My two brothers refuse to divide 12,000 sq.m of inherited land equally

I am the eldest of three brothers. Believing that we would never get rich if all three of us stay in the countryside, I moved to HCMC the day I finished my high school graduation exam. That day, I rushed home, packed a few sets of clothes into a plastic bag and asked my father for permission to go to the city. After thinking it over for a while, my father reluctantly agreed.

• Tôi là con cả trong ba anh em. Tin rằng sẽ không bao giờ giàu có nếu cả ba chúng tôi ở lại quê nhà, tôi đã chuyển đến TP.HCM ngay sau khi hoàn thành kỳ thi tốt nghiệp trung học phổ thông. Ngày hôm đó, tôi vội về nhà, gói vài bộ quần áo vào túi nhựa và xin phép bố để đi vào thành phố. Sau khi suy nghĩ một lúc, bố tôi miễn cưỡng đồng ý.

I then spent years studying and working in HCMC, facing countless challenges as I struggled to survive in the city all on my own. I graduated, got a job, saved up some money, got married, and bought a small house in Nha Be District. I also send some money home each month to help my parents pay for my younger brothers' education. As we siblings got older, we talked less, but we understood and cared for each other deeply. They have lived together in one house even after they got married and had children.

• Tôi sau đó đã trải qua nhiều năm học tập và làm việc ở TP.HCM, đối mặt với vô số thử thách khi cố gắng sống sót trong thành phố một mình. Tôi tốt nghiệp, có một công việc, dành dụm một ít tiền, kết hôn và mua một ngôi nhà nhỏ ở quận Nhà Bè. Tôi cũng gửi một ít tiền về nhà mỗi tháng để giúp bố mẹ trả tiền học cho hai em trai. Khi chúng tôi lớn lên, chúng tôi nói chuyện ít hơn, nhưng vẫn hiểu và quan tâm lẫn nhau. Hai người em đã sống cùng nhau trong một ngôi nhà ngay cả sau khi kết hôn và có con.

My parents owned a 400-square-meter house with a frontage, along with 12,000 square meters of farmland where they grew rambutan, durian, and a few other fruits for leisure. Some time ago, they asked my middle brother to build a house behind theirs. They gave him some money for construction, and I also contributed.

• Bố mẹ tôi sở hữu một ngôi nhà diện tích 400 mét vuông với mặt tiền, cùng với 12.000 mét vuông đất nông nghiệp, nơi họ trồng chôm chôm, sầu riêng và một vài loại trái cây khác để giải trí. Một thời gian trước, họ yêu cầu em trai giữa xây nhà phía sau nhà của họ. Họ đưa cho anh ấy một ít tiền để xây dựng, và tôi cũng đóng góp.

Seeing the house completed and looking so nice made me genuinely happy for him. However, my father never completed the land title transfer. So although my brother built the house, the property remained under my father's name.

• Nhìn thấy ngôi nhà hoàn thành và trông rất đẹp, tôi thực sự vui mừng cho anh ấy. Tuy nhiên, bố tôi không bao giờ hoàn thành việc chuyển quyền sở hữu đất. Vì vậy, mặc dù em trai tôi đã xây nhà, tài sản vẫn thuộc về bố tôi.

Everything went by smoothly until one day in 2018, my brother called to say our mother was seriously ill and needed to be moved to HCMC for treatment. She was later diagnosed with stage 4 lung cancer. Our whole family sat down to discuss how we would care for her and, more urgently, how we would cover the enormous cost of treatment. Without hesitation, I decided to sell my house in the city while my two younger brothers focused on taking care of her emotionally and physically. In 2022, my father suddenly passed away from a stroke. My mother followed a year later. I covered all the funeral expenses for both of them.

• Mọi thứ diễn ra suôn sẻ cho đến một ngày vào năm 2018, em trai tôi gọi điện nói rằng mẹ chúng tôi bị bệnh nặng và cần chuyển vào TP.HCM để điều trị. Sau đó, bà được chẩn đoán mắc ung thư phổi giai đoạn 4. Cả gia đình chúng tôi ngồi lại để thảo luận về cách chăm sóc bà và, cấp bách hơn, cách trang trải chi phí điều trị khổng lồ. Không do dự, tôi quyết định bán ngôi nhà của mình ở thành phố trong khi hai người em trai tập trung vào việc chăm sóc bà về mặt tinh thần và thể chất. Năm 2022, bố tôi đột ngột qua đời vì đột quỵ. Mẹ tôi cũng theo sau một năm sau đó. Tôi đã trang trải tất cả chi phí tang lễ cho cả hai.

Then it was time for the three of us to sit down and divide the inheritance they had left behind.

• Sau đó đến lúc ba chúng tôi ngồi lại và chia tài sản thừa kế mà họ để lại.

As the eldest, I proposed this arrangement: our parents’ house would go to the youngest brother so he could take care of the property and family ceremonies. The house in the back would go to the middle brother. I offered to help them get their own title deeds. As for me, I would not take any house.

• Là con cả, tôi đề xuất sắp xếp như sau: ngôi nhà của bố mẹ sẽ thuộc về em trai út để anh ấy có thể chăm sóc tài sản và tổ chức các lễ nghi gia đình. Ngôi nhà phía sau sẽ thuộc về em trai giữa. Tôi đề nghị giúp họ có được giấy chứng nhận quyền sở hữu riêng. Về phần tôi, tôi sẽ không lấy bất kỳ ngôi nhà nào.

Regarding the farmland, I proposed dividing it into three equal parts, each measuring 4,000 square meters each, and letting my brothers choose their plots first.

• Về phần đất nông nghiệp, tôi đề xuất chia thành ba phần bằng nhau, mỗi phần có diện tích 4.000 mét vuông, và để các em chọn phần đất của mình trước.

But as soon as I said this, both of my younger brothers voiced their disagreement. They insisted the land should be split into only two equal parts, one for me and the other for the two of them to share.

• Nhưng ngay khi tôi nói điều này, cả hai người em trai đều bày tỏ sự không đồng ý. Họ khăng khăng rằng đất chỉ nên được chia thành hai phần bằng nhau, một phần cho tôi và phần kia cho hai người họ chia sẻ.

And just like that, we divided the inheritance without any hard feelings. No arguments, no bitterness. Each of us was content with our share. Our neighbors were surprised, as they had assumed the three of us would end up fighting tooth and nail over family assets.

• Và cứ như vậy, chúng tôi đã chia tài sản thừa kế mà không có bất kỳ cảm giác khó chịu nào. Không cãi vã, không cay đắng. Mỗi chúng tôi đều hài lòng với phần của mình. Hàng xóm rất ngạc nhiên, vì họ đã nghĩ rằng ba chúng tôi sẽ cãi nhau kịch liệt về tài sản gia đình.

In the end, what is considered a fair inheritance really depends on family dynamics and mindset. If we can be thoughtful and keep our greed in check, then fairness does not always have to mean an exactly equal split.

• Cuối cùng, cái gì được coi là thừa kế công bằng thực sự phụ thuộc vào động lực gia đình và tư duy. Nếu chúng ta có thể suy nghĩ kỹ và kiềm chế lòng tham của mình, thì công bằng không nhất thiết phải là chia đều.

*The opinion was translated into English with the assistance of AI. Readers’ views are personal and do not necessarily match VnExpress’ viewpoints.

• *Ý kiến này đã được dịch sang tiếng Anh với sự hỗ trợ của AI. Quan điểm của độc giả là cá nhân và không nhất thiết phù hợp với quan điểm của VnExpress.