My spouse and I suddenly discover we owe nearly $9,000 in tax debt

After reading that tax refunds would be processed automatically starting this year, my spouse and I were thrilled, hoping it would simplify and speed up the process. Curious, I downloaded the app to check how much I would receive. I was eligible for nearly VND30 million in refunds for 2022 and 2023.

• Sau khi đọc thông tin về việc hoàn thuế sẽ được xử lý tự động bắt đầu từ năm nay, vợ chồng tôi rất vui mừng, hy vọng rằng quá trình này sẽ trở nên đơn giản và nhanh chóng hơn. Tò mò, tôi tải ứng dụng để kiểm tra số tiền hoàn thuế của mình. Tôi đủ điều kiện nhận gần 30 triệu đồng tiền hoàn thuế cho năm 2022 và 2023.

I excitedly told my husband and urged him to download the app as well. However, to our surprise, instead of a refund, he was notified that he still owes VND184 million in personal income tax from 2021 and VND41 million from 2022. We were utterly stunned.

• Tôi hào hứng báo cho chồng và thúc giục anh ấy tải ứng dụng. Tuy nhiên, thay vì được hoàn thuế, anh ấy nhận được thông báo rằng anh ấy vẫn còn nợ 184 triệu đồng thuế thu nhập cá nhân từ năm 2021 và 41 triệu đồng từ năm 2022. Chúng tôi hoàn toàn bất ngờ.

Back then, we dabbled into affiliate marketing when it was booming and occasionally earned very high incomes. Thanks to that, we were able to invest and build a house. We have been paying income tax each month since, so we never worried or even considered that we might have tax issues.

• Trước đây, chúng tôi tham gia vào tiếp thị liên kết khi nó đang bùng nổ và thỉnh thoảng kiếm được thu nhập rất cao. Nhờ đó, chúng tôi đã có thể đầu tư và xây dựng một ngôi nhà. Chúng tôi đã nộp thuế thu nhập mỗi tháng từ đó, vì vậy chúng tôi không bao giờ lo lắng hay thậm chí nghĩ rằng mình có vấn đề về thuế.

Recently, many people with multiple income sources have similarly discovered that they have tax debts amounting to hundreds of millions of dong, nearly half of which consists of unpaid taxes from previous years ago plus late payment penalties.

• Gần đây, nhiều người có nhiều nguồn thu nhập khác nhau cũng phát hiện rằng họ có nợ thuế lên đến hàng trăm triệu đồng, gần một nửa trong số đó là thuế chưa nộp từ các năm trước cộng với tiền phạt chậm nộp.

Among them, many individuals unknowingly failed to declare incomes as little as a few hundred thousand dong, only to accumulate tens of millions of dong in penalties as they were not notified in time about their outstanding taxes.

• Trong số đó, nhiều cá nhân vô tình không kê khai thu nhập chỉ vài trăm ngàn đồng, dẫn đến việc tích lũy hàng chục triệu đồng tiền phạt vì họ không được thông báo kịp thời về các khoản thuế còn nợ.

Looking at the amount of debt displayed on the screen, I was so anxious that I lost my appetite and could not sleep, unsure of how we would come up with such a large sum. My only option seemed to be taking out a bank loan to settle the debt.

• Nhìn vào số nợ hiển thị trên màn hình, tôi lo lắng đến mức mất cả khẩu vị và không thể ngủ được, không biết chúng tôi sẽ xoay xở thế nào để có số tiền lớn như vậy. Lựa chọn duy nhất của tôi dường như là vay ngân hàng để trả nợ.

I have since left affiliate marketing and now run a small coffee shop, which brings in just enough to make a living. My earlier land investments also resulted in losses. My husband continued working in affiliate marketing, but his monthly income is now only VND10-20 million.

• Tôi đã rời khỏi tiếp thị liên kết và hiện điều hành một quán cà phê nhỏ, mang lại thu nhập vừa đủ để sống. Các khoản đầu tư đất trước đây của tôi cũng dẫn đến thua lỗ. Chồng tôi tiếp tục làm việc trong tiếp thị liên kết, nhưng thu nhập hàng tháng của anh ấy chỉ còn 10-20 triệu đồng.

With our businesses struggling, the tax debt felt like an unbearable burden, especially considering the potential penalties for late payment. We both came from poor backgrounds and our parents have passed away, so my husband has few dependents to help lower his tax obligations.

• Với công việc kinh doanh gặp khó khăn, khoản nợ thuế trở thành gánh nặng không thể chịu nổi, đặc biệt là khi xem xét các khoản phạt tiềm ẩn do chậm nộp. Chúng tôi đều xuất thân từ gia đình nghèo và cha mẹ đã qua đời, vì vậy chồng tôi có ít người phụ thuộc để giảm bớt nghĩa vụ thuế của anh ấy.

*This opinion was translated into English with the assistance of AI. Readers’ views are personal and do not necessarily match VnExpress’ viewpoints.

• *Quan điểm này được dịch sang tiếng Anh với sự trợ giúp của AI. Quan điểm của độc giả là cá nhân và không nhất thiết phản ánh quan điểm của VnExpress.