Malaysia call up veteran midfielder who played in Spain's La Liga for Asian Cup qualifiers

Midfielder Natxo Insa plays for Levante in the 2016-2017 season. Photo by Levante

• Tiền vệ Natxo Insa chơi cho Levante trong mùa giải 2016-2017. Ảnh: Levante

Born in 1986 in Spain, Insa developed his football skills at Valencia's academy. He played 20 La Liga matches for Valencia (2006-2007), Villarreal (2010-2011) and Celta Vigo (2012-2013). Most of his career was spent in the Segunda Division, the second tier of Spanish football, where he made 244 appearances for teams including Valencia B, Villarreal B, Celta Vigo, Real Zaragoza, AD Alcorcon and Levante.

• Sinh năm 1986 tại Tây Ban Nha, Insa phát triển kỹ năng bóng đá tại học viện của Valencia. Anh đã chơi 20 trận tại La Liga cho Valencia (2006-2007), Villarreal (2010-2011) và Celta Vigo (2012-2013). Phần lớn sự nghiệp của anh diễn ra ở Segunda Division, hạng hai của bóng đá Tây Ban Nha, nơi anh đã thi đấu 244 trận cho các đội bao gồm Valencia B, Villarreal B, Celta Vigo, Real Zaragoza, AD Alcorcon và Levante.

In the 2013-2014 season, he had a brief stint in Turkey with Antalyaspor before moving to Malaysia’s top club Johor Darul Ta'zim (JDT), in 2017.

• Trong mùa giải 2013-2014, anh có một thời gian ngắn thi đấu ở Thổ Nhĩ Kỳ với Antalyaspor trước khi chuyển đến câu lạc bộ hàng đầu Malaysia Johor Darul Ta'zim (JDT) vào năm 2017.

Insa is eligible for Malaysian citizenship through his Malaysian-born grandmother. He made his national team debut in March 2018 in a 2-2 friendly against Mongolia, but then-coach Tan Cheng Hoe did not include him in future plans.

• Insa đủ điều kiện nhận quốc tịch Malaysia thông qua bà ngoại sinh ra ở Malaysia. Anh ra mắt đội tuyển quốc gia vào tháng 3 năm 2018 trong trận giao hữu hòa 2-2 với Mông Cổ, nhưng huấn luyện viên Tan Cheng Hoe khi đó không bao gồm anh trong các kế hoạch tương lai.

His second call-up came in June 2023 for the 2023 Asian Cup under coach Kim Pan-gon, but after a disappointing performance in a 0-1 loss to Bahrain, he faced heavy criticism from Malaysian fans. His recall by new head coach Peter Cklamovski has surprised the Malaysian media.

• Lần triệu tập thứ hai của anh đến vào tháng 6 năm 2023 cho Asian Cup 2023 dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Kim Pan-gon, nhưng sau màn trình diễn thất vọng trong trận thua 0-1 trước Bahrain, anh đã phải đối mặt với sự chỉ trích nặng nề từ người hâm mộ Malaysia. Việc huấn luyện viên mới Peter Cklamovski triệu tập lại anh đã khiến truyền thông Malaysia ngạc nhiên.

Insa is one of eight mixed-heritage players in the squad, alongside Matthew Davies (Australia), La'Vere Corbin-Ong (Barbados), Quentin Cheng (China), Daniel Ting and Stuart Wilkin (England), Dion Cools (Belgium), and Nooa Laine (Finland). Malaysia also have four naturalized players: Endrick and Paulo Josue (Brazil), Romel Morales (Colombia), and Mohamadou Sumareh (Gambia).

• Insa là một trong tám cầu thủ có gốc gác lai trong đội hình, bên cạnh Matthew Davies (Australia), La'Vere Corbin-Ong (Barbados), Quentin Cheng (Trung Quốc), Daniel Ting và Stuart Wilkin (Anh), Dion Cools (Bỉ), và Nooa Laine (Phần Lan). Malaysia cũng có bốn cầu thủ nhập tịch: Endrick và Paulo Josue (Brazil), Romel Morales (Colombia), và Mohamadou Sumareh (Gambia).

Another major returnee is Faisal Halim, who was seriously injured in an acid attack at a Kuala Lumpur shopping mall in May 2024. He was hospitalized for three weeks and underwent multiple surgeries. Despite the Malaysian authorities failing to find the culprit, Faisal has worked hard to regain his form. In the 2024-2025 season, he played 14 matches, accumulating 370 minutes, and impressed with a hat-trick on March 8.

• Một sự trở lại lớn khác là Faisal Halim, người đã bị thương nặng trong một vụ tấn công bằng axit tại một trung tâm mua sắm ở Kuala Lumpur vào tháng 5 năm 2024. Anh đã phải nằm viện ba tuần và trải qua nhiều cuộc phẫu thuật. Dù nhà chức trách Malaysia chưa tìm ra thủ phạm, Faisal đã nỗ lực rất nhiều để lấy lại phong độ. Trong mùa giải 2024-2025, anh đã chơi 14 trận, tích lũy 370 phút và gây ấn tượng với một hat-trick vào ngày 8 tháng 3.

Faisal Halim at a press conference on June 13, 2024 in Kuala Lumpur, in his first public appearance since the acid attack on May 5, 2024. Photo by Reuters

• Faisal Halim tại buổi họp báo vào ngày 13 tháng 6 năm 2024 tại Kuala Lumpur, lần xuất hiện công khai đầu tiên kể từ vụ tấn công bằng axit vào ngày 5 tháng 5 năm 2024. Ảnh: Reuters

Cklamovski’s first squad includes only eight players from Malaysia’s 2024 ASEAN Cup team. JDT, the club that recently secured their 11th consecutive league title, contributed nine players to the national team.

• Đội hình đầu tiên của Cklamovski chỉ bao gồm tám cầu thủ từ đội tuyển ASEAN Cup 2024 của Malaysia. JDT, câu lạc bộ gần đây đã giành chức vô địch giải đấu lần thứ 11 liên tiếp, đã đóng góp chín cầu thủ vào đội tuyển quốc gia.

Malaysia’s squad could grow further next week when Cklamovski revealed that three players are completing final naturalization procedures and could be eligible for the next call-up in June.

• Đội hình của Malaysia có thể sẽ lớn hơn vào tuần tới khi Cklamovski tiết lộ rằng ba cầu thủ đang hoàn tất các thủ tục nhập tịch cuối cùng và có thể đủ điều kiện cho lần triệu tập tiếp theo vào tháng 6.

Malaysia will not play any friendlies before the Asian Cup qualifiers. The team will kick off the campaign on March 25 against Nepal at the Sultan Ibrahim Stadium.

• Malaysia sẽ không thi đấu giao hữu trước vòng loại Asian Cup. Đội sẽ bắt đầu chiến dịch vào ngày 25 tháng 3 với trận đấu gặp Nepal tại sân vận động Sultan Ibrahim.

In group F, Malaysia are expected to compete directly with Vietnam for the top spot. The two teams will clash on June 10, 2025 in Malaysia, and again on March 31, 2026 in Vietnam.

• Trong bảng F, Malaysia được dự đoán sẽ cạnh tranh trực tiếp với Việt Nam cho vị trí đầu bảng. Hai đội sẽ chạm trán vào ngày 10 tháng 6 năm 2025 tại Malaysia, và một lần nữa vào ngày 31 tháng 3 năm 2026 tại Việt Nam.