Parents make hard choice between public universities and international education institutions

Thanh Ha from Hanoi remembers her struggle to make a decision after her daughter graduated with high marks. Though qualified for a top public university majoring in English, her daughter aspired to study in an international environment.

• Thanh Hà từ Hà Nội nhớ lại cuộc đấu tranh để đưa ra quyết định sau khi con gái cô tốt nghiệp với điểm số cao. Dù đủ điều kiện vào một trường đại học công lập hàng đầu chuyên ngành tiếng Anh, con gái cô khao khát học tập trong một môi trường quốc tế.

"For our generation, getting into a prestigious public university was a source of pride. But when my child told me university is not just about the degree, I started to see things differently," Ha said.

• "Đối với thế hệ của chúng tôi, việc vào được một trường đại học công lập danh tiếng là một niềm tự hào. Nhưng khi con tôi nói rằng đại học không chỉ là về tấm bằng, tôi bắt đầu nhìn nhận mọi thứ khác đi," Hà nói.

Her dilemma reflects that of thousands of parents today: weighing reputation versus practical experience and deciding between public and international institutions to find the best fit for their children's futures.

• Sự khó xử của cô phản ánh tình cảnh của hàng ngàn phụ huynh ngày nay: cân nhắc giữa danh tiếng và kinh nghiệm thực tế, và quyết định giữa các cơ sở công lập và quốc tế để tìm ra sự phù hợp nhất cho tương lai của con cái họ.

Different training philosophies

• Các triết lý đào tạo khác nhau

Vietnam's public universities, especially top ones like Foreign Trade, Science and Technology, and National Economics, remain symbols of academic achievement and stable careers. Students here often have strong fundamentals and disciplined training in a strict, exam-focused environment.

• Các trường đại học công lập Việt Nam, đặc biệt là những trường hàng đầu như Ngoại Thương, Khoa học và Công nghệ, và Kinh tế Quốc dân, vẫn là biểu tượng của thành tựu học thuật và sự nghiệp ổn định. Sinh viên ở đây thường có nền tảng vững chắc và được đào tạo kỷ luật trong một môi trường nghiêm ngặt, tập trung vào thi cử.

However, the public model offers limited personalized learning paths and fewer practical experiences. Curricula tend to be theory-heavy with low elective credit rates. Teaching is often teacher-centered, with students passively absorbing knowledge. Large class sizes further limit individual support.

• Tuy nhiên, mô hình công lập cung cấp ít con đường học tập cá nhân hóa và ít kinh nghiệm thực tế hơn. Chương trình học thường nặng về lý thuyết với tỷ lệ tín chỉ tự chọn thấp. Việc giảng dạy thường tập trung vào giáo viên, với học sinh thụ động tiếp thu kiến thức. Sĩ số lớp lớn càng hạn chế sự hỗ trợ cá nhân.

In contrast, international universities follow a liberal education philosophy, emphasizing student initiative. Teachers guide and motivate while learners take center stage.

• Ngược lại, các trường đại học quốc tế theo triết lý giáo dục tự do, nhấn mạnh vào sự chủ động của học sinh. Giáo viên hướng dẫn và động viên trong khi người học là trung tâm.

Students in a common area at British University Vietnam. Photo courtesy of BUV

• Sinh viên trong khu vực chung tại Đại học Anh Quốc Việt Nam. Ảnh: BUV

Learning extends beyond classrooms and textbooks into group projects, presentations, enterprise simulations, and internships. Students pursue degrees in foreign languages, work with international faculty, and develop critical thinking, tech skills, and presentation abilities—skills vital in today's job market.

• Việc học mở rộng ra ngoài lớp học và sách giáo khoa thông qua các dự án nhóm, thuyết trình, mô phỏng doanh nghiệp và thực tập. Sinh viên theo đuổi các bằng cấp bằng ngoại ngữ, làm việc với giảng viên quốc tế và phát triển kỹ năng tư duy phản biện, kỹ năng công nghệ và khả năng thuyết trình - những kỹ năng quan trọng trong thị trường lao động ngày nay.

Qualified international universities often target global rankings, emphasizing up-to-date teaching so graduates enter the workforce ready to contribute. Students learn theory and practice simultaneously and graduate with portfolios of real-world experience.

• Các trường đại học quốc tế đủ tiêu chuẩn thường hướng tới xếp hạng toàn cầu, nhấn mạnh vào giảng dạy cập nhật để sinh viên tốt nghiệp sẵn sàng đóng góp vào lực lượng lao động. Sinh viên học lý thuyết và thực hành đồng thời và tốt nghiệp với các danh mục kinh nghiệm thực tế.

What employers want

• Những gì nhà tuyển dụng mong muốn

A decade ago, a degree from a prestigious university nearly guaranteed a good job. Today, the World Economic Forum's "Future of Jobs in 2025" report highlights critical thinking, adaptability, tech savvy, communication, teamwork, and foreign languages as the key competencies for young workers.

• Một thập kỷ trước, một tấm bằng từ một trường đại học danh tiếng gần như đảm bảo một công việc tốt. Ngày nay, báo cáo "Tương lai của công việc vào năm 2025" của Diễn đàn Kinh tế Thế giới nêu bật tư duy phản biện, khả năng thích ứng, thành thạo công nghệ, giao tiếp, làm việc nhóm và ngoại ngữ là những năng lực chính cho người lao động trẻ.

"Candidates from international programs don't just memorize—they express themselves confidently, manage time well, and work effectively in teams," said Pham Thanh Huong, HR Head at a multinational tech firm.

• "Ứng viên từ các chương trình quốc tế không chỉ ghi nhớ - họ tự tin thể hiện bản thân, quản lý thời gian tốt và làm việc hiệu quả trong nhóm," Phạm Thanh Hương, Trưởng phòng nhân sự tại một công ty công nghệ đa quốc gia, cho biết.

Meanwhile, many public university graduates with excellent grades struggle to find jobs or pass interviews due to lacking soft skills and practical experience. Assoc. Prof. Dr. Tran Xuan Nhi, former Deputy Minister of Education and Training, attributes this to "too much theory and too little practice."

• Trong khi đó, nhiều sinh viên tốt nghiệp đại học công lập với điểm số xuất sắc gặp khó khăn trong việc tìm việc hoặc vượt qua các cuộc phỏng vấn do thiếu kỹ năng mềm và kinh nghiệm thực tế. PGS.TS Trần Xuân Nhĩ, nguyên Thứ trưởng Bộ Giáo dục và Đào tạo, cho rằng điều này là do "quá nhiều lý thuyết và quá ít thực hành."

Students from international environments generally receive higher praise for practical abilities, independent thinking, and strong foreign language skills. Even degrees earned in Vietnam at international programs are widely recognized abroad, easing further study or global transfers if needed.

• Sinh viên từ các môi trường quốc tế thường được đánh giá cao hơn về khả năng thực hành, tư duy độc lập và kỹ năng ngoại ngữ mạnh mẽ. Ngay cả các bằng cấp được cấp tại Việt Nam trong các chương trình quốc tế cũng được công nhận rộng rãi ở nước ngoài, tạo điều kiện thuận lợi cho việc học tiếp hoặc chuyển giao toàn cầu nếu cần.

Students attending an international academic program at British University Vietnam. Photo courtesy of BUV

• Sinh viên tham gia chương trình học quốc tế tại Đại học Anh Quốc Việt Nam. Ảnh: BUV

Public institutions remain ideal for academically focused students seeking affordable, competitive education. But for those aiming to work in international companies, global startups, or creative industries, international education offers a strategic advantage.

• Các cơ sở công lập vẫn lý tưởng cho những sinh viên tập trung vào học thuật, tìm kiếm giáo dục cạnh tranh với chi phí phải chăng. Nhưng đối với những người nhắm đến làm việc trong các công ty quốc tế, các startup toàn cầu hoặc các ngành công nghiệp sáng tạo, giáo dục quốc tế cung cấp một lợi thế chiến lược.

Experts agree the challenge is not "choosing the best institution," but "choosing the right one for your child's goals."

• Các chuyên gia đồng ý rằng thách thức không phải là "chọn trường tốt nhất," mà là "chọn trường phù hợp với mục tiêu của con bạn."

International learning environment

• Môi trường học tập quốc tế

Among Vietnam's international education options, British University Vietnam (BUV) is popular among parents seeking international standards domestically. At BUV, students study 100% in English following British curricula and earn U.K. university degrees, including from the University of London.

• Trong số các lựa chọn giáo dục quốc tế tại Việt Nam, Đại học Anh Quốc Việt Nam (BUV) được nhiều phụ huynh lựa chọn để đạt tiêu chuẩn quốc tế tại địa phương. Tại BUV, sinh viên học 100% bằng tiếng Anh theo chương trình của Anh và nhận bằng đại học từ Vương quốc Anh, bao gồm từ Đại học London.

Programs align with labor market demands, offering diverse majors in business, communication, computer science, and creativity. Faculty hold international degrees and global teaching experience, supporting students academically and with career guidance.

• Các chương trình đào tạo phù hợp với nhu cầu thị trường lao động, cung cấp các chuyên ngành đa dạng trong kinh doanh, truyền thông, khoa học máy tính và sáng tạo. Giảng viên có bằng cấp quốc tế và kinh nghiệm giảng dạy toàn cầu, hỗ trợ sinh viên về mặt học thuật và hướng dẫn nghề nghiệp.

Students at British University Vietnam receive a global education. Photo courtesy of BUV

• Sinh viên tại Đại học Anh Quốc Việt Nam nhận được nền giáo dục toàn cầu. Ảnh: BUV

BUV also emphasizes soft skills, leadership, critical thinking, teamwork, and self-management through comprehensive personal development programs, skills increasingly valued over grades.

• BUV cũng nhấn mạnh vào kỹ năng mềm, lãnh đạo, tư duy phản biện, làm việc nhóm và quản lý bản thân thông qua các chương trình phát triển cá nhân toàn diện, các kỹ năng ngày càng được đánh giá cao hơn so với điểm số.

The university partners with nearly 500 enterprises, providing around 1,000 annual internships starting from the second year. Students gain hands-on experience, confidently preparing for the job market. Impressively, 100% of BUV graduates secure jobs or continue education within three months of graduation.

• Trường đại học hợp tác với gần 500 doanh nghiệp, cung cấp khoảng 1.000 kỳ thực tập hàng năm bắt đầu từ năm thứ hai. Sinh viên có được kinh nghiệm thực tế, tự tin chuẩn bị cho thị trường lao động. Đáng chú ý, 100% sinh viên tốt nghiệp BUV có việc làm hoặc tiếp tục học tập trong vòng ba tháng sau khi tốt nghiệp.

BUV's partner network includes nearly 70 prestigious universities across 15+ countries on five continents.

• Mạng lưới đối tác của BUV bao gồm gần 70 trường đại học danh tiếng tại hơn 15 quốc gia trên năm châu lục.

This allows students to earn degrees from elite institutions within the U.K.'s Russell Group (top 24 universities) and the Triple Crown group (top 1% business schools), all starting from their BUV foundation.

• Điều này cho phép sinh viên nhận bằng cấp từ các cơ sở hàng đầu trong nhóm Russell của Vương quốc Anh (24 trường đại học hàng đầu) và nhóm Triple Crown (1% các trường kinh doanh hàng đầu), tất cả đều bắt đầu từ nền tảng BUV của họ.

After careful consideration, Thanh Ha decided to let her daughter pursue business studies at BUV. Though cost concerns are common among parents, viewing the investment through the lens of career opportunities, global integration, and long-term earnings transforms it into a strategic choice for their child's entire career.

• Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Thanh Hà quyết định để con gái theo học ngành kinh doanh tại BUV. Mặc dù lo ngại về chi phí là phổ biến trong số các bậc phụ huynh, việc nhìn nhận đầu tư thông qua lăng kính cơ hội nghề nghiệp, hội nhập toàn cầu và thu nhập dài hạn biến nó thành một lựa chọn chiến lược cho toàn bộ sự nghiệp của con họ.

BUV is the first university in Vietnam to earn a 5-star rating from Quacquarelli Symonds (QS) and the first in Vietnam and ASEAN to receive global accreditation from the U.K.'s Quality Assurance Agency (QAA). The institution focuses on seamlessly blending theory with practice and guarantees 100% job placement or further study within three months post-graduation.

• BUV là trường đại học đầu tiên tại Việt Nam đạt xếp hạng 5 sao từ Quacquarelli Symonds (QS) và là trường đầu tiên tại Việt Nam và ASEAN nhận được chứng nhận toàn cầu từ Cơ quan Đảm bảo Chất lượng của Vương quốc Anh (QAA). Trường tập trung vào việc kết hợp lý thuyết với thực hành một cách nhuần nhuyễn và đảm bảo 100% sinh viên tốt nghiệp có việc làm hoặc tiếp tục học tập trong vòng ba tháng sau khi tốt nghiệp.

See here for more information about BUV.

• Xem thêm thông tin về BUV tại đây.