Naturalized striker Nguyen Xuan Son wants to take Vietnam to 2030 World Cup

"Our biggest goal is to qualify for the 2030 World Cup," Son shared with ESPN Brazil while taking a vacation in his hometown last month.

• "Mục tiêu lớn nhất của chúng tôi là giành vé tham dự World Cup 2030," Sơn chia sẻ với ESPN Brazil trong thời gian nghỉ ngơi tại quê nhà vào tháng trước.

"The contract renewal until 2031 is a guarantee that the dream, which began in the interior of Maranhão and crossed oceans, can live on," the news site wrote.

• "Hợp đồng gia hạn đến năm 2031 là sự đảm bảo rằng giấc mơ, bắt đầu từ một vùng quê ở Maranhão và vượt qua đại dương, có thể tiếp tục sống mãi," trang tin viết.

Vietnam came closest to qualifying for the World Cup in 2022, advancing to the final round of qualification. For the 2026 World Cup, Indonesia is the only Southeast Asian team remaining in the qualifiers.

• Việt Nam đã tiến gần nhất đến việc giành vé tham dự World Cup năm 2022, tiến vào vòng loại cuối cùng. Đối với World Cup 2026, Indonesia là đội duy nhất của Đông Nam Á còn lại trong vòng loại.

Apart from sharing with ESPN Brazil about his ultimate goal in Vietnam, Son also recounted his remarkable footballing journey, from a Bahia's youth academy product struggling with injuries to the unlikely hero of a nation.

• Ngoài việc chia sẻ với ESPN Brazil về mục tiêu lớn nhất của mình ở Việt Nam, Sơn cũng kể lại hành trình bóng đá đáng kinh ngạc của mình, từ một sản phẩm của lò đào tạo trẻ Bahia gặp khó khăn với chấn thương đến anh hùng không ngờ của một quốc gia.

He said that winning the 2024 ASEAN Cup, even though he could only celebrate from the hospital, was a beautiful memory that he could never have imagined.

• Anh nói rằng chiến thắng tại Cúp ASEAN 2024, mặc dù chỉ có thể ăn mừng từ bệnh viện, là một kỷ niệm đẹp mà anh không bao giờ có thể tưởng tượng được.

Son, whose Brazilian name is Rafaelson Fernandes, received Vietnamese citizenship in September 2024 and became the first naturalized player without Vietnamese ancestry to be called up to the national team since 2009.

• Sơn, tên Brazil là Rafaelson Fernandes, đã nhận quốc tịch Việt Nam vào tháng 9 năm 2024 và trở thành cầu thủ nhập tịch đầu tiên không có gốc gác Việt Nam được triệu tập vào đội tuyển quốc gia kể từ năm 2009.

He made important contributions to Vietnam's title triumph at the 2024 ASEAN Cup in January, where he was named MVP, although he suffered a fractured leg and had to leave the pitch during the final.

• Anh đã có những đóng góp quan trọng cho chiến thắng của Việt Nam tại Cúp ASEAN 2024 vào tháng 1, nơi anh được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất, mặc dù anh bị gãy chân và phải rời sân trong trận chung kết.

The victory has been the most significant achievement so far in Son's journey in Vietnam, which had "a bit scary," he admitted.

• Chiến thắng này là thành tích đáng kể nhất cho đến nay trong hành trình của Sơn ở Việt Nam, mà anh thừa nhận là "một chút đáng sợ."

Son is now in the final stages of recovering from the injury, eight months after undergoing surgery on his tibia. He is working hard to return to the Vietnam national team early next year, when coach Kim Sang-sik's team play their final matches in the third round of the 2027 Asian Cup qualifying.

• Sơn hiện đang ở giai đoạn cuối của quá trình hồi phục chấn thương, tám tháng sau khi phẫu thuật xương chày. Anh đang nỗ lực hết mình để trở lại đội tuyển quốc gia Việt Nam vào đầu năm sau, khi đội của HLV Kim Sang-sik thi đấu những trận cuối cùng ở vòng loại thứ ba của Cúp châu Á 2027.