Second crypto investor charged with kidnapping and torturing man in posh NYC townhouse

William Duplessie, 32, faces charges of kidnapping, assault, unlawful imprisonment and criminal possession of a weapon, according to police.

• William Duplessie, 32 tuổi, bị buộc tội bắt cóc, tấn công, giam giữ trái phép và sở hữu vũ khí trái phép, theo cảnh sát cho biết.

His arrest comes four days after the alleged victim — a 28-year-old Italian national — escaped, bloodied and barefoot, from a lavish townhouse where he said he had been severely beaten, drugged, shocked with electrical wires and threatened with death for nearly three weeks.

• Việc bắt giữ anh ta diễn ra bốn ngày sau khi nạn nhân bị cáo buộc - một người đàn ông quốc tịch Ý 28 tuổi - thoát khỏi ngôi nhà xa hoa, đầy máu và chân trần, nơi anh ta nói rằng mình đã bị đánh đập nghiêm trọng, bị tiêm thuốc, bị sốc bằng dây điện và bị đe dọa giết trong gần ba tuần.

On Friday morning, shortly after the man’s escape, the crypto investor John Woeltz, 37, was taken into custody and charged in the alleged kidnapping scheme.

• Vào sáng thứ Sáu, ngay sau khi người đàn ông này thoát ra, nhà đầu tư tiền điện tử John Woeltz, 37 tuổi, đã bị bắt giữ và bị buộc tội trong kế hoạch bắt cóc này.

Attorneys for Duplessie and Woeltz declined requests for comment.

• Luật sư của Duplessie và Woeltz đã từ chối yêu cầu bình luận.

The episode comes amid a spike in crypto theft, including a recent wave of violence directed at wealthy holders of digital currency.

• Sự việc xảy ra trong bối cảnh gia tăng trộm cắp tiền điện tử, bao gồm cả làn sóng bạo lực gần đây nhằm vào những người giàu có sở hữu tiền tệ kỹ thuật số.

Both Duplessie and Woeltz appear to be entrepreneurs focused on cryptocurrency. In online profiles, Duplessie is listed as the co-founder and head of sourcing at Pangea Blockchain Fund and an investor in other blockchain-based companies. An email seeking comment was sent to Pangea.

• Cả Duplessie và Woeltz đều được cho là các doanh nhân tập trung vào tiền điện tử. Trong các hồ sơ trực tuyến, Duplessie được liệt kê là đồng sáng lập và đứng đầu việc tìm nguồn cung ứng tại Quỹ Pangea Blockchain và là nhà đầu tư vào các công ty dựa trên blockchain khác. Một email yêu cầu bình luận đã được gửi đến Pangea.

Authorities said Duplessie and Woeltz lured the victim into an eight-bedroom townhouse in Manhattan’s Soho neighborhood, one of the most expensive in the city, on May 6 to steal his Bitcoin fortune.

• Các nhà chức trách cho biết Duplessie và Woeltz đã dụ nạn nhân vào một ngôi nhà tám phòng ngủ ở khu phố Soho của Manhattan, một trong những khu đắt đỏ nhất thành phố, vào ngày 6 tháng 5 để đánh cắp tài sản Bitcoin của anh ta.

Over the next 17 days, the man told police he was bound by the wrists, shocked with electrical wires, pistol-whipped, cut on the leg with a saw and forced to smoke from a crack pipe. At one point, he said, he was dangled from the home’s top flight of stairs.

• Trong suốt 17 ngày tiếp theo, người đàn ông này đã nói với cảnh sát rằng anh ta bị trói cổ tay, bị sốc bằng dây điện, bị đánh bằng súng, bị cắt trên chân bằng cưa và bị ép hút từ ống crack. Có lúc, anh ta nói, anh ta bị treo lơ lửng từ cầu thang cao nhất của ngôi nhà.

Believing he would soon be killed, the victim said he agreed Friday morning to give the men access to the password.

• Tin rằng mình sẽ sớm bị giết, nạn nhân cho biết anh ta đã đồng ý vào sáng thứ Sáu để cung cấp mật khẩu cho những người đàn ông này.

But as the men went to retrieve his computer, the victim was able to escape from the home and flag down a traffic agent on the street outside.

• Nhưng khi những người đàn ông này đi lấy máy tính của anh ta, nạn nhân đã có thể thoát khỏi ngôi nhà và gọi một nhân viên giao thông trên đường bên ngoài.

A search of the townhouse turned up a trove of evidence, prosecutors said, including cocaine, a saw, chicken wire, body armor, night vision goggles, ammunition and polaroid photos of the victim with a gun pointed to his head and a crack pipe in his mouth.

• Cuộc tìm kiếm trong ngôi nhà đã phát hiện một kho bằng chứng, theo các công tố viên, bao gồm cocaine, một cái cưa, dây lưới gà, áo giáp, kính nhìn đêm, đạn dược và những bức ảnh polaroid của nạn nhân với một khẩu súng chĩa vào đầu và một ống crack trong miệng.

The victim was hospitalized with injuries to his wrists consistent with being bound, cuts to his face and other injuries, authorities said.

• Nạn nhân đã được nhập viện với các vết thương ở cổ tay phù hợp với việc bị trói, các vết cắt trên mặt và các thương tích khác, các nhà chức trách cho biết.

Earlier this month in Paris, the father of a crypto entrepreneur was rescued by police after attackers cut off one of his fingers. In a separate case, criminals tried but failed to abduct a crypto entrepreneur’s daughter off a street in broad daylight.

• Đầu tháng này ở Paris, cha của một doanh nhân tiền điện tử đã được cảnh sát giải cứu sau khi những kẻ tấn công cắt đứt một ngón tay của ông. Trong một vụ riêng biệt, bọn tội phạm đã cố gắng nhưng không thành công trong việc bắt cóc con gái của một doanh nhân tiền điện tử ngay trên đường phố vào ban ngày.

Last August in Danbury, Connecticut, a couple was forced out of their car, beaten and put into a van in a ransom plot targeting their son, who authorities allege was involved in a $240 million crypto heist the week before.

• Vào tháng Tám năm ngoái ở Danbury, Connecticut, một cặp đôi đã bị buộc phải ra khỏi xe của họ, bị đánh đập và đưa vào một chiếc xe tải trong một âm mưu tống tiền nhắm vào con trai của họ, người mà các nhà chức trách cáo buộc đã tham gia vào vụ trộm tiền điện tử trị giá 240 triệu đô la vào tuần trước đó.

A recent FBI report tallied $16.6 billion in reported losses linked to internet crime in 2024, up nearly a third compared with the previous year. Victims of cryptocurrency theft reported the greatest losses, an amount that totaled more than $6.5 billion.

• Một báo cáo gần đây của FBI đã tính toán thiệt hại lên tới 16,6 tỷ đô la liên quan đến tội phạm internet vào năm 2024, tăng gần một phần ba so với năm trước đó. Các nạn nhân của vụ trộm tiền điện tử đã báo cáo những thiệt hại lớn nhất, tổng số tiền lên đến hơn 6,5 tỷ đô la.