ ba thế giới.

The government hopes to attract at least 100 billion baht in new investment in casinos and entertainment complexes and see an annual boost to foreign arrivals of 5-10%, while generating revenue of more than 12 billion baht a year.

• Chính phủ hy vọng sẽ thu hút ít nhất 100 tỷ baht đầu tư mới vào các khu phức hợp sòng bạc và giải trí và chứng kiến sự tăng trưởng hàng năm của du khách nước ngoài từ 5-10%, trong khi tạo ra doanh thu hơn 12 tỷ baht một năm.

Several countries in Southeast Asia have legalized casinos, but only a few like wealthy Singapore has been successful in drawing global giants such as Las Vegas Sands Corp on the back of robust regulations.

• Một số quốc gia ở Đông Nam Á đã hợp pháp hóa sòng bạc, nhưng chỉ có một số ít như Singapore giàu có đã thành công trong việc thu hút các tập đoàn lớn toàn cầu như Las Vegas Sands Corp nhờ vào các quy định vững chắc.

Tourism is a key driver of Thailand. In 2025, the country expects 38 million foreign arrivals, closing in on its pre-pandemic record of nearly 40 million tourists.

• Du lịch là động lực chính của Thái Lan. Năm 2025, đất nước dự kiến sẽ có 38 triệu lượt khách nước ngoài, gần đạt kỷ lục trước đại dịch là gần 40 triệu lượt khách du lịch.