Siblings lent me $600 but demanded I pay them gold

Lately, many people have shared their struggles after lending money to family members, but my problem was the opposite. I faced trouble after borrowing VND16 million from my own siblings in 2008. I needed cash at the time, so I asked them for some cash. When they lent me the money, there was no discussion about when or how the debt should be settled.

• Gần đây, nhiều người đã chia sẻ khó khăn của mình sau khi cho người thân vay tiền, nhưng vấn đề của tôi thì ngược lại. Tôi gặp rắc rối sau khi vay 16 triệu đồng từ chính anh chị em của mình vào năm 2008. Lúc đó tôi cần tiền mặt, nên đã hỏi họ. Khi họ cho tôi vay, chúng tôi không có thảo luận về thời gian hay cách thức trả nợ.

A couple of months passed and I had used all my savings on my house when they suddenly demanded repayment. Without any prior agreement, they claimed I owed them one tael of gold, which was worth around VND16 million when I borrowed money from them. However, by the time they asked me to repay them, gold prices had risen to nearly VND19 million per tael.

• Vài tháng trôi qua và tôi đã sử dụng hết số tiền tiết kiệm của mình để xây nhà thì họ bất ngờ yêu cầu trả nợ. Không có thỏa thuận trước, họ tuyên bố tôi nợ họ một lượng vàng, tương đương khoảng 16 triệu đồng vào thời điểm tôi vay tiền từ họ. Tuy nhiên, khi họ yêu cầu tôi trả nợ, giá vàng đã tăng lên gần 19 triệu đồng mỗi lượng.

I was speechless. The only reason I needed the loan was because I was struggling financially. I was young and inexperienced at the time, and I never thought to set clear terms with relatives. I assumed that there was no need to be cautious because we were family.

• Tôi không nói nên lời. Lý do duy nhất khiến tôi cần vay tiền là vì tôi đang gặp khó khăn tài chính. Lúc đó tôi còn trẻ và thiếu kinh nghiệm, tôi không bao giờ nghĩ đến việc đặt ra các điều khoản rõ ràng với người thân. Tôi cho rằng không cần phải cẩn trọng vì chúng tôi là gia đình.

Furthermore, I had already spent it all on construction materials, so I could not simply return it to them. At that moment, I realized I had been deceived. I had no choice but to plead for more time to repay the debt.

• Hơn nữa, tôi đã tiêu hết tiền vào vật liệu xây dựng, nên không thể đơn giản trả lại họ. Lúc đó, tôi nhận ra mình đã bị lừa. Tôi không còn cách nào khác ngoài việc cầu xin thêm thời gian để trả nợ.

Almost a year later, I had to scrape together every possible source of money to pay them back as they demanded. By then, gold prices had soared to VND30 million per tael. To cover the difference, I had to take out a VND10 million loan from the bank, fearing that the price would rise even further if I delayed repayment.

• Gần một năm sau, tôi phải gom góp mọi nguồn tiền có thể để trả nợ cho họ như họ yêu cầu. Đến lúc đó, giá vàng đã tăng lên 30 triệu đồng mỗi lượng. Để bù vào phần chênh lệch, tôi phải vay ngân hàng 10 triệu đồng, lo sợ rằng giá vàng sẽ còn tăng cao hơn nếu tôi chậm trễ trả nợ.

To this day, I still do not understand why a cash loan had to be repaid in gold. And I thought we were a family.

• Đến bây giờ, tôi vẫn không hiểu tại sao khoản vay tiền mặt lại phải trả bằng vàng. Và tôi đã nghĩ chúng tôi là gia đình.

Years later, they came to me asking for a loan. They wanted to invest in land but did not want to borrow from the bank to avoid interest. I agreed to lend them some gold that I had accumulated over the years without any interest. I only required them to return the exact amount of gold they borrowed.

• Nhiều năm sau, họ đến nhờ tôi vay tiền. Họ muốn đầu tư vào đất nhưng không muốn vay ngân hàng để tránh lãi suất. Tôi đồng ý cho họ vay một ít vàng mà tôi đã tích lũy được trong những năm qua mà không tính lãi. Tôi chỉ yêu cầu họ trả lại đúng số vàng đã vay.

However, they insisted that I sell my gold and lend them cash instead, promising to repay me in cash later. This time, I was firm.

• Tuy nhiên, họ khăng khăng muốn tôi bán vàng và cho họ vay tiền mặt, hứa sẽ trả lại tôi bằng tiền sau. Lần này, tôi kiên quyết.

I told them I had gold, so I would only lend them that. Whether they sold it or not was their decision. I think they were shocked to see that I was no longer as naive as I had been nearly 20 years ago. I was not going to fall for the same trick twice.

• Tôi nói với họ rằng tôi có vàng, nên tôi chỉ cho họ vay vàng. Việc họ bán hay không là quyết định của họ. Tôi nghĩ họ đã sốc khi thấy tôi không còn ngây thơ như gần 20 năm trước. Tôi sẽ không để bị lừa lần thứ hai.

*The opinions were translated into English with the assistance of AI. Readers’ views are personal and do not necessarily match VnExpress’ viewpoints.

• *Các ý kiến đã được dịch sang tiếng Anh với sự hỗ trợ của AI. Quan điểm của độc giả là cá nhân và không nhất thiết phải trùng với quan điểm của VnExpress.