Malaysia criticized for risk of early elimination from ASEAN U23 Championship

Malaysia (yellow jersey) during the 0-2 loss to the Philippines in the 2025 ASEAN U23 Championship match at Gelora Bung Karno Stadium, Indonesia on July 15, 2025. Photo by MalaysiaNT

• Malaysia (áo vàng) trong trận thua 0-2 trước Philippines trong trận đấu tại Giải vô địch U23 ASEAN 2025 ở Sân vận động Gelora Bung Karno, Indonesia ngày 15 tháng 7 năm 2025. Ảnh bởi MalaysiaNT

The match, held at Gelora Bung Karno Stadium on Tuesday night, saw Malaysia stumble against a Philippines side that was rated lower.

• Trận đấu diễn ra tại Sân vận động Gelora Bung Karno vào tối thứ Ba chứng kiến Malaysia vấp ngã trước một đội Philippines được đánh giá thấp hơn.

This unexpected defeat puts Malaysia at risk of early elimination, with Group A featuring host Indonesia as another tough opponent. Only the three group winners and the best second-placed team will advance to the semifinals.

• Thất bại bất ngờ này đặt Malaysia vào nguy cơ bị loại sớm, với Bảng A có chủ nhà Indonesia là đối thủ khó khăn khác. Chỉ có ba đội đầu bảng và đội nhì bảng xuất sắc nhất mới được vào bán kết.

Malaysian media expressed surprise and disappointment.

• Truyền thông Malaysia bày tỏ sự ngạc nhiên và thất vọng.

New Straits Times noted that Malaysia was expected to win easily but was instead beaten by a double from 18-year-old Otu Banatao in the first half.

• New Straits Times lưu ý rằng Malaysia được kỳ vọng sẽ dễ dàng giành chiến thắng nhưng thay vào đó lại bị đánh bại bởi cú đúp của cầu thủ 18 tuổi Otu Banatao trong hiệp một.

"The national youth team produced a dismal display," New Straits Times wrote. "Nafuzi Zain with a nightmare start in his first outing in charge. Despite enjoying 70% possession, Malaysia were toothless in attack and wasted a string of chances - a pattern that proved costly."

• "Đội tuyển trẻ quốc gia đã có màn trình diễn đáng thất vọng," New Straits Times viết. "Nafuzi Zain có khởi đầu ác mộng trong trận đấu đầu tiên dưới sự chỉ đạo của mình. Dù chiếm 70% quyền kiểm soát bóng, Malaysia lại thiếu sắc bén trong tấn công và lãng phí một loạt cơ hội - một mẫu hình chứng minh là đắt giá."

Malaysia took 21 shots, 5 of which were on target, while the Philippines registered 7 shots with 3 on target.

• Malaysia có 21 cú sút, trong đó có 5 cú sút trúng đích, trong khi Philippines chỉ có 7 cú sút với 3 cú sút trúng đích.

The Star called it a "surprising defeat", while news agency Bernama praised the Philippines' resilient defense and said Malaysia were lucky not to receive a heavier defeat.

• The Star gọi đây là "thất bại bất ngờ", trong khi hãng tin Bernama khen ngợi hàng phòng ngự kiên cường của Philippines và nói rằng Malaysia may mắn không phải nhận thất bại nặng nề hơn.

Coach Nafuzi Zain admitted after the match that Malaysia's defense was weak and anxious at the start, allowing the Philippines to score. He acknowledged that the team fought to equalize but struggled, adding that they were also unlucky in key moments.

• Huấn luyện viên Nafuzi Zain thừa nhận sau trận đấu rằng hàng phòng ngự của Malaysia yếu và lo lắng khi bắt đầu, cho phép Philippines ghi bàn. Ông công nhận rằng đội đã cố gắng để cân bằng nhưng gặp khó khăn, thêm rằng họ cũng không may mắn trong những khoảnh khắc quan trọng.

"The players were nervous and guilty of ball-watching. We created chances but just couldn't convert," Zain said after the match.

• "Các cầu thủ đã lo lắng và mắc lỗi khi theo dõi bóng. Chúng tôi tạo ra cơ hội nhưng không thể chuyển hóa," Zain nói sau trận đấu.

Defender Ubaidullah Shamsul noted that the team's wide formation left them vulnerable defensively, preventing them from recovering quickly. He hopes the team will improve when facing Brunei on July 18 and Indonesia on July 21.

• Hậu vệ Ubaidullah Shamsul ghi nhận rằng đội hình rộng của đội khiến họ dễ bị tổn thương trong phòng ngự, ngăn cản họ hồi phục nhanh chóng. Anh hy vọng đội sẽ cải thiện khi đối đầu với Brunei vào ngày 18 tháng 7 và Indonesia vào ngày 21 tháng 7.

The use of naturalized players has only been applied at the national level in Malaysian football, where it yielded a 4-0 victory over Vietnam in the 2027 Asian Cup qualifiers.

• Việc sử dụng cầu thủ nhập tịch chỉ mới được áp dụng ở cấp độ quốc gia trong bóng đá Malaysia, nơi đã mang lại chiến thắng 4-0 trước Việt Nam trong vòng loại Cúp châu Á 2027.

However, this policy has not reached the youth level, revealing weaknesses in Malaysia's domestic football development.

• Tuy nhiên, chính sách này chưa được áp dụng ở cấp độ trẻ, hé lộ những điểm yếu trong phát triển bóng đá nội địa của Malaysia.

At the U22 and U23 Southeast Asian level, Malaysia have struggled to compete against stronger teams like Vietnam, Thailand and Indonesia, and failed to reach the top three in the last eight years.

• Ở cấp độ U22 và U23 Đông Nam Á, Malaysia đã gặp khó khăn khi cạnh tranh với các đội mạnh hơn như Việt Nam, Thái Lan và Indonesia, và không đạt được vị trí trong top ba trong tám năm qua.

Their last success came in SEA Games 2017, when they won a silver medal on home soil.

• Thành công cuối cùng của họ đến tại SEA Games 2017, khi họ giành huy chương bạc trên sân nhà.

ASEAN U23 Championship 2025 group stage: Malaysia 0-2 Philippines

• Vòng bảng Giải vô địch U23 ASEAN 2025: Malaysia 0-2 Philippines