My elderly aunt spent her children’s money on 2,700 lottery tickets

This past weekend, I returned to my hometown and heard from my cousin that my elderly aunt had become the subject of everyone's gossip due to her habit of buying lottery tickets. Every month, her four children, who live and work far away, send her a total of VND12 million, in addition to covering her farmland rent and other minor expenses.

• Cuối tuần vừa rồi, tôi về quê và nghe từ anh họ rằng dì già của tôi đã trở thành chủ đề bàn tán của mọi người do thói quen mua vé số. Mỗi tháng, bốn người con của dì, sống và làm việc xa nhà, gửi cho dì tổng cộng 12 triệu đồng, ngoài việc trả tiền thuê đất nông nghiệp và các chi phí nhỏ khác.

Yet, despite the money her children send, her family is always struggling financially because she spends most of it on the lottery.

• Tuy nhiên, mặc dù nhận được tiền từ các con, gia đình dì luôn gặp khó khăn về tài chính vì dì dùng hầu hết số tiền đó để mua vé số.

Ever since I was a child, my aunt has been known for her obsession with lottery tickets. She buys them every day. Last year, one of her children calculated that she spent as much as VND27 million to buy 2,700 tickets.

• Từ khi tôi còn nhỏ, dì đã nổi tiếng với sự ám ảnh về vé số. Dì mua chúng mỗi ngày. Năm ngoái, một trong những người con của dì tính toán rằng dì đã chi tới 27 triệu đồng để mua 2.700 vé số.

The result? Although she won a few small prizes, she only managed to get about VND10 million back, leaving her with a net loss of VND17 million.

• Kết quả? Mặc dù dì có trúng vài giải nhỏ, nhưng chỉ thu lại được khoảng 10 triệu đồng, để lại một khoản lỗ ròng 17 triệu đồng.

People often say that buying lottery tickets is "investing in a dream," but for my aunt, that dream has turned into an addiction.

• Người ta thường nói rằng mua vé số là "đầu tư vào giấc mơ," nhưng với dì tôi, giấc mơ đó đã trở thành một cơn nghiện.

I asked her about it, and she told me that buying lottery tickets brings her joy, especially when she checks the results every afternoon. It is also a way to connect with the vendors. But her children do not see it the same way. They send money home so she can live comfortably, but instead, that money goes straight into lottery tickets. Every time they remind her to cut back, she promises to do so—but this habit has become so ingrained that it is hard to change.

• Tôi hỏi dì về việc này, và dì nói rằng mua vé số mang lại niềm vui cho dì, đặc biệt là khi kiểm tra kết quả mỗi chiều. Nó cũng là một cách để kết nối với những người bán vé. Nhưng các con dì không nghĩ vậy. Họ gửi tiền về để dì sống thoải mái, nhưng thay vào đó, số tiền đó đi thẳng vào việc mua vé số. Mỗi lần họ nhắc nhở dì giảm bớt, dì hứa sẽ làm nhưng thói quen này đã trở nên quá ăn sâu để thay đổi.

When I visited her house, I saw that she had a huge bag, which is often used to store rice, filled with those tickets. Winning VND10 million was a stroke of luck as there were months when she spent even more than that on lottery tickets, buying dozens every day, but hardly won anything.

• Khi tôi ghé thăm nhà dì, tôi thấy một cái bao lớn, thường dùng để chứa gạo, đầy những vé số. Trúng 10 triệu đồng là một sự may mắn vì có những tháng dì chi còn nhiều hơn số đó để mua vé số, mua hàng chục vé mỗi ngày, nhưng hầu như không trúng gì.

Many people buy lottery tickets hoping to change their lives, but how many actually consider the incredibly low odds of winning? In reality, it is nearly impossible to profit from buying them.

• Nhiều người mua vé số hy vọng thay đổi cuộc sống, nhưng có bao nhiêu người thực sự cân nhắc về xác suất thắng cực kỳ thấp? Thực tế, gần như không thể kiếm lời từ việc mua chúng.

My aunt’s story highlights a bigger issue: when does a harmless hobby turn into an addiction?

• Câu chuyện của dì tôi nêu bật một vấn đề lớn hơn: khi nào thì một sở thích vô hại trở thành một cơn nghiện?

In my hometown, there are many elderly people like her who live off their children’s money, yet spend it all on games of chance. While no one dares to criticize them directly, the disappointment in their children’s eyes is evident.

• Ở quê tôi, có rất nhiều người già như dì sống nhờ vào tiền của con cái, nhưng tiêu hết vào các trò chơi may rủi. Mặc dù không ai dám chỉ trích họ trực tiếp, nhưng sự thất vọng trong ánh mắt của con cái họ thì rõ ràng.

My aunt may not be the only one, nor the most extreme case, but her story serves as a reminder that we need to think more about managing personal finances, especially in families with stable incomes but out-of-control spending.

• Dì tôi có thể không phải là người duy nhất, cũng không phải là trường hợp cực đoan nhất, nhưng câu chuyện của dì là một lời nhắc nhở rằng chúng ta cần nghĩ nhiều hơn về việc quản lý tài chính cá nhân, đặc biệt là trong các gia đình có thu nhập ổn định nhưng chi tiêu không kiểm soát.

Perhaps, instead of hoping for luck, the real lesson is to appreciate what we have and find joy in more sustainable things.

• Có lẽ, thay vì hy vọng vào sự may mắn, bài học thực sự là biết trân trọng những gì mình có và tìm niềm vui trong những điều bền vững hơn.

A single lottery ticket might bring a moment of happiness, but buying thousands will only lead to regret and wasted money.

• Một tấm vé số có thể mang lại một khoảnh khắc hạnh phúc, nhưng mua hàng ngàn vé chỉ dẫn đến sự hối tiếc và lãng phí tiền bạc.

But how can we change the mindset of people who are so set in their ways?

• Nhưng làm thế nào để chúng ta thay đổi tư duy của những người đã quá cố định trong cách sống của họ?

*This opinion was translated into English with the assistance of AI.Readers’ views are personal and do not necessarily match VnExpress’ viewpoints.

• *Ý kiến này được dịch sang tiếng Anh với sự trợ giúp của AI. Quan điểm của độc giả là cá nhân và không nhất thiết phù hợp với quan điểm của VnExpress.