Sole survivor in Air India crash sat in seat 11A. Is it the safest spot on a plane?

Aviation experts say it is not so straightforward because aircraft vary widely in seat configurations, crashes are unique and survival often hinges on a complex interplay of factors.

• Các chuyên gia hàng không cho rằng vấn đề này không đơn giản vì cấu hình ghế của máy bay rất khác nhau, các vụ tai nạn là duy nhất và sự sống sót thường phụ thuộc vào sự tương tác phức tạp của nhiều yếu tố.

"Each accident is different, and it is impossible to predict survivability based on seat location," said Mitchell Fox, a director at Flight Safety Foundation, a U.S.-based nonprofit.

• "Mỗi vụ tai nạn là khác nhau, và không thể dự đoán khả năng sống sót dựa trên vị trí ghế ngồi," ông Mitchell Fox, giám đốc tại Flight Safety Foundation, một tổ chức phi lợi nhuận có trụ sở tại Hoa Kỳ, cho biết.

Viswashkumar Ramesh said his 11A seat was near an emergency exit on the London-bound Air India Boeing 787 Dreamliner that crashed in Ahmedabadon Thursday and he managed to walk out.

• Anh Viswashkumar Ramesh cho biết ghế 11A của anh gần cửa thoát hiểm trên chiếc Boeing 787 Dreamliner của Air India bay tới London đã gặp nạn tại Ahmedabad vào thứ Năm và anh đã có thể bước ra ngoài.

Sitting next to an exit door might help you survive an accident but it won't always be 11A because aircraft can have dozens of different configurations.

• Ngồi cạnh cửa thoát hiểm có thể giúp bạn sống sót trong một vụ tai nạn nhưng không phải lúc nào cũng là ghế 11A vì máy bay có thể có hàng chục cấu hình khác nhau.

"In this particular instance, because the passenger was sitting adjacent to the emergency exit, this was obviously the safest seat on the day," said Ron Bartsch, Chairman at Sydney-based AvLaw Aviation Consulting.

• "Trong trường hợp cụ thể này, vì hành khách ngồi cạnh cửa thoát hiểm, đây rõ ràng là ghế an toàn nhất trong ngày hôm đó," ông Ron Bartsch, Chủ tịch tại AvLaw Aviation Consulting có trụ sở tại Sydney, cho biết.

"But it's not always 11A, it's just 11A on this configuration of the Boeing 787."

• "Nhưng không phải lúc nào cũng là 11A, chỉ là 11A trên cấu hình của Boeing 787 này thôi."

A 2007 Popular Mechanics study of crashes since 1971 found that passengers towards the back of the plane had better survival odds. Some experts suggest the wing section offers more stability.

• Một nghiên cứu của Popular Mechanics năm 2007 về các vụ tai nạn từ năm 1971 cho thấy rằng hành khách ở phía sau máy bay có cơ hội sống sót cao hơn. Một số chuyên gia gợi ý rằng khu vực cánh máy bay mang lại sự ổn định hơn.

Sitting next to an exit door, like Ramesh, gives you an opportunity to be one of the first out of the plane, although some exits don't function after a crash. The opposite side of the plane was blocked by the wall of a building it crashed into, he said.

• Ngồi cạnh cửa thoát hiểm, như Ramesh, giúp bạn có cơ hội là một trong những người đầu tiên ra khỏi máy bay, mặc dù một số cửa thoát hiểm không hoạt động sau khi gặp nạn. Anh cho biết phía bên kia của máy bay bị chặn bởi bức tường của tòa nhà mà nó đâm vào.

In January of last year, a panel missing several bolts blew off the side of a Boeing 737 MAXmid-flight, creating a gaping hole and damaging the adjacent seat. Fortunately, no one was seated there at the time, and the incident resulted in no fatalities.

• Vào tháng Giêng năm ngoái, một tấm panel bị thiếu vài bu lông đã bay ra khỏi một chiếc Boeing 737 MAX giữa chuyến bay, tạo ra một lỗ lớn và làm hỏng ghế liền kề. May mắn thay, không có ai ngồi ở đó vào thời điểm đó, và sự cố không gây tử vong.

Sitting by the aisle might offer you a speedier escape but it increases the likelihood of being hit in the head by luggage falling out of the overhead bins - a much more common occurrence than major crashes.

• Ngồi cạnh lối đi có thể giúp bạn thoát ra nhanh hơn nhưng cũng tăng khả năng bị hành lý rơi từ các ngăn chứa trên đầu đập vào đầu - một sự cố phổ biến hơn nhiều so với các vụ tai nạn lớn.

Safety briefings

• Hướng dẫn an toàn

Paying attention to the safety briefing at the start of your flight - often dismissed as routine - is likely the best way to improve your chances of survival, experts say.

• Chú ý đến hướng dẫn an toàn vào đầu chuyến bay của bạn - thường bị bỏ qua như một thói quen - là cách tốt nhất để cải thiện cơ hội sống sót của bạn, các chuyên gia cho biết.

Disciplined compliance with cabin crew evacuation advice, including leaving bags behind, was a key factor in saving the lives of all 379 passengers and crew aboard a Japan Airlines flight in January last year.

• Tuân thủ nghiêm ngặt các chỉ dẫn của phi hành đoàn về việc sơ tán, bao gồm việc để lại hành lý, là yếu tố quan trọng trong việc cứu sống tất cả 379 hành khách và phi hành đoàn trên một chuyến bay của Japan Airlines vào tháng Giêng năm ngoái.

The Airbus A350 aircraft had collided with a Coast Guard plane at Tokyo's Haneda Airport, killing five of the six crew members on the smaller aircraft.

• Chiếc máy bay Airbus A350 đã va chạm với một máy bay của Lực lượng Bảo vệ Bờ biển tại sân bay Haneda của Tokyo, giết chết năm trong số sáu thành viên phi hành đoàn trên chiếc máy bay nhỏ hơn.

Safety briefings typically cover critical instructions such as how to fasten your seatbelt securely, adopt the correct brace position and plan your evacuation route.

• Các hướng dẫn an toàn thường bao gồm các chỉ dẫn quan trọng như cách thắt dây an toàn một cách an toàn, tư thế cúi người đúng cách và lên kế hoạch cho lộ trình sơ tán của bạn.

A common tip is to count the number of rows between your seat and the nearest exit - vital knowledge if the cabin fills with smoke and visibility is low.

• Một mẹo phổ biến là đếm số hàng ghế giữa chỗ ngồi của bạn và lối thoát hiểm gần nhất - thông tin quan trọng nếu cabin đầy khói và tầm nhìn thấp.

Despite disasters such as the Air India crash, plane designs have evolved to increase the likelihood of passengers walking away from a rare plane accident, Fox said.

• Bất chấp các thảm họa như vụ tai nạn của Air India, thiết kế máy bay đã tiến hóa để tăng khả năng hành khách có thể đi bộ ra khỏi một vụ tai nạn hiếm gặp, ông Fox cho biết.

These include floor path lighting, fire detection and extinguishers, less flammable cabin materials and improved access to emergency exits.

• Những cải tiến này bao gồm hệ thống đèn đường đi trên sàn, hệ thống phát hiện và dập lửa, vật liệu cabin ít cháy hơn và cải thiện việc tiếp cận các lối thoát hiểm.

"There have been remarkable advancements in airplane cabin design that have improved the survivability of accidents on or near the ground," Fox said.

• "Đã có những tiến bộ đáng kể trong thiết kế cabin máy bay, giúp cải thiện khả năng sống sót trong các vụ tai nạn trên hoặc gần mặt đất," ông Fox nói.