Should I leave Japan despite earning over $35K annually?

I’m a 28-year-old male and have lived in Japan for over four years. My parents, who are lifelong farmers in a rural area, are now nearly 60 and their health has deteriorated after many years of hard work. I fully support their living expenses, which total around VND80 million annually.

• Tôi là nam, 28 tuổi và đã sống ở Nhật hơn bốn năm. Bố mẹ tôi, những người làm nông cả đời ở một vùng nông thôn, nay gần 60 tuổi và sức khỏe của họ đã giảm sút sau nhiều năm lao động vất vả. Tôi hoàn toàn hỗ trợ chi phí sinh hoạt của họ, tổng cộng khoảng 80 triệu VND mỗi năm.

After graduating from Hanoi University of Science and Technology, I relocated to Japan for work. I currently manage and oversee the construction of HVAC and water supply and drainage systems. I also support my parents financially and travel back home twice a year. After accounting for taxes and other expenses, I have managed to save approximately VND800 million.

• Sau khi tốt nghiệp Đại học Bách Khoa Hà Nội, tôi chuyển đến Nhật làm việc. Hiện tại, tôi quản lý và giám sát việc xây dựng các hệ thống HVAC và cung cấp nước và thoát nước. Tôi cũng hỗ trợ tài chính cho bố mẹ và về thăm nhà hai lần một năm. Sau khi trừ thuế và các chi phí khác, tôi đã tiết kiệm được khoảng 800 triệu VND.

One reason I’m considering returning to Vietnam is the monotony of my job in Japan—I feel like a soulless machine every day, lacking motivation and energy. The work culture here is rigid, meticulous, and highly detailed, which clashes with my personality. In my field, roles are highly specialized, and stepping outside designated tasks is not permitted.

• Một lý do tôi đang cân nhắc trở về Việt Nam là sự đơn điệu của công việc ở Nhật - tôi cảm thấy như một cỗ máy vô hồn mỗi ngày, thiếu động lực và năng lượng. Văn hóa làm việc ở đây cứng nhắc, tỉ mỉ và rất chi tiết, điều này mâu thuẫn với tính cách của tôi. Trong lĩnh vực của tôi, các vai trò rất chuyên môn hóa và không được phép vượt qua nhiệm vụ được giao.

For instance, while I handle the scheduling and supervision of air conditioner installations, other tasks such as electrical work, gas piping, and transportation are handled by specialists. Even if it would be more efficient for me to manage these, I’m not allowed to do so. Consequently, I have a broad but shallow skill set.

• Ví dụ, trong khi tôi quản lý lịch trình và giám sát việc lắp đặt điều hòa không khí, các công việc khác như điện, ống dẫn gas và vận chuyển đều do các chuyên gia đảm nhận. Dù hiệu quả hơn nếu tôi quản lý chúng, nhưng tôi không được phép làm vậy. Do đó, tôi có một tập kỹ năng rộng nhưng nông.

Although I haven’t worked in Vietnam, I know that my friends there often engage more directly in tasks, even handling manual tasks like electrical wiring as supervisors. I worry that my fragmented skills might not be sufficient to compete in Vietnam’s job market. But if I remain in Japan, am I resigning myself to stay indefinitely?

• Mặc dù tôi chưa từng làm việc ở Việt Nam, tôi biết rằng bạn bè tôi ở đó thường tham gia trực tiếp vào công việc, thậm chí xử lý các công việc thủ công như đi dây điện khi làm giám sát. Tôi lo lắng rằng kỹ năng rời rạc của mình có thể không đủ để cạnh tranh trong thị trường việc làm ở Việt Nam. Nhưng nếu tôi ở lại Nhật Bản, có phải tôi đang chấp nhận ở lại vô thời hạn?

Moreover, while I’m still young and unencumbered by family obligations, I’d like to seize any opportunity to earn in Vietnam. My drive may diminish as I get older. Additionally, I desire to be closer to my parents. If I find a compatible partner from my hometown, I might even start a family.

• Hơn nữa, khi tôi còn trẻ và chưa bị ràng buộc bởi trách nhiệm gia đình, tôi muốn nắm bắt bất kỳ cơ hội nào để kiếm tiền ở Việt Nam. Động lực của tôi có thể giảm dần khi tôi già đi. Thêm vào đó, tôi muốn gần gũi hơn với bố mẹ. Nếu tôi tìm được một người bạn đời phù hợp từ quê nhà, tôi có thể bắt đầu một gia đình.

However, concerns hold me back. Firstly, my income would significantly decrease. After basic expenses and sending VND5 million monthly to my parents, I’d hardly save anything. If I marry and have children soon, my finances could plunge into deficit.

• Tuy nhiên, có những lo ngại khiến tôi do dự. Thứ nhất, thu nhập của tôi sẽ giảm đáng kể. Sau khi trừ các chi phí cơ bản và gửi 5 triệu VND hàng tháng cho bố mẹ, tôi sẽ khó tiết kiệm được gì. Nếu tôi kết hôn và có con sớm, tài chính của tôi có thể rơi vào tình trạng thâm hụt.

Secondly, job opportunities in my hometown are scarce, so I might need to find work in or near Hanoi. This could ultimately lead to the necessity of buying an apartment—but from where would the money come?

• Thứ hai, cơ hội việc làm ở quê nhà rất ít, vì vậy tôi có thể cần tìm việc ở hoặc gần Hà Nội. Điều này có thể dẫn đến việc cần phải mua một căn hộ - nhưng tiền từ đâu ra?

These thoughts keep me awake some nights, leaving me restless and uncertain about what to do. Could you offer me some advice?

• Những suy nghĩ này khiến tôi mất ngủ nhiều đêm, khiến tôi bồn chồn và không chắc chắn về việc phải làm gì. Bạn có thể cho tôi một vài lời khuyên không?