My journey from poverty to owning homes, cars in HCMC

Hearing stories about people born into wealth, I want to share my journey to inspire you. I was born in a poor village, so poor that we did not even have enough to eat. Even in the 2000s, hunger was a regular part of our lives.

• Nghe những câu chuyện về những người sinh ra đã giàu có, tôi muốn chia sẻ hành trình của mình để truyền cảm hứng cho bạn. Tôi sinh ra ở một ngôi làng nghèo, nghèo đến mức chúng tôi thậm chí không có đủ ăn. Ngay cả vào những năm 2000, đói khát vẫn là một phần thường xuyên trong cuộc sống của chúng tôi.

As a child, I worked hard on our family's farm. I remember cutting vegetables well into the afternoon and spending hours carrying them back home. We earned just enough for rice, and there were times when the produce did not sell and had to be disposed of.

• Khi còn nhỏ, tôi làm việc chăm chỉ trên trang trại của gia đình. Tôi nhớ có lần cắt rau đến tận chiều và dành hàng giờ để mang chúng về nhà. Chúng tôi chỉ kiếm đủ tiền mua gạo, và có những lúc rau không bán được phải vứt bỏ.

I had to study under the dim light of an oil lamp in a leaky house. On bright moonlit nights, I would sneak into the garden to eat cucumbers to ease my hunger.

• Tôi phải học dưới ánh đèn dầu mờ trong căn nhà dột nát. Vào những đêm trăng sáng, tôi lẻn vào vườn ăn dưa leo để đỡ đói.

When I was around 16 years old, my father passed away from cancer and life got even harder. We sold most of our land to pay for his treatment. Nonetheless, I was lucky to be able to continue studying.

• Khi tôi khoảng 16 tuổi, cha tôi qua đời vì ung thư và cuộc sống càng trở nên khó khăn hơn. Chúng tôi đã bán phần lớn đất để trả tiền chữa bệnh cho ông. Tuy nhiên, tôi may mắn được tiếp tục học hành.

After failing the university entrance exam, I went to HCMC to take up manual jobs like guarding parking lots and waiting tables while studying for the next exam, which I passed.

• Sau khi trượt kỳ thi đại học, tôi vào TP.HCM làm các công việc tay chân như trông giữ xe và bồi bàn trong khi ôn thi lại, và cuối cùng tôi đã đỗ.

I went to university in 2002 and it was tough. I studied an unpopular major and lived on just VND300,000 (US$7.9) a month from my siblings. I did not have enough money to eat at food stalls, so I cooked for myself. By my second year, I started tutoring, earning just enough to get by. I kept my workload small to focus on my education.

• Tôi vào đại học năm 2002 và mọi thứ rất khó khăn. Tôi học một ngành không phổ biến và sống chỉ với 300.000 đồng (7,9 đô la Mỹ) mỗi tháng từ anh chị em. Tôi không đủ tiền ăn ở quán nên phải tự nấu ăn. Đến năm thứ hai, tôi bắt đầu dạy kèm, kiếm vừa đủ tiền để sống qua ngày. Tôi giữ khối lượng công việc nhỏ để tập trung vào việc học.

After graduating, I returned to my hometown to apply for teaching jobs but was rejected. I went back to HCMC but was scammed out of VND400,000 by a tutoring agency. I then tried selling cable TV subscriptions but quit after a week without pay. Eventually, I got a job installing security cameras for VND1.3 million per month, and my kind boss later raised my pay to VND1.7 million.

• Sau khi tốt nghiệp, tôi trở về quê xin việc dạy học nhưng bị từ chối. Tôi quay lại TP.HCM nhưng bị một trung tâm dạy kèm lừa mất 400.000 đồng. Sau đó tôi thử bán thuê bao truyền hình cáp nhưng bỏ cuộc sau một tuần không có lương. Cuối cùng, tôi có được công việc lắp đặt camera an ninh với mức lương 1,3 triệu đồng mỗi tháng, và ông chủ tốt bụng sau đó đã tăng lương cho tôi lên 1,7 triệu đồng.

Determined to improve, I joined an IT company for VND3 million per month in 2008. My English skills later helped me secure jobs at foreign companies, and by 2009, my monthly salary reached $600. Over the years, I worked for several international firms, mostly based in Singapore. In 2014, eight years after graduating, I started my own company with zero capital.

• Quyết tâm cải thiện, tôi gia nhập một công ty CNTT với mức lương 3 triệu đồng mỗi tháng vào năm 2008. Kỹ năng tiếng Anh của tôi sau đó đã giúp tôi có được công việc tại các công ty nước ngoài, và vào năm 2009, lương tháng của tôi đã đạt 600 đô la Mỹ. Trong những năm qua, tôi làm việc cho nhiều công ty quốc tế, chủ yếu có trụ sở tại Singapore. Năm 2014, tám năm sau khi tốt nghiệp, tôi bắt đầu thành lập công ty riêng với số vốn bằng không.

Now, after 10 years of entrepreneurship, my company has achieved success. I now own several homes and cars in HCMC and enjoy a happy life with my wife and two children.

• Bây giờ, sau 10 năm khởi nghiệp, công ty của tôi đã đạt được thành công. Hiện tôi sở hữu nhiều nhà cửa và xe hơi ở TP.HCM và có cuộc sống hạnh phúc bên vợ và hai con.

This is how I made it in life. I hope my story gives you the strength to overcome your own challenges.

• Đây là cách tôi thành công trong cuộc sống. Tôi hy vọng câu chuyện của mình sẽ giúp bạn có thêm sức mạnh để vượt qua những thử thách của bản thân.

*This opinion was translated into English with the assistance of AI. Readers’ views are personal and do not necessarily match VnExpress’ viewpoints.

• *Ý kiến này đã được dịch sang tiếng Anh với sự trợ giúp của AI. Quan điểm của độc giả là cá nhân và không nhất thiết phải trùng với quan điểm của VnExpress.