My parents pressure me to break up with my boyfriend due to our differing family backgrounds

I'm an average-looking woman of below-average height, yet people often remark on the brightness of my face and my sharp, clever demeanor. Born into a middle-class family in Hanoi, I received a comprehensive education, attended a specialized high school, and graduated from one of the top universities. My parents have always loved and adored me immensely. While working at a major bank, I earned a respectable salary and faced no financial pressures.

• Tôi là một phụ nữ có ngoại hình trung bình và chiều cao dưới mức trung bình, nhưng mọi người thường nhận xét về khuôn mặt sáng sủa và vẻ sắc sảo, thông minh của tôi. Sinh ra trong một gia đình trung lưu ở Hà Nội, tôi đã nhận được một nền giáo dục toàn diện, học trường chuyên và tốt nghiệp từ một trong những trường đại học hàng đầu. Bố mẹ luôn yêu thương và cưng chiều tôi vô cùng. Trong khi làm việc tại một ngân hàng lớn, tôi có một mức lương khá cao và không gặp áp lực tài chính.

Throughout my high school and university years, and into the first two years of my career, I didn’t date anyone, despite numerous advances. This was likely because I am quite selective about the personality traits I seek in a potential life partner.

• Trong suốt những năm trung học và đại học, và trong hai năm đầu sự nghiệp, tôi không hẹn hò với ai, mặc dù có nhiều người theo đuổi. Điều này có lẽ vì tôi khá kén chọn về tính cách của người mà tôi tìm kiếm để trở thành bạn đời.

My boyfriend is 27 and was an outstanding student, graduating as valedictorian from a university in Da Nang, Central Vietnam, and participating in numerous national competitions. He currently works as an IT engineer for a foreign company, earning US$2,000 a month. His family background is modest, with his parents holding unstable jobs and showing little interest in their children. Apart from him and one sister, his seven other siblings have only completed middle or high school education.

• Bạn trai tôi 27 tuổi và từng là một sinh viên xuất sắc, tốt nghiệp thủ khoa từ một trường đại học ở Đà Nẵng, miền Trung Việt Nam, và tham gia nhiều cuộc thi quốc gia. Hiện tại anh làm kỹ sư IT cho một công ty nước ngoài, kiếm được 2.000 USD mỗi tháng. Hoàn cảnh gia đình anh khiêm tốn, bố mẹ làm những công việc không ổn định và ít quan tâm đến con cái. Ngoài anh và một người chị, bảy anh chị em khác của anh chỉ học hết cấp 2 hoặc cấp 3.

We met online during a challenging period at work for me. I had been communicating with many people, but he stood out due to his intelligence, wit, and knowledge. Our first meeting was at my favorite cafe on a Sunday afternoon. Although he appeared somewhat shabby, neglecting his appearance that day, his intelligence was evident. I arrived in my family’s car, dressed in office attire. He was articulate, humorous, and led the conversation effectively, which deepened our connection.

• Chúng tôi gặp nhau trên mạng trong một giai đoạn khó khăn trong công việc của tôi. Tôi đã giao tiếp với nhiều người, nhưng anh nổi bật nhờ sự thông minh, dí dỏm và kiến thức phong phú. Lần đầu gặp gỡ của chúng tôi là tại quán cafe yêu thích của tôi vào một chiều Chủ nhật. Mặc dù anh trông hơi xuề xòa, không chú ý đến vẻ ngoài hôm đó, nhưng sự thông minh của anh vẫn rõ ràng. Tôi đến bằng xe gia đình, mặc trang phục công sở. Anh nói chuyện lưu loát, hài hước và dẫn dắt cuộc trò chuyện một cách hiệu quả, điều này làm sâu sắc thêm sự kết nối giữa chúng tôi.

He then expressed his feelings several times, but I initially hesitated due to the responsibilities he shouldered from being from a coastal area with many siblings. Nevertheless, his kindness and persistence eventually won me over, and I agreed to date him.

• Sau đó, anh bày tỏ tình cảm nhiều lần, nhưng ban đầu tôi do dự vì trách nhiệm mà anh phải gánh vác do xuất thân từ một vùng ven biển với nhiều anh chị em. Tuy nhiên, sự tử tế và kiên trì của anh cuối cùng đã chinh phục tôi, và tôi đồng ý hẹn hò với anh.

Our relationship was deeply romantic, reflecting our sentimental natures. After getting to know him, my parents wanted me to introduce him. My father was neutral, but my mother was strongly opposed.

• Mối quan hệ của chúng tôi rất lãng mạn, phản ánh sự tình cảm của cả hai. Sau khi quen biết anh, bố mẹ muốn tôi giới thiệu anh. Bố tôi trung lập, nhưng mẹ tôi kịch liệt phản đối.

Throughout our dating period, my boyfriend was incredibly attentive, always ready to cater to my desires and patient with my sometimes selfish and immature behavior. He drove me to work, brought me meals, and picked me up daily. In the evenings, he cooked while I took care of the cleaning. Despite his demanding job and limited sleep, he made a point to spend as much time with me as possible.

• Trong suốt thời gian hẹn hò, bạn trai tôi vô cùng chu đáo, luôn sẵn sàng đáp ứng mọi mong muốn của tôi và kiên nhẫn với những lúc tôi ích kỷ và trẻ con. Anh lái xe đưa tôi đi làm, mang đồ ăn cho tôi và đón tôi hàng ngày. Vào buổi tối, anh nấu ăn trong khi tôi dọn dẹp. Dù công việc đòi hỏi nhiều và ít ngủ, anh vẫn cố gắng dành nhiều thời gian nhất có thể cho tôi.

He also lent a hand during the renovation of my family’s home. His kindness and honesty shone through, especially when he offered valuable advice about my work. I, who am meticulous about appearances, helped him enhance his style by working out together and selecting clothes for him.

• Anh cũng giúp đỡ trong quá trình sửa nhà của gia đình tôi. Sự tử tế và trung thực của anh sáng lên, đặc biệt khi anh đưa ra những lời khuyên quý giá về công việc của tôi. Tôi, người rất kỹ lưỡng về vẻ ngoài, đã giúp anh cải thiện phong cách bằng cách tập luyện cùng nhau và chọn quần áo cho anh.

Everything was peaceful until the 10th month of our relationship when my father, recognizing his hard work and integrity, suggested we get married despite his challenging family background. However, my mother remained strongly opposed. My boyfriend didn’t give up. He gradually began to win my mother over by purchasing household items and assisting with chores.

• Mọi thứ đều yên bình cho đến tháng thứ 10 của mối quan hệ khi bố tôi, nhận thấy sự chăm chỉ và chính trực của anh, đã gợi ý chúng tôi kết hôn dù hoàn cảnh gia đình anh khó khăn. Tuy nhiên, mẹ tôi vẫn kịch liệt phản đối. Bạn trai tôi không từ bỏ. Anh dần dần chinh phục mẹ tôi bằng cách mua đồ gia dụng và giúp đỡ việc nhà.

From my perspective, a visit to his home revealed the stark realities of his family situation, prompting me to suggest that we break up. Yet, he was adamant that with mutual effort and growth, we could overcome any challenges. Confident in his abilities and motivated by his ambition, I decided to continue our relationship. He agreed to handle all expenses related to our potential wedding and meetings, which was feasible given our combined incomes.

• Từ góc nhìn của tôi, một chuyến thăm nhà anh đã phơi bày những thực tế khắc nghiệt của hoàn cảnh gia đình anh, khiến tôi đề nghị chúng tôi chia tay. Tuy nhiên, anh kiên quyết rằng với nỗ lực và sự phát triển chung, chúng tôi có thể vượt qua mọi khó khăn. Tự tin vào khả năng của anh và được thúc đẩy bởi tham vọng của anh, tôi quyết định tiếp tục mối quan hệ. Anh đồng ý chịu trách nhiệm mọi chi phí liên quan đến đám cưới và các cuộc gặp gỡ, điều này khả thi với thu nhập của chúng tôi.

A year into our relationship, everything changed. When our families met, my parents were taken aback by the differences in understanding, education, and lifestyle between our families and insisted that we break up. My father threatened to divorce my mother if I continued the relationship, fearing the stress of such in-laws could exacerbate his health—given his history of mild strokes.

• Một năm vào mối quan hệ, mọi thứ thay đổi. Khi gia đình hai bên gặp nhau, bố mẹ tôi đã bị sốc bởi sự khác biệt về hiểu biết, giáo dục và lối sống giữa hai gia đình và kiên quyết rằng chúng tôi phải chia tay. Bố tôi đe dọa sẽ ly hôn mẹ tôi nếu tôi tiếp tục mối quan hệ, lo sợ rằng sự căng thẳng từ gia đình nhà chồng có thể làm trầm trọng thêm tình trạng sức khỏe của ông—vì ông đã từng bị đột quỵ nhẹ.

Distraught, I sought comfort in my boyfriend, who was eagerly outlining the wedding plans, his eyes betraying his fatigue from early mornings and long days spent showing his family around the capital. I shared everything with him, and we both broke down, subsequently suffering from insomnia for several days. He then visited my house to express gratitude for my family’s assistance.

• Đau khổ, tôi tìm kiếm sự an ủi từ bạn trai, người đang háo hức lên kế hoạch cho đám cưới, đôi mắt anh bộc lộ sự mệt mỏi từ những buổi sáng sớm và những ngày dài dẫn gia đình anh thăm quan thủ đô. Tôi chia sẻ mọi thứ với anh, và cả hai chúng tôi đều suy sụp, sau đó bị mất ngủ trong vài ngày. Anh sau đó đến nhà tôi để bày tỏ lòng biết ơn vì sự giúp đỡ của gia đình tôi.

Despite still being in love, we recognized the need to part ways. We agreed to break up after a month, allowing us time to tie up any loose ends together. I’m still in disbelief that we were on the brink of marriage only to have to end things like this. My boyfriend professed his deep love for me, and he will forever remain a cherished love in my heart. Perhaps the blame lies with me, for even though I foresaw potential difficulties, I naively fostered hope and ultimately let him down.

• Dù vẫn còn yêu nhau, chúng tôi nhận ra cần phải chia tay. Chúng tôi đồng ý chia tay sau một tháng, cho phép chúng tôi thời gian để giải quyết mọi việc cùng nhau. Tôi vẫn không thể tin rằng chúng tôi đã ở bờ vực của hôn nhân chỉ để phải kết thúc mọi thứ như thế này. Bạn trai tôi bày tỏ tình yêu sâu đậm của mình dành cho tôi, và anh sẽ mãi là một tình yêu đáng trân trọng trong trái tim tôi. Có lẽ lỗi là của tôi, vì dù đã nhìn thấy những khó khăn tiềm ẩn, tôi vẫn ngây thơ nuôi hy vọng và cuối cùng làm anh thất vọng.

What would you do if you were in my situation?

• Bạn sẽ làm gì nếu bạn ở trong hoàn cảnh của tôi?

I'm an average-looking woman of below-average height, yet people often remark on the brightness of my face and my sharp, clever demeanor. Born into a middle-class family in Hanoi, I received a comprehensive education, attended a specialized high school, and graduated from one of the top universities. My parents have always loved and adored me immensely. While working at a major bank, I earned a respectable salary and faced no financial pressures.

• Tôi là một phụ nữ có ngoại hình trung bình và chiều cao dưới trung bình, nhưng mọi người thường nhận xét về khuôn mặt sáng sủa và phong thái sắc sảo, thông minh của tôi. Sinh ra trong một gia đình trung lưu ở Hà Nội, tôi đã nhận được một nền giáo dục toàn diện, theo học tại một trường trung học chuyên và tốt nghiệp từ một trong những trường đại học hàng đầu. Bố mẹ luôn yêu thương và cưng chiều tôi rất nhiều. Khi làm việc tại một ngân hàng lớn, tôi nhận được mức lương đáng kể và không gặp áp lực tài chính.

Throughout my high school and university years, and into the first two years of my career, I didn’t date anyone, despite numerous advances. This was likely because I am quite selective about the personality traits I seek in a potential life partner.

• Trong suốt những năm trung học và đại học, và trong hai năm đầu sự nghiệp, tôi không hẹn hò với ai, dù có nhiều người theo đuổi. Điều này có lẽ vì tôi khá kén chọn về các tính cách mà tôi mong muốn ở một người bạn đời tiềm năng.

My boyfriend is 27 and was an outstanding student, graduating as valedictorian from a university in Da Nang, Central Vietnam, and participating in numerous national competitions. He currently works as an IT engineer for a foreign company, earning US$2,000 a month. His family background is modest, with his parents holding unstable jobs and showing little interest in their children. Apart from him and one sister, his seven other siblings have only completed middle or high school education.

• Bạn trai tôi 27 tuổi và từng là một sinh viên xuất sắc, tốt nghiệp thủ khoa từ một trường đại học ở Đà Nẵng, miền Trung Việt Nam, và tham gia nhiều cuộc thi quốc gia. Hiện tại, anh ấy làm kỹ sư IT cho một công ty nước ngoài với mức lương 2.000 USD mỗi tháng. Gia đình anh ấy có hoàn cảnh khiêm tốn, bố mẹ có công việc không ổn định và ít quan tâm đến con cái. Ngoài anh ấy và một người chị gái, bảy người anh chị em khác của anh chỉ học hết trung học cơ sở hoặc trung học phổ thông.

We met online during a challenging period at work for me. I had been communicating with many people, but he stood out due to his intelligence, wit, and knowledge. Our first meeting was at my favorite cafe on a Sunday afternoon. Although he appeared somewhat shabby, neglecting his appearance that day, his intelligence was evident. I arrived in my family’s car, dressed in office attire. He was articulate, humorous, and led the conversation effectively, which deepened our connection.

• Chúng tôi gặp nhau trực tuyến trong một giai đoạn khó khăn trong công việc của tôi. Tôi đã giao tiếp với nhiều người, nhưng anh ấy nổi bật vì sự thông minh, hóm hỉnh và kiến thức của mình. Cuộc gặp gỡ đầu tiên của chúng tôi là tại quán cà phê yêu thích của tôi vào một buổi chiều Chủ nhật. Mặc dù anh ấy trông có vẻ hơi nhếch nhác, không chăm chút ngoại hình vào ngày hôm đó, nhưng sự thông minh của anh ấy rõ ràng. Tôi đến bằng xe hơi của gia đình, ăn mặc như đi làm văn phòng. Anh ấy nói chuyện lưu loát, hài hước và dẫn dắt cuộc trò chuyện hiệu quả, điều này làm sâu sắc thêm mối quan hệ của chúng tôi.

He then expressed his feelings several times, but I initially hesitated due to the responsibilities he shouldered from being from a coastal area with many siblings. Nevertheless, his kindness and persistence eventually won me over, and I agreed to date him.

• Sau đó anh ấy nhiều lần bày tỏ tình cảm của mình, nhưng ban đầu tôi do dự vì trách nhiệm mà anh ấy phải gánh vác từ một vùng ven biển với nhiều anh chị em. Tuy nhiên, sự tử tế và kiên trì của anh ấy cuối cùng đã chiếm được lòng tôi, và tôi đồng ý hẹn hò với anh ấy.

Our relationship was deeply romantic, reflecting our sentimental natures. After getting to know him, my parents wanted me to introduce him. My father was neutral, but my mother was strongly opposed.

• Mối quan hệ của chúng tôi rất lãng mạn, phản ánh tính cách tình cảm của chúng tôi. Sau khi biết anh ấy, bố mẹ tôi muốn tôi giới thiệu anh ấy. Bố tôi trung lập, nhưng mẹ tôi phản đối kịch liệt.

Throughout our dating period, my boyfriend was incredibly attentive, always ready to cater to my desires and patient with my sometimes selfish and immature behavior. He drove me to work, brought me meals, and picked me up daily. In the evenings, he cooked while I took care of the cleaning. Despite his demanding job and limited sleep, he made a point to spend as much time with me as possible.

• Trong suốt thời gian hẹn hò, bạn trai tôi rất chu đáo, luôn sẵn sàng đáp ứng mong muốn của tôi và kiên nhẫn với những hành vi đôi khi ích kỷ và chưa trưởng thành của tôi. Anh ấy đưa tôi đi làm, mang đồ ăn cho tôi và đón tôi hàng ngày. Buổi tối, anh ấy nấu ăn trong khi tôi lo việc dọn dẹp. Mặc dù công việc của anh ấy đòi hỏi nhiều và anh ấy ngủ ít, anh ấy luôn dành thời gian cho tôi.

He also lent a hand during the renovation of my family’s home. His kindness and honesty shone through, especially when he offered valuable advice about my work. I, who am meticulous about appearances, helped him enhance his style by working out together and selecting clothes for him.

• Anh ấy cũng giúp đỡ trong việc sửa chữa nhà cửa của gia đình tôi. Sự tử tế và trung thực của anh ấy thể hiện rõ, đặc biệt khi anh ấy đưa ra những lời khuyên quý giá về công việc của tôi. Tôi, người rất cẩn thận về ngoại hình, đã giúp anh ấy cải thiện phong cách bằng cách cùng nhau tập luyện và chọn quần áo cho anh ấy.

Everything was peaceful until the 10th month of our relationship when my father, recognizing his hard work and integrity, suggested we get married despite his challenging family background. However, my mother remained strongly opposed. My boyfriend didn’t give up. He gradually began to win my mother over by purchasing household items and assisting with chores.

• Mọi thứ đều yên bình cho đến tháng thứ 10 của mối quan hệ khi bố tôi, nhận ra sự chăm chỉ và trung thực của anh ấy, đề nghị chúng tôi kết hôn mặc dù có hoàn cảnh gia đình khó khăn. Tuy nhiên, mẹ tôi vẫn kiên quyết phản đối. Bạn trai tôi không từ bỏ. Anh ấy dần dần thuyết phục được mẹ tôi bằng cách mua sắm đồ dùng gia đình và giúp đỡ việc nhà.

From my perspective, a visit to his home revealed the stark realities of his family situation, prompting me to suggest that we break up. Yet, he was adamant that with mutual effort and growth, we could overcome any challenges. Confident in his abilities and motivated by his ambition, I decided to continue our relationship. He agreed to handle all expenses related to our potential wedding and meetings, which was feasible given our combined incomes.

• Từ quan điểm của tôi, một chuyến thăm nhà anh ấy đã tiết lộ những thực tế khắc nghiệt về tình hình gia đình của anh ấy, khiến tôi đề nghị chúng tôi chia tay. Tuy nhiên, anh ấy khăng khăng rằng với sự nỗ lực và phát triển lẫn nhau, chúng tôi có thể vượt qua bất kỳ thử thách nào. Tự tin vào khả năng của anh ấy và được thúc đẩy bởi tham vọng của anh ấy, tôi quyết định tiếp tục mối quan hệ của chúng tôi. Anh ấy đồng ý lo tất cả các chi phí liên quan đến đám cưới và các cuộc gặp gỡ tiềm năng, điều này có thể thực hiện được với thu nhập kết hợp của chúng tôi.

A year into our relationship, everything changed. When our families met, my parents were taken aback by the differences in understanding, education, and lifestyle between our families and insisted that we break up. My father threatened to divorce my mother if I continued the relationship, fearing the stress of such in-laws could exacerbate his health—given his history of mild strokes.

• Một năm vào mối quan hệ của chúng tôi, mọi thứ thay đổi. Khi gia đình chúng tôi gặp nhau, bố mẹ tôi bất ngờ trước sự khác biệt về hiểu biết, giáo dục và lối sống giữa hai gia đình và yêu cầu chúng tôi chia tay. Bố tôi đe dọa sẽ ly hôn mẹ tôi nếu tôi tiếp tục mối quan hệ này, lo sợ rằng căng thẳng từ nhà chồng có thể làm trầm trọng thêm sức khỏe của ông ấy — vì ông ấy có tiền sử bị đột quỵ nhẹ.

Distraught, I sought comfort in my boyfriend, who was eagerly outlining the wedding plans, his eyes betraying his fatigue from early mornings and long days spent showing his family around the capital. I shared everything with him, and we both broke down, subsequently suffering from insomnia for several days. He then visited my house to express gratitude for my family’s assistance.

• Tuyệt vọng, tôi tìm đến bạn trai để an ủi, người đang háo hức lên kế hoạch đám cưới, đôi mắt anh ấy lộ rõ sự mệt mỏi vì những buổi sáng sớm và những ngày dài đưa gia đình anh ấy tham quan thủ đô. Tôi chia sẻ mọi thứ với anh ấy, và cả hai chúng tôi đều suy sụp, sau đó bị mất ngủ trong vài ngày. Anh ấy sau đó đến nhà tôi để bày tỏ lòng biết ơn vì sự giúp đỡ của gia đình tôi.

Despite still being in love, we recognized the need to part ways. We agreed to break up after a month, allowing us time to tie up any loose ends together. I’m still in disbelief that we were on the brink of marriage only to have to end things like this. My boyfriend professed his deep love for me, and he will forever remain a cherished love in my heart. Perhaps the blame lies with me, for even though I foresaw potential difficulties, I naively fostered hope and ultimately let him down.

• Mặc dù vẫn còn yêu nhau, chúng tôi nhận ra sự cần thiết phải chia tay. Chúng tôi đồng ý chia tay sau một tháng, cho phép chúng tôi có thời gian để giải quyết mọi vấn đề còn lại cùng nhau. Tôi vẫn không tin rằng chúng tôi đã ở trên bờ vực của hôn nhân chỉ để phải kết thúc mọi thứ như thế này. Bạn trai tôi thổ lộ tình yêu sâu đậm với tôi, và anh ấy sẽ mãi là một tình yêu quý giá trong trái tim tôi. Có lẽ lỗi là do tôi, vì mặc dù tôi đã thấy trước những khó khăn tiềm ẩn, tôi ngây thơ nuôi dưỡng hy vọng và cuối cùng đã làm anh ấy thất vọng.

What would you do if you were in my situation?

• Bạn sẽ làm gì nếu bạn ở trong tình huống của tôi?