Singapore’s viral bag brand Aupen cuts staff, pulls products from website amid trademark issues with Target

A spokesperson for Aupen said Monday that staff had been informed they would be let go. The brand had "more than 10" employees in Singapore as of last December.

• Người phát ngôn của Aupen cho biết hôm thứ Hai rằng nhân viên đã được thông báo họ sẽ bị cho thôi việc. Thương hiệu này có "hơn 10" nhân viên tại Singapore tính đến tháng 12 năm ngoái.

With no physical stores, Aupen sells its handbags exclusively online, with most pieces priced below US$600. It remains unclear whether the firm has shut down operations.

• Không có cửa hàng vật lý, Aupen bán túi xách độc quyền trực tuyến, với hầu hết các sản phẩm có giá dưới 600 USD. Hiện chưa rõ liệu công ty có ngừng hoạt động hay không.

These moves follow a lawyer’s letter from Target, which appears to oppose Aupen’s bid to register its trademark internationally, including in the U.S.

• Những động thái này theo sau một lá thư từ luật sư của Target, có vẻ phản đối việc Aupen đăng ký nhãn hiệu của mình quốc tế, bao gồm cả ở Mỹ.

In the letter, posted on Aupen’s Instagram late last month, the retail giant raised concerns that "source confusion could arise" because of the "nearly identical phonetic and visual similarities" between the names of the Singapore brand and Target’s underwear and sleepwear line, Auden, as reported by Mothership.

• Trong lá thư đăng trên Instagram của Aupen cuối tháng trước, tập đoàn bán lẻ này đã bày tỏ lo ngại rằng "sự nhầm lẫn về nguồn gốc có thể xảy ra" vì "sự tương đồng gần như giống nhau về âm thanh và hình ảnh" giữa tên của thương hiệu Singapore và dòng đồ lót và đồ ngủ của Target, Auden, như đã được báo cáo bởi Mothership.

It said Auden is one of its well-known in-house labels and has been used since 2019. The product line was relaunched last July.

• Target cho biết Auden là một trong những nhãn hiệu nổi tiếng của họ và đã được sử dụng từ năm 2019. Dòng sản phẩm này đã được tái ra mắt vào tháng 7 năm ngoái.

It also requested information on how Aupen uses its brand name for products and retail services, and asked it to explain why it believes confusion is unlikely.

• Nó cũng yêu cầu thông tin về cách Aupen sử dụng tên thương hiệu của mình cho các sản phẩm và dịch vụ bán lẻ, và yêu cầu giải thích lý do tại sao Aupen tin rằng sự nhầm lẫn là không thể xảy ra.

The New York-listed retail giant has 1,981 stores across the U.S., selling everything from groceries to clothing, and recently reported net sales of US$25.21 billion for the second quarter of 2025.

• Tập đoàn bán lẻ niêm yết tại New York có 1,981 cửa hàng trên khắp nước Mỹ, bán mọi thứ từ thực phẩm đến quần áo, và gần đây đã báo cáo doanh số thuần 25,21 tỷ USD cho quý hai của năm 2025.

Aupen, meanwhile, was founded by former national swimmer Nicholas Tan in 2022 and quickly gained a cult following for its asymmetrical leather handbags.

• Trong khi đó, Aupen được thành lập bởi cựu vận động viên bơi lội quốc gia Nicholas Tan vào năm 2022 và nhanh chóng thu hút sự yêu thích với túi xách da bất đối xứng.

The brand’s designs have been spotted on A-listers such as Taylor Swift, Beyoncé and Kylie Jenner. It also forged a partnership with LVMH Metiers d’Art, part of French luxury empire LVMH.

• Các thiết kế của thương hiệu này đã được nhìn thấy trên những ngôi sao hạng A như Taylor Swift, Beyoncé và Kylie Jenner. Aupen cũng đã hợp tác với LVMH Metiers d’Art, một phần của đế chế xa xỉ Pháp LVMH.

Taylor Swift (R) seen carrying an Aupen handbag. Photo from Aupen's Instagram

• Taylor Swift (phải) được thấy đang mang một túi xách của Aupen. Ảnh từ Instagram của Aupen.

The Intellectual Property Office of Singapore, which oversees trademark registrations in the city-state, said on Tuesday that it had reached out to Aupen to provide support and advised the brand to look for independent legal advice, Channel News Asia reported.

• Văn phòng Sở hữu trí tuệ Singapore, cơ quan quản lý đăng ký nhãn hiệu tại thành phố này, cho biết hôm thứ Ba rằng họ đã liên hệ với Aupen để cung cấp hỗ trợ và khuyên thương hiệu này tìm kiếm tư vấn pháp lý độc lập, theo Channel News Asia.

Although Aupen has described Target’s opposition to its U.S. trademark application as a lawsuit, IPOS said it is "not aware that the matter has now become a lawsuit."

• Mặc dù Aupen đã mô tả sự phản đối của Target đối với đơn đăng ký nhãn hiệu của họ tại Mỹ là một vụ kiện, IPOS cho biết họ "không biết rằng vấn đề này hiện đã trở thành một vụ kiện."

The agency added that Aupen’s existing trademark in Singapore remains valid.

• Cơ quan này thêm rằng nhãn hiệu hiện tại của Aupen tại Singapore vẫn còn hiệu lực.

"IPOS maintains a registration regime that ensures equal and fair access for all companies seeking trademark protection in Singapore."

• "IPOS duy trì một chế độ đăng ký đảm bảo quyền truy cập công bằng và bình đẳng cho tất cả các công ty tìm kiếm bảo vệ nhãn hiệu tại Singapore."

Tan, who is in his mid-30s, has been outspoken about the issue on social media, claiming that "a $100 billion giant is crushing an independent brand."

• Tan, người đang ở độ tuổi giữa 30, đã lên tiếng về vấn đề này trên mạng xã hội, tuyên bố rằng "một gã khổng lồ 100 tỷ đô la đang nghiền nát một thương hiệu độc lập."

"The result can be years of court battles that block us from releasing new products – while a giant can replicate designs at a fraction of the price," he said in a Monday Instagram story cited by The Straits Times.

• "Kết quả có thể là nhiều năm tranh chấp tại tòa án ngăn cản chúng tôi phát hành sản phẩm mới – trong khi một gã khổng lồ có thể sao chép thiết kế với chi phí rất nhỏ," anh nói trong một câu chuyện trên Instagram hôm thứ Hai được trích dẫn bởi The Straits Times.

"This will erase us. And when we are gone, people may think that Auden is Aupen."

• "Điều này sẽ xóa bỏ chúng tôi. Và khi chúng tôi biến mất, mọi người có thể nghĩ rằng Auden là Aupen."

He also attributed the staff layoff to the firm’s ongoing legal pressure. "My duty now is to honour salaries and suppliers, even as our name is erased."

• Anh cũng cho rằng việc sa thải nhân viên là do áp lực pháp lý đang diễn ra của công ty. "Nhiệm vụ của tôi bây giờ là tôn trọng tiền lương và các nhà cung cấp, ngay cả khi tên của chúng tôi bị xóa bỏ."