MasterChef US star eats his way through Ho Chi Minh City

On social media, Leslie shared snapshots of himself and his wife exploring the city's markets, cafés, and tourist spots. Invited by local organizers for a culinary event, the couple arrived in HCMC on July 16 and spent five days mixing work with leisure.

• Trên mạng xã hội, Leslie đã chia sẻ những bức ảnh chụp anh và vợ khám phá các chợ, quán cà phê và điểm du lịch của thành phố. Được mời bởi các nhà tổ chức địa phương cho một sự kiện ẩm thực, cặp đôi đã đến TP.HCM vào ngày 16 tháng 7 và dành năm ngày để kết hợp công việc với giải trí.

Leslie Gilliams (L) and his wife pose for photos at the Central Post Office in HCMC, July 2025. Photo courtesy of Leslie Gilliams

• Leslie Gilliams (trái) và vợ chụp ảnh tại Bưu điện Trung tâm ở TP.HCM, tháng 7 năm 2025. Ảnh: Leslie Gilliams cung cấp

The 67-year-old American chef rose to fame in 2014 on MasterChef U.S. season 5, where he became a favorite among Vietnamese viewers.

• Đầu bếp người Mỹ 67 tuổi này nổi tiếng vào năm 2014 trong mùa 5 của MasterChef Mỹ, nơi anh trở thành một trong những thí sinh được yêu thích nhất của khán giả Việt Nam.

Fans nicknamed him "Liem", a word that means "person of integrity" in Vietnamese.

• Người hâm mộ đã đặt cho anh biệt danh "Liêm", một từ có nghĩa là "người trung thực" trong tiếng Việt.

In the semi-finals, Leslie was accused of using salt instead of sugar in a dessert. Though the dish looked good, the mistake cost him the competition. He insisted it was not his error, but still accepted the outcome and took responsibility, even as some viewers suspected it was a twist by the show.

• Trong vòng bán kết, Leslie bị cáo buộc đã sử dụng muối thay vì đường trong một món tráng miệng. Mặc dù món ăn trông rất ngon, nhưng sai lầm đó đã khiến anh mất cơ hội chiến thắng. Anh khẳng định đó không phải lỗi của mình, nhưng vẫn chấp nhận kết quả và nhận trách nhiệm, mặc dù một số khán giả nghi ngờ đó là một sự xoay chuyển của chương trình.

Before the trip, Leslie shared a fan-made image with his nickname and said he was excited to visit Vietnam. On their first day, he and his wife explored famous spots and tried local dishes. They enjoyed a dinner downtown, tasting broken rice, pho, and egg coffee.

• Trước chuyến đi, Leslie đã chia sẻ một hình ảnh do người hâm mộ tạo ra với biệt danh của mình và nói rằng anh rất háo hức khi đến thăm Việt Nam. Vào ngày đầu tiên, anh và vợ đã khám phá các địa danh nổi tiếng và thử các món ăn địa phương. Họ đã thưởng thức bữa tối ở trung tâm thành phố, nếm thử cơm tấm, phở và cà phê trứng.

Besides the food, they visited well-known places in Ho Chi Minh City, including a koi café, the Central Post Office, Ben Thanh Market, and Tan Dinh Church.

• Ngoài ẩm thực, họ còn thăm các địa điểm nổi tiếng ở Thành phố Hồ Chí Minh, bao gồm một quán cà phê koi, Bưu điện Trung tâm, Chợ Bến Thành và Nhà thờ Tân Định.

"A day in Ho Chi Minh City filled with food, fun, friends and fans!", Leslie wrote on social media.

• "Một ngày ở Thành phố Hồ Chí Minh đầy ắp thức ăn, niềm vui, bạn bè và người hâm mộ!", Leslie viết trên mạng xã hội.

Vietnamese fans welcomed the chef in the comments, expressing hope that he would try making more Vietnamese dishes in the future. Some suggested he try bun thit nuong (rice vermicelli with grilled pork), or head to Hanoi for bun dau mam tom (rice vermicelli with fried tofu and fermented shrimp paste).

• Người hâm mộ Việt Nam đã chào đón đầu bếp trong các bình luận, bày tỏ hy vọng anh sẽ thử làm thêm nhiều món ăn Việt Nam trong tương lai. Một số người gợi ý anh thử bún thịt nướng, hoặc đến Hà Nội để thưởng thức bún đậu mắm tôm.

Nearly a decade after his MasterChef season aired, Leslie continues to be remembered by Vietnamese audiences. He frequently shares Vietnamese-dubbed clips and content related to the show, keeping the connection alive with his fans.

• Gần một thập kỷ sau khi mùa MasterChef của anh được phát sóng, Leslie vẫn được khán giả Việt Nam nhớ đến. Anh thường xuyên chia sẻ các đoạn clip được lồng tiếng Việt và nội dung liên quan đến chương trình, duy trì mối liên hệ với người hâm mộ của mình.