My in-laws urge my husband to divorce me and marry someone else

My husband and I were college friends, dated for three years, and then got married almost nine years ago. He was kind and gentle, with no vices during our courtship. Initially, we were very happy, both employed in office jobs and living stably. He was helpful around the house, and we seldom argued. During my pregnancy and after our baby’s birth, it was just us caring for each other. He worked and helped with our baby. We even lived in a house lent to us by acquaintances, rent-free, which secured our financial situation.

• Chồng tôi và tôi là bạn từ thời đại học, hẹn hò ba năm rồi kết hôn gần chín năm trước. Anh ấy là người tử tế và dịu dàng, không có tật xấu trong suốt thời gian chúng tôi quen nhau. Ban đầu, chúng tôi rất hạnh phúc, cả hai đều có công việc văn phòng và sống ổn định. Anh ấy giúp đỡ nhiều việc nhà, và chúng tôi hiếm khi cãi nhau. Trong suốt thời gian tôi mang thai và sau khi con chúng tôi chào đời, chỉ có chúng tôi chăm sóc lẫn nhau. Anh ấy làm việc và giúp đỡ việc chăm sóc con. Chúng tôi thậm chí còn sống trong một căn nhà được người quen cho mượn miễn phí, điều này đảm bảo tình hình tài chính của chúng tôi.

When our baby was six months old, I put her in daycare and went back to work. In our second marriage year, as our daughter neared one, my husband started accruing debts, eventually owing VND400 million (US$15,714) from online gambling, which led him to borrow extensively. Both our families helped settle this. Six months later, he was VND300 million in debt again, cleared with family help. I sold all my wedding jewelry, our rings, and our baby’s gold gifts to manage his debts. Despite his promises to reform, he soon reported another VND200 million in debt, this time with no family support available.

• Khi con chúng tôi được sáu tháng tuổi, tôi gửi con vào nhà trẻ và quay lại làm việc. Trong năm thứ hai của cuộc hôn nhân, khi con gái chúng tôi gần một tuổi, chồng tôi bắt đầu tích lũy nợ nần, cuối cùng nợ 400 triệu VND từ việc đánh bạc trực tuyến, dẫn đến việc anh ấy phải vay mượn nhiều. Cả hai gia đình đã giúp đỡ giải quyết vấn đề này. Sáu tháng sau, anh ấy lại nợ 300 triệu VND, và một lần nữa gia đình lại giúp đỡ. Tôi đã bán hết trang sức cưới, nhẫn cưới và quà vàng của con để giải quyết nợ nần của anh ấy. Mặc dù anh ấy hứa sẽ thay đổi, nhưng không lâu sau đó, anh ấy lại báo cáo nợ 200 triệu VND, lần này không còn sự hỗ trợ từ gia đình.

He persuaded me to mortgage our house for debt payment. I agreed, and we moved to a rental. Since then, I’ve mostly carried our financial burden. My salary paid for most needs, while his income went towards minor expenses and debt repayments. Nevertheless, he remained kind to me and continued his household and childcare duties, which made our life appear happy to outsiders.

• Anh ấy thuyết phục tôi thế chấp căn nhà để trả nợ. Tôi đồng ý, và chúng tôi chuyển đến ở nhà thuê. Từ đó, tôi chủ yếu gánh vác gánh nặng tài chính. Lương của tôi chi trả hầu hết các nhu cầu, trong khi thu nhập của anh ấy chỉ đủ cho những chi phí nhỏ và trả nợ. Dù vậy, anh ấy vẫn đối xử tốt với tôi và tiếp tục làm việc nhà và chăm sóc con, khiến cuộc sống của chúng tôi trông có vẻ hạnh phúc với người ngoài.

After selling our house, I hoped he would stop gambling, but he didn’t. He pawned his motorcycle, which was eventually sold when we couldn’t afford to reclaim it. He also pawned and sold my motorcycle cheaply. Finally, I decided to divorce.

• Sau khi bán nhà, tôi hy vọng anh ấy sẽ ngừng đánh bạc, nhưng anh ấy không làm vậy. Anh ấy cầm cố xe máy của mình, và cuối cùng chúng tôi không có đủ tiền để lấy lại nó nên phải bán. Anh ấy cũng cầm cố và bán rẻ xe máy của tôi. Cuối cùng, tôi quyết định ly hôn.

I must say, he’s hardworking, holding a company job and driving for a ride-hailing service, living frugally and caring for us. But his gambling consumes vast sums, often his whole salary at once. Over nine years, I’ve begged, cried, and tried everything to stop his gambling. He always promises to change, but after brief stability, he starts again. Family expenses fluctuate—sometimes he contributes, sometimes not, blaming delayed paychecks.

• Phải nói rằng, anh ấy rất chăm chỉ, làm việc tại một công ty và lái xe cho dịch vụ gọi xe, sống tiết kiệm và chăm sóc chúng tôi. Nhưng thói quen đánh bạc của anh ấy tiêu tốn số tiền lớn, thường là toàn bộ lương của anh ấy một lần. Suốt chín năm, tôi đã cầu xin, khóc lóc, và thử mọi cách để ngăn anh ấy đánh bạc. Anh ấy luôn hứa sẽ thay đổi, nhưng sau một thời gian ngắn ổn định, anh ấy lại bắt đầu. Chi phí gia đình dao động—đôi khi anh ấy đóng góp, đôi khi không, đổ lỗi cho việc lương chậm.

He borrows from neighbors, buys groceries on credit, and gets credit meals. Living with him is draining. Although I earn well, some months it’s hard to cover everything. When I ask for his help with groceries, he gives little, and our child suffers a poor diet. I often need financial help from my parents, which hurts deeply. I still care for him, and he loves us, but I’ve lost all trust. In nine years, he has continually accrued debt. Now, I have no assets left.

• Anh ấy vay mượn hàng xóm, mua thực phẩm chịu, và ăn chịu. Sống với anh ấy thật mệt mỏi. Mặc dù tôi kiếm được khá, nhưng có những tháng khó mà chi trả hết mọi thứ. Khi tôi yêu cầu anh ấy giúp đỡ mua thực phẩm, anh ấy chỉ góp một ít, và con chúng tôi phải chịu chế độ ăn uống kém. Tôi thường phải nhờ sự giúp đỡ tài chính từ bố mẹ tôi, điều này khiến tôi đau lòng. Tôi vẫn quan tâm đến anh ấy, và anh ấy yêu thương chúng tôi, nhưng tôi đã mất hết niềm tin. Trong chín năm, anh ấy liên tục tích lũy nợ. Bây giờ, tôi không còn tài sản gì nữa.

Initially, my in-laws helped, but now they’ve stopped and blame me for not stopping his gambling, though I’ve tried everything. They now want him to divorce me, return to his hometown, remarry, and start anew. He’s the youngest, and my in-laws have always wanted us to move there, but we refused, causing their resentment. Now that I’ve filed the divorce papers, which my husband’s agreed to, he asks to stay and co-parent until our daughter is 18, promising to help raise her before we part.

• Ban đầu, bố mẹ chồng tôi đã giúp đỡ, nhưng giờ họ đã ngừng lại và đổ lỗi cho tôi vì không ngăn cản anh ấy đánh bạc, mặc dù tôi đã thử mọi cách. Họ muốn anh ấy ly hôn tôi, trở về quê, tái hôn và bắt đầu lại từ đầu. Anh ấy là con út, và bố mẹ chồng tôi luôn muốn chúng tôi chuyển về đó, nhưng chúng tôi từ chối, gây ra sự oán giận của họ. Bây giờ tôi đã nộp đơn ly hôn, và chồng tôi đã đồng ý, anh ấy yêu cầu ở lại và cùng nuôi con cho đến khi con gái chúng tôi 18 tuổi, hứa sẽ giúp nuôi dưỡng con trước khi chúng tôi chia tay.

As I wait for the divorce decision, I’m conflicted. Should I let him stay and co-parent, or cut ties decisively? I still care for him, and my daughter deeply loves her father. He genuinely loves us, but I fear his debts and the instability they cause.

• Trong khi chờ quyết định ly hôn, tôi đang mâu thuẫn. Tôi nên để anh ấy ở lại và cùng nuôi con, hay cắt đứt hoàn toàn? Tôi vẫn quan tâm đến anh ấy, và con gái tôi rất yêu bố. Anh ấy thực sự yêu chúng tôi, nhưng tôi sợ nợ nần và sự bất ổn mà chúng gây ra.

What should I do?

• Tôi nên làm gì?