My ex-husband takes nearly $400 I had saved for emergencies

We’d been married for just four months. Before the wedding, my ex-husband promised to give me his entire salary, saying his parents were willing to finance the wedding. Eventually, they gave us VND200 million, of which VND155 million went towards jewelry, with the remainder covering other expenses. Any shortfall was covered by borrowing from his elder sister. My parents covered more than half of the wedding costs and also gave us VND50 million as a wedding gift, but my husband used it all to pay back his sister.

• Chúng tôi mới chỉ kết hôn được bốn tháng. Trước đám cưới, chồng cũ của tôi hứa sẽ đưa hết lương của anh ta cho tôi, nói rằng bố mẹ anh ta sẵn lòng tài trợ cho đám cưới. Cuối cùng, họ đã cho chúng tôi 200 triệu VND, trong đó 155 triệu VND được dùng để mua trang sức, còn lại để trang trải các chi phí khác. Bất kỳ khoản thiếu hụt nào đều được mượn từ chị gái của anh ta. Bố mẹ tôi đã chi trả hơn nửa chi phí đám cưới và còn cho chúng tôi 50 triệu VND làm quà cưới, nhưng chồng tôi đã dùng hết để trả nợ cho chị gái anh ta.

After the wedding, he used all the money his family gifted him to settle his debt to his sister. I was aware he didn’t have much for the wedding but agreed to marry him out of love. He had bought a small house a few years ago, so we don’t need to worry about housing. My family has a home too, but he refuses to live there. My mother even suggested renovating it so we could move in and rent out his place to earn some extra money, but he declined.

• Sau đám cưới, anh ta đã dùng hết số tiền mà gia đình tặng để trang trải nợ nần cho chị gái. Tôi biết anh ta không có nhiều tiền cho đám cưới nhưng vẫn đồng ý kết hôn với anh ta vì tình yêu. Anh ta đã mua một ngôi nhà nhỏ vài năm trước, vì vậy chúng tôi không cần lo lắng về chỗ ở. Gia đình tôi cũng có nhà, nhưng anh ta từ chối sống ở đó. Mẹ tôi thậm chí còn đề nghị cải tạo nhà để chúng tôi có thể dọn vào và cho thuê nhà của anh ta kiếm thêm tiền, nhưng anh ta từ chối.

At the wedding, my husband mentioned he had exhausted his savings, with his parents even using their retirement funds to help. He then asked if I could send VND2 million to his parents, promising to handle it himself the following month. Before our wedding, he sent money to his parents independently, but now he says he’s short and needs my help. I agreed, thinking that, since I supported the wedding costs, this small amount was no issue. I thought he would eventually share his salary to manage our finances together, but he later said we’d keep them separate. I feel trapped.

• Tại đám cưới, chồng tôi nói rằng anh ta đã hết tiền tiết kiệm, bố mẹ anh ta thậm chí còn dùng tiền tiết kiệm hưu trí để giúp đỡ. Sau đó, anh ta yêu cầu tôi gửi 2 triệu VND cho bố mẹ anh ta, hứa sẽ tự lo liệu vào tháng sau. Trước đám cưới, anh ta tự gửi tiền cho bố mẹ, nhưng giờ anh ta nói anh ta thiếu tiền và cần sự giúp đỡ của tôi. Tôi đồng ý, nghĩ rằng, vì tôi đã hỗ trợ chi phí đám cưới, số tiền nhỏ này không thành vấn đề. Tôi nghĩ rằng anh ta sẽ cuối cùng chia sẻ lương của mình để quản lý tài chính chung của chúng tôi, nhưng sau đó anh ta nói chúng tôi sẽ giữ riêng. Tôi cảm thấy bị mắc kẹt.

He owns a house and has a monthly salary of VND10 million, the same as mine. I suggested we save together, with each of us contributing VND3-4 million monthly to prepare for the future, especially when we have children. But he refused, saying we should keep our finances separate and live comfortably. He talks big but doesn’t follow through. Being married to him feels like living with a roommate. I dislike the lack of shared responsibility.

• Anh ta sở hữu một ngôi nhà và có mức lương hàng tháng 10 triệu VND, giống như tôi. Tôi đề nghị chúng tôi tiết kiệm chung, mỗi người góp 3-4 triệu hàng tháng để chuẩn bị cho tương lai, đặc biệt khi chúng tôi có con. Nhưng anh ta từ chối, nói rằng chúng tôi nên giữ tài chính riêng và sống thoải mái. Anh ta nói lớn nhưng không thực hiện. Kết hôn với anh ta cảm giác như sống chung với một người bạn cùng phòng. Tôi không thích sự thiếu trách nhiệm chung.

With no money left after the wedding, we couldn’t afford a honeymoon. I suggested a trip to Thailand, offering to use some of the wedding gift money from my mother, but he dismissed it, saying, "What’s in Thailand? If we go, we should go to Japan."

• Vì không còn tiền sau đám cưới, chúng tôi không đủ khả năng đi tuần trăng mật. Tôi đề nghị một chuyến đi Thái Lan, sẵn sàng dùng một phần tiền quà cưới từ mẹ tôi, nhưng anh ta bác bỏ, nói rằng, "Có gì ở Thái Lan? Nếu đi, chúng ta nên đi Nhật Bản."

I stayed quiet, letting it pass. I didn’t ask for much, not even a local trip, yet he had such high expectations.

• Tôi im lặng, để nó qua đi. Tôi không đòi hỏi nhiều, thậm chí không đòi hỏi một chuyến đi địa phương, nhưng anh ta lại có những kỳ vọng cao như vậy.

The following month, when it was time to send money to his parents again, I reminded him to give me VND1 million, and I would add the rest. He then brought up that his parents spent their retirement savings for the wedding, implying it was my duty to continue supporting them. I refused, which angered him, and he brought up the issue repeatedly in a sarcastic tone. Out of love and a desire to avoid conflict, I continued helping, hoping he could save more for us. I also handle his parents’ support, in addition to taking care of my own family.

• Tháng tiếp theo, khi đến lúc gửi tiền cho bố mẹ anh ta lần nữa, tôi nhắc anh ta đưa tôi 1 triệu VND, và tôi sẽ thêm phần còn lại. Anh ta sau đó nhắc lại rằng bố mẹ anh ta đã dùng tiền tiết kiệm hưu trí cho đám cưới, ngụ ý rằng đó là trách nhiệm của tôi để tiếp tục hỗ trợ họ. Tôi từ chối, điều này làm anh ta tức giận, và anh ta nhắc lại vấn đề này nhiều lần với giọng điệu mỉa mai. Vì tình yêu và mong muốn tránh xung đột, tôi tiếp tục giúp đỡ, hy vọng anh ta có thể tiết kiệm nhiều hơn cho chúng tôi. Tôi cũng lo liệu việc hỗ trợ bố mẹ anh ta, ngoài việc chăm sóc gia đình riêng của tôi.

I kept all the wedding gifts from my family, including money my parents gave me as dowry. I put the bulk of it into savings and kept VND20 million in a drawer for emergencies like childbirth or hospital visits. One day, I discovered that my husband had taken VND10 million from the drawer without a word. When I confronted him, he claimed he’d "forgotten to mention it."

• Tôi giữ tất cả các món quà cưới từ gia đình tôi, bao gồm cả tiền bố mẹ tôi cho làm của hồi môn. Tôi bỏ phần lớn vào tiết kiệm và giữ 20 triệu VND trong ngăn kéo để dùng trong các trường hợp khẩn cấp như sinh con hoặc đi viện. Một ngày nọ, tôi phát hiện rằng chồng tôi đã lấy 10 triệu VND từ ngăn kéo mà không nói một lời. Khi tôi đối chất với anh ta, anh ta biện minh rằng anh ta "quên không nhắc đến."

If we weren’t married, taking someone else’s money like that would be considered theft. He said it was for his parents’ house repairs and a trip back to his hometown for a memorial, but none of it benefitted me. If finances are tight, he didn’t need to go himself but could have sent money to his family. His three sisters live in the city and didn’t even attend. He himself skipped these events in previous years.

• Nếu chúng tôi không kết hôn, việc lấy tiền của người khác như vậy sẽ bị coi là trộm cắp. Anh ta nói rằng số tiền đó dùng để sửa chữa nhà cho bố mẹ và một chuyến đi về quê cho một buổi lễ tưởng niệm, nhưng không có gì trong đó có lợi cho tôi. Nếu tài chính eo hẹp, anh ta không cần phải tự đi mà có thể gửi tiền về cho gia đình. Ba chị gái của anh ta sống trong thành phố và thậm chí không tham dự. Anh ta tự mình bỏ qua những sự kiện này trong các năm trước.

Finding out he’d taken the money made me furious. I gathered all the money and gold my mother had given me and took it back to my parents’ house. I felt disrespected and deceived. When I left, he didn’t stop me but made sarcastic remarks, even suggesting a divorce. A week later, he came to apologize, saying the divorce talk was a joke. My parents urged me to forgive him.

• Phát hiện ra anh ta đã lấy tiền khiến tôi tức giận. Tôi thu gom tất cả tiền và vàng mẹ tôi đã cho và mang về nhà bố mẹ. Tôi cảm thấy bị thiếu tôn trọng và bị lừa dối. Khi tôi ra đi, anh ta không ngăn cản mà còn mỉa mai, thậm chí gợi ý ly hôn. Một tuần sau, anh ta đến xin lỗi, nói rằng lời nói về ly hôn chỉ là đùa. Bố mẹ tôi thúc giục tôi tha thứ cho anh ta.

But his apology felt insincere. He had promised to give me his salary, yet he hadn’t returned a penny of what he took. When I reminded him, he accused me of being overly focused on money. If he said he’d return it, he should. If being reminded hurts his pride, he should make it right on his own.

• Nhưng lời xin lỗi của anh ta cảm thấy không chân thành. Anh ta đã hứa sẽ đưa lương cho tôi, nhưng anh ta chưa trả lại một đồng nào của số tiền đã lấy. Khi tôi nhắc nhở anh ta, anh ta buộc tội tôi quá chú trọng vào tiền bạc. Nếu anh ta nói anh ta sẽ trả lại, anh ta nên làm như vậy. Nếu việc nhắc nhở làm tổn thương lòng tự trọng của anh ta, anh ta nên tự mình làm đúng.

Although I help him send money to his parents, buy supplements, take him to restaurants, and cover household expenses, he takes it all for granted. He claims we should each manage our own money, but he keeps asking me to buy things without reimbursing me. Meanwhile, he spends his money on designer items, drinks, smoking, billiards, lottery tickets, and plants. I feel exhausted and unappreciated.

• Dù tôi giúp anh ta gửi tiền về cho bố mẹ, mua thực phẩm bổ sung, đưa anh ta đi nhà hàng, và lo liệu các chi phí sinh hoạt, anh ta coi tất cả là điều hiển nhiên. Anh ta nói rằng chúng tôi nên tự quản lý tiền của mình, nhưng anh ta liên tục yêu cầu tôi mua đồ mà không hoàn lại tiền. Trong khi đó, anh ta chi tiền của mình vào các món đồ thiết kế, đồ uống, hút thuốc, bi-a, vé số và cây cảnh. Tôi cảm thấy mệt mỏi và không được trân trọng.

For this year’s Mid-Autumn Festival two months ago, I had planned to distribute 200 charity meals, requiring funds. I had already covered expenses for both sides of the family that month, sent VND2 million to his parents, and spent VND3 million on family gifts. Often, when I run low on money, I go without meals. Yet when he got his salary, he asked me to buy groceries. When I asked him for money, he didn’t give a single penny, instead blaming me.

• Vào Tết Trung Thu năm nay hai tháng trước, tôi đã lên kế hoạch phân phát 200 suất ăn từ thiện, cần có kinh phí. Tôi đã chi trả các khoản chi phí cho cả hai bên gia đình trong tháng đó, gửi 2 triệu VND cho bố mẹ anh ta, và chi 3 triệu VND cho quà tặng gia đình. Thường khi tôi cạn tiền, tôi nhịn ăn. Nhưng khi anh ta nhận lương, anh ta lại yêu cầu tôi mua thực phẩm. Khi tôi xin tiền, anh ta không cho một xu, thay vào đó đổ lỗi cho tôi.

I finally told him that he should manage sending money to his parents next month. He called me selfish, accusing me of only thinking of myself, asking where I thought I’d been "eating and sleeping." I married him out of love, ready to face hardships together, and I have my own home too—I’m not reliant on him.

• Cuối cùng tôi nói với anh ta rằng anh ta nên tự quản lý việc gửi tiền cho bố mẹ từ tháng sau. Anh ta gọi tôi là ích kỷ, buộc tội tôi chỉ nghĩ đến bản thân, hỏi tôi nghĩ rằng tôi đang "ăn và ngủ ở đâu." Tôi kết hôn với anh ta vì tình yêu, sẵn sàng đối mặt với khó khăn cùng nhau, và tôi cũng có nhà riêng—tôi không dựa dẫm vào anh ta.

My family is well-off, yet I’m treated this way. If I were poor, he’d likely look down on me even more. He can’t support his wife financially but still criticizes me. Every month, he finds a reason to argue, often dragging up unrelated past issues, leading to silent treatment that lasts half the month. He insists on having a child, but we barely have any intimacy, yet he suggests I use my savings for IUI and IVF treatments, despite us both being healthy. I refused, and my family advised us to wait a year. He got angry, neglecting me both emotionally and physically.

• Gia đình tôi khá giả, nhưng tôi lại bị đối xử như vậy. Nếu tôi nghèo, có lẽ anh ta sẽ coi thường tôi hơn nữa. Anh ta không thể hỗ trợ tài chính cho vợ mình nhưng vẫn chỉ trích tôi. Mỗi tháng, anh ta tìm lý do để cãi nhau, thường kéo vào những vấn đề không liên quan trong quá khứ, dẫn đến việc im lặng kéo dài nửa tháng. Anh ta khăng khăng muốn có con, nhưng chúng tôi hầu như không có sự thân mật nào, nhưng lại đề nghị tôi dùng tiền tiết kiệm của mình cho các phương pháp IUI và IVF, dù cả hai chúng tôi đều khỏe mạnh. Tôi từ chối, và gia đình tôi khuyên chúng tôi chờ một năm. Anh ta tức giận, bỏ bê tôi cả về tình cảm lẫn thể chất.

I bought him supplements, but he’s too lazy to take them, and blames me, saying I don’t care enough. He compares me to other wives, criticizing me for not being as attentive. He even compares my menstrual pains to his sisters’, as if I should silently bear them. He can’t take care of his own wife, and when my family asked who would care for a child, he vaguely said "Mom will take care of it," without clarifying whose mother he meant. If I’m meant to manage everything alone, why do I need a husband?

• Tôi mua thực phẩm bổ sung cho anh ta, nhưng anh ta quá lười để uống, và đổ lỗi cho tôi, nói rằng tôi không đủ quan tâm. Anh ta so sánh tôi với những người vợ khác, chỉ trích tôi không chu đáo như họ. Anh ta thậm chí so sánh đau bụng kinh của tôi với các chị gái của anh ta, như thể tôi nên chịu đựng im lặng. Anh ta không thể chăm sóc vợ mình, và khi gia đình tôi hỏi ai sẽ chăm sóc con, anh ta lờ mờ nói "Mẹ sẽ chăm sóc," mà không rõ là mẹ ai. Nếu tôi phải tự mình quản lý mọi thứ, tại sao tôi cần một người chồng?

When I stopped sending money to his parents, he demanded a divorce. Instead of speaking to me, he had his sister handle it. She came over and locked all the doors, demanding repayment of VND200 million she said was a loan, despite having previously labeled it a "wedding gift." To keep the peace, I returned jewelry worth VND155 million and left empty-handed.

• Khi tôi ngừng gửi tiền cho bố mẹ anh ta, anh ta đòi ly hôn. Thay vì nói chuyện với tôi, anh ta nhờ chị gái xử lý. Chị ta đến nhà và khóa tất cả các cửa, đòi lại 200 triệu VND mà chị ta nói là khoản vay, mặc dù trước đó đã gọi đó là "quà cưới." Để giữ hòa khí, tôi trả lại trang sức trị giá 155 triệu VND và ra đi tay trắng.

Now I understand why his first marriage lasted only six months. My family and I trusted and helped him, only to end up hurt. Each month has brought more tears. I tried my best, but they never appreciated it. This time my family agrees that reconciliation isn’t worth it, and I agreed to a divorce without hesitation.

• Giờ tôi hiểu tại sao cuộc hôn nhân đầu tiên của anh ta chỉ kéo dài sáu tháng. Gia đình và tôi đã tin tưởng và giúp đỡ anh ta, chỉ để kết thúc trong đau khổ. Mỗi tháng đều mang đến nhiều nước mắt hơn. Tôi đã cố gắng hết sức, nhưng họ không bao giờ trân trọng điều đó. Lần này gia đình tôi đồng ý rằng việc hòa giải không đáng, và tôi đồng ý ly hôn mà không do dự.

Was I truly so terrible that my marriage ended like this?

• Tôi thực sự tệ đến mức nào mà cuộc hôn nhân của tôi lại kết thúc như vậy?